“怎么，二位伯伯不信？”

李斯文迎上程咬金的注视，见他一脸“你小子别是在吹牛，糊弄老程”的表情，忍不住咧嘴笑了笑。

从袖里扯出一小团棉絮，方才趁皇帝不注意，偷摸薅了一步。

递到两人面前：“两位伯伯摸摸看，主要看这棉絮的蓬松程度。

但凡做成棉衣穿在人身上，可比两层单衣暖和得多。

而且棉花不挑地，无论山坡、沙地，只要给点水就能活，不占良田，也不耽误种粮。

百姓种了，自家就能穿，多余的还能卖钱换粮，完全是两头得利，不怕百姓不愿意。”

言罢，李斯文又补充道：“再者说，不止棉衣。

等将来产棉多了，还能将其织成棉布，做被褥、帐篷...用处多了去。

另外，辽东天寒，更胜中原。

若将士人人穿上棉甲，裹上棉袜，手脚不僵，战力至少能提三成。

真到了东征时，这玩意可比几万兵卒管用得多。”

秦琼伸手捏了捏棉絮，软乎乎的，带着李斯文手上暖意，保暖性能确实不错。

沉吟片刻，缓缓点头：“若真如彪子所说，此物不占良田，又能御寒，那确实是万民之福。

就是不知道产量如何，好不好种，百姓能不能学会。”

“秦伯伯只管放心！”

李斯文笑道：“这东西种起来不难，就跟...估摸着，应和种麻差不多，百姓很快就能上手。

头几年种子少，先在关中治下试种，慢慢推广开，稳扎稳打就好。

有司农寺牵头，地方官吏督导，想来应出不了什么大乱子。”

叔侄仨说着悄悄话，周遭百官、将士也逐渐反应过来。

起初，大伙只当这是寻常西域贡品，可等听着听着...这才反应过来不对劲。

棉花？

管他呢，不相干！

什么，能让天下人再不挨冻？

神物！

妥妥神物！

一时议论四起，或是讶然，或是惊疑，但更多却是满心期待的。

“真的假的？

就这枯草一样的玩意，真能做成衣裳御寒？”

“小公爷亲口说的，还能有假？

别忘了煤炭、精盐、水车...哪样不是看着不起眼，用处可大了去了！”

“要真能让咱们穿暖，那萧刺史这功劳...啧啧，等回朝少说也要连升个三品！”

“三品？笑话！

知不知道，这是造福千秋的大功绩，往后历代史书，都得对今天大书特书！

我说个数，连升九品！”

周遭议论声种，李二陛下终于被惊醒，得以从狂喜情绪中缓过神来。

小心将手里棉絮放回麻袋，随即直起身，扫了一眼在场众人，洪亮笑道：

“诸位爱卿，乡亲于此见证，萧家大郎萧锐远赴西域，任瓜州刺史。

历经艰险，为我大唐寻回棉种，功在社稷，利在千秋。

待回朝，朕自有重赏！

所有随行将士，阵亡者厚恤家眷，幸存者论功行赏，一概不亏！”