随即，他又将目光投向正要离开的观音，语气带著几分不满和质问。
「观音大士，佛祖匆匆离去，可是交待了何等紧要任务与你？为何不告知本座？莫非觉得本座能力不足，不堪大任？」
观音停下脚步，侧身看了他一眼，目光平静无波，如同在看一块顽石，淡淡道。
「佛祖确有交代，命贫僧前往天庭，面见一人。」
「天庭？面见何人？」
白莲童子眉毛一挑，兴趣更浓，甚至往前凑了一步，拍著胸脯道。
「可是天庭又有不开眼的仙官为难我西天？正好！本座新得肉身，正需立威！三界之内，本座为主角，气运加身，无人能挡！观音大士你且说来，是哪路毛神？本座这就去会会他，定叫他跪地求饶，彰显我西天威严！」
他越说越兴奋，仿佛已经看到自己脚踩仙官、受万人敬仰的画面。
观音看著他这副不知死活的模样，忽然觉得有些可笑，又有些悲哀。
她轻轻吐出四个字，声音不大，却清晰地传入白莲童子耳中。
「狱神，林竹。」
「……」
时间，仿佛在白莲童子身上静止了。
他脸上那亢奋的、自负的、仿佛天下无敌的表情，如同被冻结的潮水，瞬间凝固。
紧接著，那表情以肉眼可见的速度开始崩解、扭曲，先是茫然，然后是难以置信，最后……化为了纯粹的、深入骨髓的惊恐！
林竹！那个名字如同最恶毒的诅咒，瞬间将他刚刚重建起来的、脆弱不堪的「主角自信」击得粉碎！脑海中不受控制地浮现出在灵山之外，自己被对方随手破去神通、如同玩物般拿捏的场景；
浮现出后来听闻的，对方如何在灵山来去自如、将诸佛宝库连同功德池都搬空的恐怖传闻；更想起了自己被龙族打爆后，隐约感知到的那场针对整个西天的、无声无息的「洗劫」背后，可能存在的那个身影……
那是一种源自生物本能般的恐惧，是对超出理解范畴的「异数」与「强权」的天然畏惧。什么气运之子，什么天命主角，在那种实实在在的、能将圣人化身都气得跳脚的恐怖存在面前，简直像个可笑的气泡，一戳就破。
「呃……林、林竹……」
白莲童子喉结滚动，声音干涩发颤，脸色瞬间变得惨白，额角甚至渗出了细密的冷汗。
他下意识地后退了一步，仿佛那四个字带著无形的瘟毒。
「那个……观音大士……」
他眼神躲闪，再不复之前的嚣张，结结巴巴道。
「既、既然是佛祖交代你去……那、那定然是机密要事，本座……本座就不便参与了。嗯，灵山重建，事务繁多，本座还需去督促一二，确保进度……告辞，告辞！」
说完，他根本不敢再看观音，更不敢去想像直面林竹会是何等「美妙」的场景，如同被踩了尾巴的猫，转身就走，步履匆忙，甚至带著点踉跄，迅速消失在忙碌的僧众和残垣断壁之间，仿佛生怕被观音叫住，真的拉他去见那个恶魔。
观音站在原地，看著白莲童子仓惶逃离的背影，又看了看他刚才指天画地、宣称「三界主角无人能挡」的方向，不由得轻轻摇了摇头，发出一声微不可闻的叹息。
「如此心性，如此……唉。」
她终究没将「弱智」二字说出口，但那眼神已说明一切。西天不幸，摊上这么个活宝，偏偏还是圣人近侍，打不得骂不得，只能供著、忍著，何其悲哀。
收敛心神，观音望向天庭方向，那九天之上的巍峨宫阙在云雾中若隐若现。
此行，注定不会轻松。面对那位连佛祖都不得不妥协、连白莲童子闻之名都丧胆的狱神林竹，她心中既有沉甸甸的责任与忐忑，却也诡异地，萦绕著一丝愈发清晰的、难以言喻的期待。
或许，三界这潭水，正是因为有了这样的「异数」，才不至于彻底成为一滩按部就班、令人窒息的死水吧。尽管，这「异数」掀起的浪涛，常常拍得人晕头转向，鼻青脸肿。
另一边，星斗宫偏殿
与西天灵山的愁云惨澹、鸡飞狗跳截然不同，此处气氛轻松，甚至带著几分愉悦。
林竹刚刚将升级完毕、威能惊天的三十六品造化青莲收入识海温养，只觉得神清气爽，道心通明，连看殿外那普通的天庭云雾都觉得格外顺眼。
他心念一动，便让人将暂时安置在此的虬首仙、灵牙仙、金光仙三兄弟唤了过来。
三妖仙得到召见，不敢怠慢，立刻赶到偏殿。
它们依旧维持著缩小后的体型，但那股源自血脉的古老凶煞之气，却难以完全掩盖。只是此刻，这凶煞之气在面对林竹时，尽数化为了无比的恭敬与感激。
一进殿，看到端坐云床、面带微笑的林竹，三妖仙没有任何犹豫，扑通一声齐齐跪倒在地，巨大的头颅深深低下，声音因激动而有些发颤。
「虬首仙，拜见师兄！谢师兄救命之恩，再造之德！」
言辞恳切，发自肺腑。若非林竹将它们从西天那无尽的屈辱与禁锢中交换出来，它们或许永生永世都只能作为他人的坐骑，修为不得寸进，尊严尽失。
林竹受了这一礼，方才抬手虚扶，语气平淡。
「起来吧。同门之间，无需如此大礼。不过是举手之劳，恰逢其会罢了。」
三妖仙依言起身，但眼中的感激与敬畏丝毫不减。虬首仙性情相对直率，它抬起头，巨大的狮眼中带著毫不掩饰的崇拜与好奇，小心翼翼地开口问道。
「敢问……敢问师兄，您……您究竟是……」
它想问林竹的真实身份，为何拥有通天圣人的令牌气息，又为何能从天庭狱神一跃成为它们的「师兄」，但话到嘴边，又觉唐突，有些怯生生的。
灵牙仙与金光仙也立刻竖起耳朵，眼中充满了同样的期待。
它们被镇压太久，信息闭塞，如今重获自由，又见到疑似截教正统的传人，心中那早已熄灭的、关于截教复兴的火苗，不由得又悄悄燃起了一丝。