死，是一时了结；活，是终生煎熬忏悔。

此法看似徇私饶命，实则惩戒更重、功德更广。

朝堂律法追求的本就是惩前毖后、治病救人，安抚亡魂、安定民心。若是真能借此契机，妥善安抚受害家属，普惠天下孤童，成全长久善举，于朝堂、于万民、于法理，皆是益处。

离帝指尖微顿，脑海中闪过金銮殿的累累罪证、枉死孩童的冤魂，闪过林怡琬坚守的公道大义，也闪过嫡姐半生孤苦、倾尽所有的赤诚。

人情与法理，再次激烈拉扯。

“皇姐可知，今日侯府对峙，琬琬坚守法理、寸步不让，万民皆知此案公道无私。朕若骤然改判，饶菱悦不死，必会引来朝堂非议，世人会质疑皇家徇私枉法，质疑律法不公。”离帝沉声开口，道出最大的顾虑。

长平伏身在地，声音坚定沉稳：“臣姐愿亲自出面，昭告天下，详述赎罪之举。明菱悦死罪可免、活罪难逃，终生废爵赎罪、散尽家财济孤，任凭世人评，绝不辩驳半句。所有非议，臣姐一力承担，绝不连累陛下圣名，不损朝堂律法威严。”

她早已想好所有后路，包揽所有风波，保全帝王公信、保全朝堂律法。

寝殿之内静得针可闻，烛火摇曳，映照着姐弟二人僵持对峙的局面。

离帝久久沉默，心底天平剧烈摇摆。

一边是铁如山的国法、既定的圣判、万民注视的公道；一边是至亲姐弟情、倾尽所有的赎罪、惠及苍生的长久善举。

良久，离帝长长闭眸，眼底疲惫万千，终是松了口，声音低沉沉重，带着万般无奈与权衡。

“罢了。朕答应你的请求，你先起来吧！”

长平公主登时满脸喜色，她重重磕头：“多谢皇上！”

夜幕降临，离帝命人将林怡琬和战阎请进皇宫。

他开门见山的道：“琬琬，朕决定饶菱悦一条性命！”

一句话，平地惊雷。

没有铺垫，没有迂回，直接击碎了连日来坚守的法理定论。

战阎眸色骤然一沉，周身气场瞬间凛冽肃穆，却未曾贸然开口，只是静静立在一旁，静待下文，全然尊重妻子的本心与坚守。

林怡琬身形微顿，澄澈清冷的眼眸中掠过一丝浅浅的错愕，随即尽数归于平静。

她不怒，不怨，不愤，只是静静抬眸，望向高位之上的帝王，眼底坦荡如初，坚守依旧。

连日金銮对峙、侯府对峙，万民围观，法理争辩，她从未有过半分退让，始终坚守公道，护住无辜稚童。

如今圣口一改，既定的判罚被推翻，她心底有憾，却无半分不甘。

离帝望着她淡然沉静的模样，心中愧疚更甚。