西华山脚的晨雾还未散尽，李星群便已换上一身便于赶路的青布劲装，腰间暗藏着俞矩打造的最新版手枪——枪身嵌着细碎的玄铁花纹，比之前的火枪更轻便，枪膛能容纳三倍药力，只是那十二颗银亮的实验型子弹，被他小心翼翼地放在贴身的鹿皮袋里，贴身收藏。云暮则依旧是一身素白长裙，腰间悬着一柄古朴长剑，长发用一根木簪束起，清冷的眉眼间透着几分警惕，显然早已做好了应对江湖险恶的准备。

苏南星、汪辉祖、汪华等人一直送到山门外的官道旁，苏南星拉着李星群的手臂，再三叮嘱：“小师弟，这一路蜀道艰险，正道盟的人恨你败了展禽的颜面，定然会暗中使绊子。昭姬带来的子弹只有十二颗，每一颗都来之不易，不到万不得已，千万不要轻易使用。俞矩说这子弹威力虽大，但后坐力极强，还可能出现卡壳，你一定要小心操作。”

李星群点头应道：“二师姐放心，我心里有数。西华派的事务就拜托你和汪先生了，有汪华协助打理产业，我也能安心南下。”

汪辉祖上前一步，递过一个油纸包：“掌门，这里面是蜀地各州府的舆图和正道盟沿途据点的分布，还有一些江湖暗号和避祸的法子。老夫已在上面标注了危险路段，你和云暮姑娘务必留意。”

“多谢汪先生费心。”李星群接过油纸包，小心收好。

众人又寒暄了几句，李星群才与云暮转身登上马车，车夫一挥马鞭，车轮滚滚，朝着南方驶去。马车驶出西华山地界，一路向南，三日后便抵达了大散关——这是关中进入蜀地的第一道门户，过了此关，便正式踏入了正道盟的势力范围。

关隘之上，守军盘查甚严，看到李星群腰间的西华派令牌，眼神中多了几分复杂，却也不敢过多刁难，很快便放行了。出了大散关，蜀道的险峻便渐渐显露出来，山路崎岖，马车难以行驶，两人索性弃车步行，沿着蜿蜒的山道向南而去。

离开大散关第三日，两人抵达仙人关。此时天色已晚，山间雾气浓重，便打算在关下的集镇上歇脚。刚走进集镇，就有一个身着锦袍、面色油滑的中年男子迎了上来，对着李星群拱手笑道：“这位可是西华派的李掌门？在下是本地商会的管事，久仰李掌门大名，听闻您要前往蜀地参加正道盟议事，特意备下薄宴，想为您接风洗尘。”

李星群心中讶异，自己行踪低调，为何会被人认出？正要推辞，云暮却暗中拉了拉他的衣袖，低声道：“掌门，先看看情况。”

中年男子见他迟疑，连忙说道：“李掌门不必多虑，只是略尽地主之谊。集镇上最好的住处便是醉春楼，楼上既有客房，也有雅间，您和这位姑娘一路辛苦，正好歇息片刻。”

李星群见他言辞恳切，又想着一路奔波确实疲惫，便点了点头：“那就有劳管事了。”

醉春楼位于集镇中心，雕梁画栋，颇为奢华。中年男子引着两人上了二楼，推开一间雅间的房门，笑道：“李掌门，您先歇息，酒菜马上就来。这位姑娘，若是觉得闷，楼下有乐师演奏，或是我让人送些茶水点心到您的客房？”

云暮淡淡道：“不必了，我与掌门一同在此等候。”

中年男子眼中闪过一丝不易察觉的异色，随即笑道：“也好，也好。”说罢便躬身退了出去，顺手带上了房门。

房门关上的瞬间，云暮的眼神瞬间变得锐利起来，她快步走到窗边，查看了一番窗闩，又俯身闻了闻桌案上的香炉，眉头微蹙：“掌门，这里不对劲。”

“怎么了？”李星群问道。

“你看这窗闩，”云暮指着窗闩上的一道细微划痕，“是新留下的，像是被人用细铁丝撬动过，而且这香炉里的香，混合了‘醉魂香’的成分，虽剂量轻微，但若长时间吸入，会让人浑身无力，神志模糊。”

她又走到门口，侧耳听了听外面的动静，继续说道：“刚才那管事离开时，脚步刻意放轻，而且楼道里太过安静，连个走动的伙计都没有，这不像是正常的酒楼。还有，他刚才问我是否要去客房，分明是想把我们分开。”

李星群心中一凛，正想说话，就听到门外传来轻轻的脚步声，接着是侍女的声音：“李掌门，酒菜来了。”

云暮使了个眼色，示意李星群不要出声，她亲自上前开门。门外站着两位身着轻纱的侍女，端着托盘，托盘上摆着精致的酒菜，脸上带着甜腻的笑容。

“进来吧。”云暮侧身让她们进来，目光却紧紧盯着她们的手。只见其中一位侍女放下托盘时，手指不经意间碰到了桌角的一个机关，发出“咔哒”一声轻响，若非云暮注意力集中，根本无法察觉。

侍女摆好酒菜，笑着说道：“李掌门，姑娘，请慢用。若是有什么需要，随时吩咐。”说罢便要退出去。

“等等。”云暮突然开口，“你们这酒，闻着香气独特，不知是什么佳酿？”

左边的侍女眼神闪烁了一下，笑道：“是本地特产的桃花酿，味道清甜，姑娘可以尝尝。”

云暮拿起酒壶，倒了一杯，凑到鼻尖闻了闻，嘴角勾起一抹冷笑：“桃花酿？我怎么闻着，还有‘软骨散’的味道？”

话音未落，两位侍女的脸色瞬间变了，她们猛地从腰间抽出短刀，朝着李星群扑了过来：“既然被你识破了，那就别怪我们不客气了！”

云暮早有准备，她身形一晃，挡在李星群身前，手中长剑瞬间出鞘，剑光如练，直刺两位侍女的手腕。那两位侍女的武功并不高明，哪里是云暮的对手，只听“哎哟”两声，短刀便被打落在地，手腕也被剑气划伤。

“说！是谁派你们来的？”云暮冷声道。

两位侍女脸色惨白，互相看了一眼，却咬紧牙关不肯说话。就在这时，房门突然被踹开，一群手持刀剑的黑衣人冲了进来，为首的正是刚才那位中年男子，他狞笑道：“李星群，你毁了展长老的颜面，今日就让你在这里身败名裂！”

原来，他们的计划是先用醉魂香和软骨散制服李星群和云暮，再在房间里安排一个衣衫不整的女子，制造李星群轻薄良家妇女的假象，让他在江湖上声名狼藉，无法再参加正道盟议事。

“就凭你们？”云暮冷哼一声，长剑挽起一团剑花，护在李星群身前。她的剑法灵动飘逸，又不失狠辣，黑衣人虽然人多，但根本近不了她的身，短短片刻，就有好几人中剑倒地。

李星群看着混乱的场面，心中暗自庆幸有云暮在。他本不擅长江湖打斗，若是独自面对，恐怕真的会陷入险境。

中年男子见手下节节败退，心中焦急，从怀中掏出一枚信号弹，就要点燃。云暮眼疾手快，一枚银针飞出，正中他的手腕，信号弹掉落在地。

“还不快走！”中年男子大喊一声，带着剩下的黑衣人狼狈逃窜。

云暮没有追赶，只是关上房门，检查了一番房间，确认没有其他埋伏，才松了口气：“掌门，此地不宜久留，我们连夜离开。”

李星群点了点头，两人收拾好东西，趁着夜色，悄然离开了仙人关。路上，李星群忍不住问道：“大师姐，你怎么能察觉到那么多破绽？”

云暮淡淡道：“江湖险恶，凡事多留个心眼总是好的。那管事太过热情，不符合常理，而且这醉春楼的布局太过刻意，像是专门为我们准备的陷阱。还有那些侍女，眼神闪烁，举止僵硬，一看就不是普通的酒楼侍女。”

李星群心中佩服，看来自己在江湖经验上，确实远不如云暮。

离开仙人关后，两人沿着山道继续南下，五日后抵达了武休关与七盘关之间的清溪镇。这是一个依山傍水的小镇，因镇上有一条清澈的溪流而得名。此时已是傍晚，两人便找了一家客栈住下，打算明日一早再出发。

刚安顿好，就听到客栈外传来一阵急促的脚步声，接着是掌柜的惊呼：“不好了！张屠户家出事了！一家五口都被人杀了！”

李星群和云暮对视一眼，心中皆是一惊。张屠户是镇上的大户，为人豪爽，刚才两人入住时，还见过他在客栈门口与人谈笑风生，怎么突然就被灭门了？

两人跟着人群赶到张屠户家，只见院门大开，院内一片狼藉，地上躺着五具尸体，鲜血染红了地面，场面惨不忍睹。镇上的保长已经带着人赶到，正在维持秩序，看到李星群和云暮这两个陌生人，眼神顿时变得警惕起来。

“你们是什么人？为何会在此地？”保长厉声问道。

“我们是路过的旅人，打算在镇上歇脚。”李星群回答道。

“旅人？”保长上下打量着两人，眼中满是怀疑，“张屠户一家向来与人无冤无仇，怎么会突然被人灭门？我看你们形迹可疑，说不定就是凶手！”