“换道？”

“前面不是还有蒙古人吗？”

周伯通一听这话，顿时满脸不乐意，“换什么道嘛？”

“把他们都堆成雪人多好玩啊！”

杨过看了他一眼，“你要是想被射成刺猬，那你尽管留下来。”

周伯通缩了缩脖子，小声嘟囔，“我就是说说嘛！”

“你怎么一点情趣都没有。”

“真是的！”

瑛姑冷哼一声：“你若有情趣，也不会被蜜蜂蛰得满头包了。”

众人闻言，皆忍不住笑出声来。

周伯通老脸一红，也不再争辩，翻身上马，跟在队伍后面。

雪越下越大，回头望去，天地间只剩下一片混沌的白。

又行了半个时辰。

罗伊策马赶上杨过，“伊玛目，那一队探马失踪，只怕用不了多久，蒙古人就会发觉。”

杨过点头：“所以咱们必须赶在他们反应过来之前，走出这片区域。”

耶律齐眉头紧皱，“杨教主，山路崎岖难行，加上积雪深厚，速度怕是快不了。”

杨过断然道：“慢些也比撞上大军强。”

一行人离开了官道后，道路愈发难行。

马蹄踩在厚厚的积雪上，发出咯吱咯吱的声响。

山风裹挟着雪粒打在脸上，隐隐生疼。

郭芙裹紧了斗篷，缩在马背上，冻得瑟瑟发抖。

耶律齐见她脸色发白，将自己身上的大氅解下来，披在她身上。

“齐哥，你自己……”郭芙想要推辞。

耶律齐摇头：“我不冷。你身子弱，别冻着了。”

周伯通骑在马上，兴致勃勃地东张西望，“杨过，咱们这是要往哪儿走啊？”

杨过看了看天色，又辨了辨方向：“往西南方向走，绕过蒙古人的行军路线，再折向西行。”

“只是这一绕，怕是得多出两三天的路程。”

清灵子叹了口气：“多走几天倒无妨，只要能避开大军就好。”

“贫道这把骨头，可扛不住蒙古人的刀箭。”

眼前这路，是连接陕西与川蜀的主要通道，平日里商旅往来不绝。

如今却被蒙古人封锁，说明前方的军事行动规模不小。

“从大同路调兵五万，加上汉中的原有驻军，蒙古人在川蜀北线至少集结了七八万人马。”

耶律齐催马赶上杨过，“这样的兵力，足够发动一场大规模战役。”

杨过点头：“余阶经营川蜀多年，修筑了钓鱼城、白帝城等防御山城。”

“蒙古人想要快速突破，可不是易事。”

“但也不容乐观啊！”

耶律齐皱眉，“蒙古人不顾后勤，选择在冬季用兵，显然是有备而来。”

“川蜀冬季虽也寒冷，但却远不如北地那般。”

“而且，冬天枯水，大江水位下降，这对蒙古骑兵来说也是个机会。”

杨过看了他一眼，心中暗赞。

耶律齐确实是个人才，分析战局头头是道，难怪郭伯母会这么看重他。

“耶律兄说得对，”

杨过点头，“不过咱们现在的首要任务是赶到石渠。”

“至于川蜀战事，还得靠余阶和朝廷操心！”

耶律齐点头，不再多说。

野径崎岖难行，有些路段积雪深及马腹，行进极为艰难。

好在众人皆是习武之人，内功深厚，倒也不惧这严寒。

只是马匹却吃不消，走了不到两个时辰，已有两匹马累得口吐白沫。

“杨大哥！”

郭芙骑在马上，小脸冻得通红，声音都有些发颤，“要不咱们先歇歇脚，马都快不行了！”

杨过见众人已是人困马乏，便找了一处避风的山坳，让众人停下歇息。

“今晚就在此处扎营，明日一早再赶路。”

耶律齐跳下马，活动了一下冻僵的手脚，开始帮忙搭建帐篷。

武修文和武敦儒兄弟俩负责拾柴，清灵子从马背上取下干粮和水囊。

不多时，火堆燃起，橘红色的火光在雪夜中显得格外温暖。

众人围坐在火堆旁，吃着干粮，喝着热水。

郭芙咬了一口硬邦邦的干饼，眉头皱成一团：“饼都冻硬了，咬都咬不动。”

“怎么吃嘛！”

耶律齐将干饼放在火堆旁烤了烤，递给她：“这样会软一些。”

郭芙接过，咬了一口，虽然依旧难以下咽，但比刚才好了许多。

杨过一边吃着干粮，一边在心中盘算着行程。

按照现在的速度，从凤翔到石渠，少说还有七八天的路程。

若是绕路避开蒙古大军，恐怕又要多走上三四天。

金轮法王此人，他了解，这是个骨子里极为自负的人。

他是真心想收徒，确实不会伤害孩子们。

但他绝不是一个有耐心的人。

一旦他等得不耐烦，难保不会做出什么过激之事。

可时间拖得越久，这变数也就越大。

郭芙咬了一口干粮后，怔怔地看着火苗发呆。

耶律齐坐到她身边，轻声问道：“芙妹，还在担心襄儿他们？”

郭芙眼圈微红，点了点头：“齐哥，你说那番僧会不会对襄儿他们不利？”

“他们还那么小……”

耶律齐握住她的手，柔声安慰：“放心，杨大哥不是说了吗？”

“那番僧是真心想收徒，暂时不会伤害他们。”

“而且希琳护法武功高强，一定能保护襄儿她们周全。”

郭芙咬了咬嘴唇，不再说话，但眼中的焦虑却怎么也掩饰不住。

“郭姑娘，”小龙女温声道：“你不必太过担心。”

“有希琳在襄儿他们身边，暂时不会有问题的。”

郭芙点了点头，但眼中的忧色却并未消散。

耶律齐握住她的手，“芙妹，龙姑娘说得对。”

“可是……”郭芙欲言又止。

杨过正色道：“郭姑娘，我知道你担心襄儿和破虏。”

“但越是这种时候，咱们越不能乱了方寸。”

“不管那番僧是谁，他既然愿意等希琳通知主家前去，就说明他暂时还不会动手。”

“咱们现在最重要的就是尽快赶到石渠。”

“过儿。”

小龙女的声音轻柔如风，“咱们确实是要快一些赶路了。”

杨过点头：“我知道。”

“但马匹撑不住，这样赶路，只怕会累死。”

清灵子捧着一碗热酒，小口小口地抿着，“杨教主，贫道倒是有个想法。”

杨过道：“你说。”

清灵子放下酒碗：“从秦州到陇南，有一条古道，虽然难行，却比官道要近两百来里。”

“当初，贫道在选落脚点时，曾走过一次，所以还算熟悉地形。”

“咱们从那条古道走，至少能省下三天时间。”

杨过眼睛一亮：“当真？”

清灵子点头：“不过那古道年久失修，加上眼下天降大雪，只怕更加难行。”

杨过沉思片刻，当机立断：“就走古道！”

“至于路况难行，那也比被蒙古大军堵在路上强。”

“等到了陇南，咱们再多花些银子，买几匹好马。”

小龙女轻声道：“也只能如此了。”

此时，公孙绿萼快步走了回来，面色凝重。

“师父，师公，打听清楚了。”

杨过示意她坐下说话。

“根据丐帮的消息，”

公孙绿萼声音急促，“蒙古人在川蜀北线集结了至少十万大军，准备分三路进攻川蜀。”

“一路从汉中往南，直取剑门关。”

“一路从陇南往东南，进攻阆中。”

“还有一路从吐蕃方向往东进攻。”

“吐蕃？”杨过眉头一皱。

“丐帮收到的消息是这样。”

公孙绿萼道，“石渠是川蜀西线的门户。”

“一旦石渠失守，蒙古人便可从西面直取成都。”

杨过深吸一口气，面色愈发凝重。

现在看来，金轮法王出现在石渠只怕不是巧合，也许背后真有更深层次的谋划。

耶律齐皱眉道，“冬季用兵，补给艰难，何况还是兵分三路？！”

公孙绿萼道：“还有一个消息，传言蒙古过大汗已从和林出发，将亲赴前线督战。”

“御驾亲征？”众人听了皆是一惊。