前面一整天的碰壁、冷落、沉默驱赶，所有的失望与徒劳，都在这场善意的之后，尽数化作清晰的出路。

小镇居民不知情，也不敢知情。

整片达德利镇所有被封存的黑暗、所有关于地狱与诅咒的秘密，还有亨利.诺兰最后的踪迹，极大可能全部藏在那片死寂的后山墓园，藏在那个孤僻守墓老人的心底。

明天他们必须踏入那片浓雾最深处的墓园，去见整座山谷里最诡异孤僻，也是唯一一个手握真相的老头。

长夜慢慢沉淀，山谷的浓雾始终不散，阴冷的湿气浸透木屋的每一寸木质结构。

伊莱家的炉火渐渐微弱，残余的暖意勉强抵御着屋外无处不在的寒意。

一夜休整，三人紧绷的神经稍稍松弛，韦斯特断臂的创口经过简单包扎，渗血终于止住，只是持续的失血与神经损伤，让他依旧面色惨白、身形虚浮，稍有动作便牵扯出刺骨的痛感。

一夜无眠，天光破开厚重雾层，透出一片惨淡灰白的亮。

没有朝阳，没有暖意，整片山谷依旧被死寂的雾霭包裹，昼夜的界限模糊得近乎消失。

昨夜饭桌上的闲谈，是他们踏入达德利镇以来，唯一真正撬开的突破口。

三人早早起身，辞别了再三挽留的伊莱与乖巧的小女孩，谢绝了对方的早餐招待，一心直奔后山墓园。

一夜的沉淀，让小镇居民的戒备稍稍褪去，街巷间隐约能听见零星的人声、柴火燃烧的轻响，不再是昨日那般彻底死寂、只剩暗处窥探的压抑氛围。

但所有居民依旧保持着距离，各自守在自家木屋周边，互不往来、不探闲事，恪守着这片禁地的生存法则。

三人按照伊莱指引的方位，穿过交错残破的木屋群落，沿着荒草覆盖的土路一路向山谷深处行进。

越往墓园方向走，周遭的生机越发稀薄，草木枯黄颓败，连风的动静都变得微弱。

空气里的潮湿阴冷愈发厚重，混杂着泥土腐朽与坟地独有的肃穆死寂，压得人呼吸发沉。

半个时辰后，后山墓园的轮廓终于在浓雾中浮现。

腐朽歪斜的木栅栏圈出一方死寂的地界，数十座老旧土坟错落排布，风化开裂的墓碑歪歪斜斜插在土堆上，经年风雨冲刷，刻蚀的字迹早已模糊难辨，只剩光秃秃的石面蒙着厚厚的雾水与泥垢。

整片墓园安静得诡异，没有鸟鸣、没有风声、没有虫响，唯有死寂笼罩一切。

空旷的墓园里，空无一人。

生锈的老旧锄头随意斜靠在一块断裂的墓碑旁，锄面沾满黄泥与枯草，显然不久前还被人使用。

坟头的荒草被清理得整整齐齐，几处新翻的泥土湿润松软，能清晰看出人为修整的痕迹，足以证明守墓人确实常年在此值守，只是此刻不知去向。

“人不在。”莱利缓步走遍整片墓园，仔细扫视每一处角落，声音带着些许失望，“工具还在，应该只是临时离开，没有走远。”

科林蹲下身，指尖轻触新翻的泥土，土质微凉湿润，翻动痕迹十分新鲜。

“离开没多久，大概率是进山了，这片山谷除了墓园，只有深处的原始密林。”

韦斯特靠在木栅栏上，独臂自然垂落，强忍着手腕创口的阵痛，目光沉沉望向浓雾尽头幽深的密林：“我们不能盲目进山搜寻，这片山林地势复杂、雾色遮眼，暗藏无数未知危险，贸然深入只会自陷险境，还会白白浪费体力。”

三人短暂商议，最终决定折返小镇打探消息。

小镇居民世代定居于此，熟知守墓人的作息与行踪，只要找到知情者，便能摸清对方的去向与归期，远比盲目等待、冒险搜寻更加稳妥。

折返小镇的途中，街巷间的居民渐渐多了起来。

几名中年男人在村口空地上修整农具、劈砍木柴，几名妇人蹲在屋前清理野菜，皆是低头做事、互不言语，眼神淡漠疏离，看见三人的身影，也只是飞快一瞥，便迅速移开目光，刻意回避所有交集。

经历昨日救人的风波，小镇居民对三人的敌意已然消散，但根深蒂固的排外与谨慎依旧存在，没人愿意主动与外来人搭话，更不会主动透露小镇的隐秘事宜。

科林心知肚明，这片贫瘠封闭的禁地，人情淡薄、戒备深重，空口询问只会换来敷衍与驱赶，唯有实打实的利益才能撬开他们紧闭的嘴。

他再度从背包中取出现金，抽出数张崭新的纸币，捏在手中，缓步走向正在修整柴刀的一名中年村民。

对方正是昨日白天唯一肯与他们搭话、透露过半分线索的男人，相较其他居民，多了几分变通。

男人瞥见科林手中的现金，手上的动作微微一顿，眼底闪过一丝动容，却依旧没有主动开口，只是抬眼冷漠地看着他，静待对方来意。

“我们没有别的目的，只想打听一些简单的消息。”科林语气坦诚，“后山墓园的守墓老人不在，我们想知道他去了哪里、什么时候回来，这些钱算是打听消息的酬劳。”

他将现金平整放在男人身旁的石台上，不多不少，足够在物资匮乏的达德利镇，换取生活刚需物资，极具诱惑力。

男人低头扫过纸币，又抬眼望向山谷深处的浓雾，沉默数秒，终于放下手中的柴刀，压低声音开口，语气依旧带着谨慎：“那老头每天清晨都会进山。”

“进山做什么？”科林追问。

“采草药，也捡一些山林里的特殊石料。”男人语速极慢，像是每多说一个字，都是在触犯小镇的禁忌，“他墓园所有修补、加固的材料，全是他亲自进山寻来，从不假手任何人，也从不接受镇上人的馈赠。”

莱利微微蹙眉：“他一般多久返程？”

“不一定。”男人轻轻摇头，眼神忌惮地望向密林深处，“天气晴好、雾气稀薄，午后就能回来。如果是雾色变浓、山林起阴风，他会在山里耽搁更久，有时候甚至会待到天黑，今天雾重，他大概率要等到傍晚前后才会回来。”

韦斯特沉声追问：“你知道他进山除了采药、寻石，还有没有别的原因？比如追查山林里的异常动静？”

男人闻言，脸色瞬间沉了几分：“不知道！”

话说至此，男人不再多言，快速拿起石台上的现金，揣进贴身衣袋，重新低下头忙活手里的活计，摆明了不愿再牵扯半分。

再多追问，只会触及他的底线，彻底招致反感。

三人见状，不再打扰，默默转身退开。

只是眼下，老头进山未归，他们只能耐心等候。

接下来的大半天时间，三人没有贸然行动，也没有继续在小镇打探，只是退守小镇外围的林间空地休整。

韦斯特抓紧时间调息静养，压制断臂的伤痛与失血带来的眩晕；莱利仔细检查枪械、清点剩余的符咒与物资，做好随时应对突发危险的准备；科林则梳理着蝗虫传承的记忆，比对达德利镇的诡异特性与地狱诅咒的关联，推演着接下来与守墓人交涉的每一种可能。