捷霜在城墙上站了很久。从黄昏站到天黑，再从天黑站到月亮升起，他的目光始终望着凌海的方向。夜风裹着护城河的水汽从城下卷上来，将他的衣袍吹得猎猎作响，他像是感觉不到冷一样，一动也不动。

“捷霜。”千叶的声音从他身后传来，温和，平静，像是三月里的风，不带任何攻击性。

捷霜的身体微微动了一下，但没有回头。“千叶大人。”

“这么晚了，怎么还在城墙上？”

捷霜没有说话。千叶也不催他，只是安静地站在他身侧，顺着他的视线望向远处那片深沉的夜幕。凌海在桃州的东南方向，从这里看过去，只能看到天边有一层极淡的暗红色光晕——那是救世盟护山大阵的光芒。

捷霜的目光，就一直盯着那团暗红色的光在看，眼神里有一种说不清道不明的东西，空空洞洞的，像是在看什么很远很远的地方，又像是在看什么近在咫尺却永远够不着的东西。

千叶收回目光，心里微微沉了一下。他想起来，最近几次去胤澜那里议事，似乎总能在廊下或墙角看到捷霜的身影。不是偶然遇见，而是守在那里。

他每次见到捷霜，都会问一句“捷霜公子有事吗”，捷霜每次都会摇摇头，说“没事”，然后便安静地退开了。千叶当时心里掠过一丝古怪的波动，像有什么东西在提醒他关注一下什么。但那波动很快就被他压了下去，他当时只当是捷霜在等什么人或者在想什么事。

现在回想起来，那个时候他其实已经站在了离那团暗红光晕最近的地方。

胤澜的书房外那堵墙，也是这个方向。

捷霜每次都在那堵墙边上站着。他不是在等谁，他是在看那个方向。他在看凌海。

千叶正想开口再说些什么，目光却忽然被捷霜后颈上的一样东西吸引住了。那是一丝极细的红线。几乎和捷霜的衣领融为一体，如果不是他此刻正好站在捷霜的侧后方，如果不是今晚的月光正好以这个角度打下来，他根本不可能注意到它。

千叶的笑容渐渐收敛。

他想起祁起之前在议事上说的那些话——菌丝可以寄生在任何人的体内，然后吸取对方的修为、生机，甚至知晓对方的秘密。他记得听白宸说过，捷霜是兰先生和白宸一起去凌海带回来的，那时，捷霜被折灵养着，捷霜对折灵十分依恋。

而此刻，一根极细的暗红丝线正顺着捷霜的后颈轻轻蠕动，像一条刚从冬眠中醒来的蛇，试探着想探出头来。

千叶体内的牡丹火气骤然躁动起来。他没有犹豫。一朵金色的牡丹在他掌心无声地绽开，花瓣层层叠叠，边缘燃烧着极淡的蓝紫色光焰。他现在能感应到捷霜体内那一丝极其微弱的、与其他灵力格格不入的寄生之气，靠的是几天前从樱都加急送来的那本手札——历代百慕皇室操控南明离火的修炼心得，里面详细记载了如何用南明离火感知外邪入侵。换作从前的千叶，即便有牡丹族的功法打底，也无法做到这般精准地察觉菌丝的细微波动。

他不动声色地将那朵牡丹按在捷霜的肩膀上。捷霜的眼睛猛地睁大，像是才从一场漫长的梦中惊醒。“千叶大——”话还没说完，他的身体便软了下去。千叶伸手扶住他，那朵金色的牡丹已经渗进了捷霜的皮肤，将那些正在蠕动的菌丝与他整个人一同定在了原地。

他扶着捷霜靠在城墙上，回头看了一眼身后。城里依旧安静，偶尔有巡逻卫队的脚步声从远处传来。没有人注意到方才在这城墙上发生的一切。

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