锁火浆在那一瞬间突破了。
暗红色的硬壳不是被烧穿，而是被炸飞的——锁火浆在共振压力达到顶峰的瞬间轰然碎裂，碎片向四面八方飞溅出去，每一片碎片上都还燃烧着暗红色的残火，在夜空中划出数十道流星一样的弧线。锁火浆碎裂的瞬间，被压制在最外圈的地火终于获得了释放，一股肉眼可见的炽热气流从第九圈外缘猛地向内涌入，推动着铜精粉的火焰以比之前快十倍的速度冲向井口中心。
九圈螺旋在一瞬间被全部点亮。不是一圈一圈地点亮，而是九圈同时烧了起来，亮橙色和深绿色的火焰在青石面上形成了一个完整的九圈漩涡，漩涡的中心就是井口。井口上方那颗拳头大的炽白光球在一瞬间膨胀了数十倍，变成了一道粗如人腰的白色光柱直冲而上，在夜空中冲起几丈高，把整座院子照得如同白昼。
光柱冲起来的时候发出了一声巨响——不是爆炸，而是空气被瞬间加热后急速膨胀产生的音爆。巨响震得堂屋窗户上的窗纸整片整片地碎裂，碎片被气流卷起吹向院子外面，在白色的光柱中飞舞着，像是一群惊慌失措的白蝴蝶。院角老槐树的叶子被气浪吹落了一大半，光秃秃的枝干在光柱的映照下投下扭曲的影子。
苏寒被音爆震得后退了一步，后脑勺撞在了门框上，疼得他龇了一下牙。但他没有移开目光——他在等。地火正式进入螺旋路径之后，十二根铜钉会通过地髓苔糊的燃烧将能量传导到地下，在地脉中形成一个共振场，这个共振场会推动地火沿着螺旋路径一层一层地加速向内收拢。收拢的过程大约需要两炷香的时间，而在这个过程中会发生一个他必须抓住的关键节点：地火冲击封印的瞬间产生的能量回涌。
那才是他真正要做的事情的时刻。在那之前，他只需要等。
光柱在井口上方持续了大约几十次呼吸的时间，然后开始缓慢地收缩，从人腰粗缩到了手臂粗，再缩到了手指粗，最后变成了一根细细的光线笔直地射向夜空深处。井台上的火焰也平静了下来，不再像刚才那样狂暴地喷涌，而是沿着九圈螺旋的路径稳定地燃烧着，一圈一圈地向内推进。火焰每向内推进一圈，井口的光线就变得更亮一分，而井台青石面上的温度就升高一成。苏寒隔着几步远都能感觉到那股热浪一阵一阵地扑在脸上，他的旧皮袄很快就变得滚烫。
在火焰推进到第四圈的时候，他听到了那个声音。那不是铜钉的炸裂声，也不是火焰燃烧的嗡鸣声，而是一种更深沉的、从脚下极深极远的地方传来的声响——像是有人在极深的地底深处敲响了一面巨大无比的铜鼓，鼓声沉闷而悠长，每一下都震得他的脚底发麻。
咚。
咚。
咚。
三声。每一次都是三次。苏寒屏住了呼吸——那是地火冲击封印的声音。地火沿着螺旋路径收拢到第一圈之后，会在井口中心聚拢成一股巨大的冲击波灌入井底，冲击波撞在封印上会产生这样的声音。三声鼓响意味着三次冲击，三次冲击之后如果封印没有被击穿，阵图就失败了，地火会原路退回地脉深处，井台上的一切都会恢复原状，只是铜精粉烧成了灰烬，铜钉熔成了铜水，阵图变成了一片焦黑的废石。
但第四声鼓响没有传来。取而代之的是一声完全不同的声音——像是冰面碎裂的声音，清脆、细密、连绵不绝。那是封印正在碎裂的声音。地火冲击波击中了封印的薄弱点——他铺设在井口的三根银针在回涌发生的那一瞬间精准地捕捉到了能量回涌的方向，用三股微调火流把主冲击波的角度修正到了封印中部的裂隙上。冲击波顺着那道裂隙灌了进去，封印正在从中间向四周碎裂开来。
就是现在。
苏寒冲到井台边上，蹲在东北侧的那个位置，眼睛死死盯着第三根银针。第三根银针钉在第九圈外缘和第三圈螺旋的交点处，针尖偏转了方向对准着那个铜精粉混合标记。在封印碎裂的瞬间，能量回涌会从井底沿着井壁向上反冲，其中一小部分回涌能量会被三根银针上的火灵石煅烧层吸附并传导出去。前面两根银针引导的微调火流是向内聚焦的，用来修正冲击波方向；第三根银针引导的火流是向外逆走的，用来触发井底的脱扣机关。
他看到第三根银针亮了。银针上的淡蓝色光点在一瞬间变成了刺目的白光，白光顺着银针的针身传导下去，进入了第九圈铜精粉线，然后沿着线快速地向东北侧流去。那道白光在铜精粉线上奔跑的速度极快，比他预想的快得多——只是一眨眼的工夫它就跑完了从第九圈交点到东北侧标记的那段距离，冲进了铜精粉混合标记里。
铜精粉混合标记在接触到逆火的一瞬间被点燃了——但不是明火，而是一种无声的、没有火焰的白光，那道白光沿着标记的形状燃烧了一瞬间，然后就消失了。消失的同时，苏寒听到井底深处传来了一声清脆的金属碰撞声。
咔嗒。
那声音清脆而干净，像是一把锁被打开了。
旧物脱扣了。
苏寒没有犹豫。他把井绳的铜钩子挂在井口的青石圈上用力拽了两下确认它卡稳了，然后把绳身甩入井中，双手抓住绳子，深吸一口气，翻身跃入了井口。旧皮袄的袖子擦过井壁的砖石发出粗糙的摩擦声，他双脚蹬着井壁两侧，一节一节地往下放绳，速度比平时打水的时候快得多。井壁上残存的水汽被地火的热浪蒸成了白色的雾气，雾气在他周围翻涌着，他几乎看不清一臂之外的任何东西，只能凭着脚底触感来调整下降的速度。
越往下温度越高。井壁的砖石从微温变成了烫手，再从烫手变成了灼热。他的厚底布鞋踩在砖石上能感觉到鞋底在不断地被加热，三层的粗麻布鞋底在下降了几丈之后就变得烫脚了。井壁上的一些砖缝里渗出了暗红色的光——那是地脉火气从封印裂隙中泄露出来的余焰，沿着岩层缝隙爬上了井壁。那些暗红色的光在雾气中忽明忽暗，像是无数双微张微阖的眼睛在黑暗中注视着他。