老夫人嘴上说的是挑几根竹样，花匠可不敢真的随便。

竹料在单独一个地方放着，或长或短，虽说派了春香跟去，在竹房里挑拣时还是叫的两个小厮过来搬动，最终找了四节，拿布仔细卷裹起来，再小心用绳捆好，才让春香抱在怀里。

从竹房离开，花匠在前，春香在后，走起来后，春香还是忍不住问道：

“丁叔，老夫人说的挑年份，是怎么个说法？”

没有主家人在边上，丁花匠便也答道：

“竹子看年，太新的用起来容易开裂、虫蛀，年份太老的又太脆，不经折腾。”

春香再问：

“瞧着此种斑竹府里常用，这会儿您老挑的，看着不长不短，能做什么用？”

花匠回过头来笑道：

“你这丫头，适才老夫人说的可是没听仔细，只让拿几个样料，正经要做，还得再来拿那整的。”

春香嘴角一勾，又往怀里的包裹扫了一眼，不再说话。

转眼样料到了跟前，在桌上摊开时，老夫人也只拿眼看，又问年份。

花匠答：

“老夫人，这些料子皆出自东南苍梧，最短那节是五年的竹子，在库里放了两年，已是稳当，另外三段，最长的四年，放了一年半，剩下的三年有余，放了一年，都是照着差不多粗细挑拣的。”

老夫人微微一笑，点头道：

“果然还是老人仔细，放着吧，你且去忙。”

等花匠和春香退出屋去，老夫人便朝沈氏递了眼神。