“陛下把莫云交给咱们，是信任，也是机会。”
“把家乡建设好，才不辜负陛下的知遇之恩。”
五人纷纷点头。
几个人站在府衙门口，望着街上熙熙攘攘的百姓，望着远处渐渐化开的积雪，心里都燃起了一团火。
八十年了。
莫云城沉沦了八十年。
现在，圣主在前，同袍在侧。
他们终于可以亲手把家乡，变回当年那个太平繁盛的样子。
正厅里，萧宁站在窗边，望着六人离去的背影，微微颔首。
张衡从侧边走过来，躬身道：
“陛下，这六人虽无官场经验，却都是实心办事的人。”
“有他们在，莫云很快就能稳住。”
萧宁“嗯”了一声，目光望向更北边的天际。
萧宁收回目光，转身吩咐道：
“张衡。”
“臣在。”
“去请庄奎、卫青时、李儒、徐学忠等人到正厅议事。”
“遵旨。”
张衡躬身退下。
不多时，脚步声陆续响起。
庄奎大步流星走在最前面，甲叶碰撞，叮当作响，脸上还带着大胜后的笑意。
卫青时紧随其后，神色清冷，步伐沉稳。
李儒穿着新换的青色官袍，姿态恭谨，眉宇间已经没了败军的颓丧。
徐学忠抱着一摞账册，边走还边低头翻着，眼镜滑到鼻尖也没顾上推。
几人先后进了正厅，齐齐躬身行礼：
“参见陛下。”
“都坐吧。”
萧宁抬了抬手，目光落在墙上悬挂的西洲舆图上。
炭火烧得正旺，暖意裹着松烟墨香，在厅里慢慢散开。
几人落座后，脸上都带着几分轻松。
刚拿下莫云城，又收编了数万降兵，众人都以为接下来是休整安民，缓上两三个月再图北上。
萧宁转过身，没有半句铺垫，开门见山：
“三日后，大军开拔。”
“一个月之内，收复剩下五座城池。”
话音落下。
正厅里瞬间静了。
炭火噼啪跳了一下，火星子溅出来，落在炭盆沿上，滋滋作响。
庄奎刚端起茶盏，手猛地一顿。
茶水晃出来，溅在手背上，他都没察觉。
汉子瞪圆了眼睛，以为自己听错了：
“陛下……您说啥？”
“一个月？五座城？”
萧宁微微颔首，语气平淡得像在说一件寻常小事：
“嗯。含山、西关、平阳、定戎、朔宁。”
“五座城，一个月，全部收复。”
这下，连素来沉稳的张衡都变了脸色。
他往前坐了半步，眉头紧锁，躬身道：
“陛下，臣以为不妥。”
“攻城与守城不同。”
“兵法有云，十则围之，五则攻之。寻常攻城，至少要有三倍以上兵力，才能稳操胜券。”
“剩下五城，虽不及莫云城大，可每城至少有两三千守军，多的能有五千。五城加起来，也有两万余兵力。”
“咱们玄甲军虽有五万，可分兵把守黑石滩、莫云城，能调去攻城的，不过三万多人。”
“收编的降兵倒是有三万，可刚整编，人心未定，战力参差不齐，根本没法用来攻城。”
“真打起来，咱们的兵力并不占优。”
张衡顿了顿，又补充道：
“更何况，黑石滩一战虽胜，可将士们连日冒雪作战，也都疲了。”
“本该休整半月，养精蓄锐，再图北上。”
“一个月打五城，太急了。”
他说得恳切，句句都是实情。
打仗不是儿戏。
攻城历来是最耗兵力、最费时间的事。
一座坚城守上半年的，比比皆是。
一个月打五座，听起来就像天方夜谭。
徐学忠也放下账册，推了推眼镜，上前一步：
“陛下，臣也有话说。”
“从后勤上算，也赶不及。”
“攻城需要云梯、冲车、石炮，这些重型器械，莫云城库存极少，大多得现造。”
“光是打造一套攻城器械，日夜赶工，也得十来天。”
“再往北走，积雪融化，官道泥泞不堪，辎重车走得慢，一天最多行三十里。”
“粮草、药材、箭矢，都得从后方源源不断运上去。”
“臣粗略算过，光是把第一波攻城物资运到含山城，就得半个月。”
“一个月打五城，后勤根本跟不上。”
他说着，翻开账册，指着上面的数字：
“还有钱粮。”
“收复莫云，安置流民，整修城防，已经花了不少。”
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“再打五座城，攻城损耗、战后安民、粮草转运，加起来是一笔巨款。”
“国库虽有积蓄，可也经不起这么快的消耗。”
“稳妥起见，至少得筹备半年，徐徐图之。”
徐学忠话音刚落，李儒也站了起来。
他刚归降不久，本不想多言，可事关战局，还是躬身开口：
“陛下，臣也附议张将军、徐大人的话。”
“臣熟悉西洲五城的布防。”
“含山城依山而建，只有南门一条大路，易守难攻，号称‘西洲门户’。”
“西关城扼住南北商道，城墙三丈六尺高，厚两丈，城外还有护城河，最是难打。”
“中间平阳、定戎两城，虽小一些，可也都有险可守。”
“最北边的朔宁城，更是横川经营了几十年的重镇，城高墙厚，粮草充足，守个一年半载都不成问题。”
“楚昭虽然在黑石滩大败，可他已经逃回了朔宁城。”
“臣料定，他回去之后，第一件事就是传令各城死守，第二件事就是从横川本土征兵、调粮。”
“他被打怕了，接下来只会龟缩不出，绝不会出城迎战。”
“咱们要是强攻，必然伤亡惨重。”
“一个月收复五城……”
李儒苦笑一声，摇了摇头：
“臣斗胆说一句，太难了。”
几人你一言，我一语。
说的全是难处。
军事、后勤、敌情，方方面面都算到了。
没有一个人看好“一个月五城”的说法。
倒不是他们怯战。
恰恰是因为懂打仗、懂民政，才知道这件事有多难。
自古以来，攻城都是最磨人的。
多少名将折在坚城之下，耗上几个月甚至几年都是常事。
一个月打五座，简直是把打仗当成了逛街市。
庄奎挠着后脑勺，瓮声瓮气地补了句：
“陛下，俺也觉得有点急。”
“要是真打，俺老庄第一个冲在前头，绝不含糊。”
“可硬打下来，弟兄们伤亡太大了。”
“不如先歇俩月，等器械造好，粮草备足，再稳稳当当打过去。”
“反正楚昭都被打怕了，也不敢过来招惹咱们。”
厅里渐渐安静下来。
所有人的目光都落在萧宁身上。
有疑惑，有不解，也有等着陛下解释的期待。
他们都知道，陛下素来深谋远虑，从不打无准备的仗。
既然说出“一个月五城”，必然有他的道理。
可他们实在想不通，这仗要怎么打，才能快成这样。
萧宁等众人都说完了，才缓缓开口。
他没直接回答能不能打，反倒反问了一句：
“你们觉得，楚昭现在，还有多少军心？”
众人一愣。
庄奎张了张嘴：“军心？他百万大军都没了，哪还有啥军心……”
“这不就是了。”
萧宁走到舆图前，指尖落在黑石滩的位置，轻轻一点：
“百万大军，一朝尽丧。”
“逃回去的残兵，加起来不足万人。”
“这些人，全是惊弓之鸟。”
“见了玄甲军的旗帜，怕是腿都先软了，还敢守城？”
他指尖往上移，划过剩下五座城池：
“至于五城的守军。”
“大多是本地征的乡勇，还有横川派来的老弱残兵。”
“真正能打的精锐，早就被楚昭带到黑石滩去了，埋在雪地里了。”
“剩下的这些人，拉上去撑场面还行，真打起来，不堪一击。”
“更重要的是民心。”
萧宁的语气沉了几分，却字字清晰：
“西洲沦陷八十年。”
“百姓心里念着大尧的，十有八九。”
“之前不敢说，不敢动，是怕横川的官吏报复，怕军队屠城。”
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