正月一过，梅花开了，杏花也放了。

潭州城外的原野上，残雪消融，泥土松软，空气中弥漫着青草和花香的甜味。

一年之计在于春，春耕是一年之中最重要的农事，也是朝廷示天下以重农之本的契机。

三月初一，天刚蒙蒙亮，潭州城南门外便已搭起了一座高大的祭坛。

坛分三层，上圆下方，寓意天圆地方。坛上摆着太牢、五谷、酒醴，香烛袅袅，青烟升腾。

坛下铺着红毡，两侧立着旌旗，旗上绣着日月星辰、山川社稷。礼部、户部的官吏们忙了整整一夜，才把这祭坛布置妥当。

辰时三刻，李从嘉的车驾出现在南门外。

他今日不穿龙袍，换了一身玄色衮服，头戴九旒冕冠，腰系朱丝带，足蹬青靴。

这是他每年春耕的固定装束……隆重，却不奢华；庄严，却不张扬。周娥皇没有随行，这是男人的仪式，是天子与天地的对话。

百官早已列队等候。

文官以赵普、张泌为首，武将以马成信、莴彦为首，按品级肃立。

百姓们也围了过来，有扛着锄头的农人，有提着篮子的妇人，有骑在父亲肩头的孩子，里三层外三层，把祭坛围了个水泄不通。

礼部尚书董蒨主持仪式。声音却洪亮如钟。他站在坛前，展开祭文，高声诵读。

祭文是太常寺拟的，骈四俪六，引经据典，大意是：皇天后土，保佑丰年；天子亲耕，以劝天下。

读完之后，他将祭文投入香炉，青烟缭绕，直上云霄。

“请陛下登坛！”董蒨高声唱道。

李从嘉迈步走上祭坛，祭拜之后。

又来祭坛下一片农田中，他走得很慢，每一步都踩在节拍上。冕冠上的玉珠轻轻晃动，在阳光下折出细碎的光芒。

他走到坛顶，接过董蒨递来的犁，双手握住犁柄，微微躬身。

户部尚书张泌高声唱道：“天子亲耕……！”

李从嘉推动犁铧，泥土在犁刃下翻开，露出黝黑的剖面。

一条直垄，从坛前延伸到田边。

他没有停，又推了第二趟，第三趟。

按照礼制，天子亲耕只需三推，他却推了九推。坛下的百姓先是一愣，随即爆发出雷鸣般的欢呼。

“陛下万岁！”

“陛下万岁！”

李从嘉放下犁，直起身。

他转过身，面朝百姓，双手抱拳，行了一个标准的揖礼。

他不是在祭天，不是在拜神，他是在向天下百姓承诺……朕与你们同在，朕与你们同耕。

董蒨连忙上前，接过犁，递给一旁的农官。他低声提醒道：“陛下，三推即可，您推了九推，于礼不合。”

李从嘉看了他一眼，淡淡道：“礼是死的，人是活的。礼数也需革新。”

董蒨愣了一下，随即深深躬身：“陛下圣明。”

张泌也走了过来，手里捧着一把稻种，金灿灿的，像碎金。他双手奉上：“陛下，请播撒。”

李从嘉接过稻种，抓了一把，撒向刚刚翻开的泥土。

种子落在黝黑的土壤上，像一颗颗金色的星星。

他又抓了一把，撒得更远