中年女人的眼神没有丝毫松动，反而愈发冰冷，嘴角紧紧抿成一条僵硬的直线，声音干涩生硬，不带一丝温度：“这里没传说，就是个破村子，没什么可看的，你们赶紧走。”

话音落下，她不等科林回应，直接就要关门。

“我们不打扰您生活，也不长留。”科林立刻轻声挽留，语气诚恳，“就是好奇深山老林里的古村民俗、山野传闻，随便几句就行，不会给您添麻烦。”

“没什么可说的。”女人眼皮不抬，语气决绝，“外来人不该来这里，赶紧原路回去，趁天还没黑，夜里的山谷会吃人！”

哐当一声。

木门重重合拢，沉闷的落锁声切断所有对话，干脆利落，没有半分商量余地。

三人相视一眼，没有气馁，也没有纠缠，默默转身走向下一栋木屋。

他们早有预料，这座封闭的小镇，绝不会轻易对外人敞开心扉，一次碰壁是必然。

整整一个白天，从白昼到太阳渐沉，三人踏遍了小镇所有有人居住的街巷，挨家轻声询问。

可所有镇民的态度，惊人的统一。

年轻人闭口不言，扭头就走，眼神里藏着畏惧与疏离；中年人冷漠驱逐，言辞生硬，反复叮嘱他们尽快离开，不要逗留；老年人更是直接摆手闭眼，佯装听不见、听不懂。

所有人都在刻意逃避，所有人都绝口不提小镇的超自然现象，仿佛这座常年盘踞在禁忌山谷、被阴煞包裹的村落，平平无奇、干干净净，没有半点异常。

有几次，科林敏锐捕捉到镇民的细微破绽。

每当他提及‘夜里的异响’‘林间黑影’‘莫名的怪事’时，原本冷漠麻木的镇民，眼底都会瞬间闪过一丝极深的恐惧，肌肉下意识紧绷，呼吸短暂凝滞。

他们不是不知道，是不敢说、不能说，触碰这些秘密对他们而言是禁忌。

整片小镇像是被无形的规则禁锢，所有人都死守沉默，把所有黑暗死死压在心底，绝不对外吐露半个字。

夕阳彻底沉落山岗，山谷的天光迅速暗沉下来，白茫茫的浓雾转为暗沉的灰黑色，阴冷的暮色彻底笼罩大地。

山间气温骤降，刺骨寒意穿透衣料，贴着皮肉肆意游走。

晚风穿过残破街巷，呜咽声愈发凄厉阴森，像是黑暗里的生灵即将苏醒。

“没用的。”莱利长长吐出一口浊气，语气满是疲惫与失望，紧绷了一天的肩膀彻底垮下来，“他们嘴太紧了，像是被统一封口一样，谁都不肯提半个字，再问下去只会彻底激怒他们，得不偿失。”

韦斯特靠在一棵枯朽的老树干上，独臂无力垂落，脸色苍白得近乎透明，一天的奔波、持续的失血与隐痛，几乎耗尽了他残存的体力。

他抬眼望向沉沉暮色里的小镇，眼底满是凝重：“他们不是冷漠，是恐惧。他们比我们更清楚这片山谷的恐怖，不敢谈论，不敢触碰，只能假装看不见、听不见，靠着沉默苟活。”

科林望着空无一人的死寂街巷，心底满是无奈与不甘。

他很清楚镇民的心理，世代被困禁地，早已养成了闭口避祸的生存本能，对外人只有逃避与隔绝。

“先撤。”科林最终缓缓开口，做出决断，“天色彻底黑了，夜里的山谷风险未知。我们暂时退出小镇，回到外围林地休整一晚，养足精神，明天再来想办法。”

“硬问不行，只能找别的突破口，实在不行哪怕是绑个人我们也得问清楚了！”科林语气无奈。

三人不再停留，转身顺着来时的林间小路，默默朝着小镇外围走去。

一整天的奔波打探，一无所获，压抑的失望沉甸甸压在三人心头，无声无息，却无比磨人。

没人说话，只有脚下腐叶被踩碎的沙沙声，伴随凄厉的晚风，在暮色里孤寂回荡。

小镇外侧边缘，一条窄窄的小河静静流淌。

河水不深，却极其湍急，水流浑浊发黑，水底暗流涌动，在暮色笼罩下泛着幽幽冷光，河岸湿滑泥泞，长满细密的青苔，一不小心便会失足落水。

平日里小镇居民对此河避之不及，从不在傍晚靠近。

就在三人即将跨过小河、彻底离开小镇范围的瞬间，河道下游忽然传来一声稚嫩、短促的落水扑通声，紧接着是孩童惊恐、压抑的挣扎哭声，细碎微弱，几乎被晚风与水流声彻底掩盖。

“有水声，还有小孩哭！”莱利瞬间警觉，疲惫尽数褪去，眼神骤然锐利，立刻循声冲了过去。

暮色暗沉的河面之上，一个瘦小的小女孩身影正在冰冷河水中拼命挣扎。

她看起来八九岁的年纪，单薄的身子被湍急暗流不断裹挟、拉扯，小小的脑袋一次次被浑浊河水淹没，又拼尽全力探出水面。

口鼻呛满冷水，哭声微弱破碎，四肢慌乱扑腾，已经濒临脱力。

岸边湿滑的青苔让她根本无法借力攀爬，只能任由水流肆意拖拽。

“快！”

科林来不及多想，大步冲到河岸，不顾脚下湿滑泥泞，俯身伸手精准抓住小女孩后领，借着身体重心猛地发力。

韦斯特强忍身体虚脱与断臂剧痛，侧身上前辅助稳住身形，防止科林被水流拖拽落水。

两人配合默契，瞬间将浑身湿透、瑟瑟发抖的小女孩硬生生从湍急暗流里拽了出来。

小女孩被救上岸后，浑身冰冷湿透，单薄的布衣紧紧贴在瘦小的身上，发丝滴水，满脸泥水，嘴唇冻得青紫，身体剧烈颤抖，止不住地咳嗽、抽泣。