每一次抬头都要用尽全身力气。
就在他的身体即将彻底倒下去的一刻。
咔嚓。
眼前的石门开了。
小虎颤抖着抬起头看去，只见一道身影从洞府中缓缓走出。
看到这一幕，小虎浑身一震，用尽最后一丝力气开口。
“方……方仙师……还请……救救我爹……”
方平低头看着他，目光平静如水。
“你的身体情况最多还能活一年，一年之后，你必死无疑。”
“除非我出手治好你，你才能化解危机。”
“不仅如此，你骨骼清奇，若拜入我门下修行，日后飞天遁地也未必没有可能。”
小虎一时间忘记了疼痛。
飞天遁地？
像郝仙师和仙子姐姐那样吗？
方平继续道：“但我现在只问你一件事。”
“救你，还是救你爹，二者只能选其一。”
“告诉我你的答案。”
此言一出，远处的郝仁和费青鸾同时屏住了呼吸，觉得师尊太残忍了。
毕竟这孩子才八岁啊，如何能做出这种选择？
小虎闻言低下头，盯着地面上自己磕出的那片血迹，沉默了几息。
紧接着，他再次抬起头来，眼神清亮得不可思议。
那种清亮不是犹豫后的释然，而是从一开始就没有犹豫过。
“救我爹。”
仅仅三个字，干脆利落，没有半分迟疑。
方平神色有些动容：“你不怕死？”
小虎摇了摇头，目光坚定无比：“爹娘生我养我，让我多活了这么多年，我已经够本了。”
他停顿了一下，嘴角扯出一个笑来。
虽然此刻的他满脸血污，但那笑容却干净得像山间清泉。
“如果能用我的命换爹活下去，值。”
方平闻言点了点头：“好。”
……
张老三家中。
妻子还伏在床边，眼泪早已哭干了，只是无声地守着。
此刻的张老三呼吸已经弱到几乎感觉不到，胸口的起伏微乎其微。
就在这时，门被推开了。
张老三妻子下意识扭头看去，顿时看到小虎满脸是血地走了进来，身后跟着方平。
她先是被小虎的模样吓了一跳，紧接着认出了方平，当即像是抓住了救命稻草一般，重重跪倒在地。
“方仙师！求您救救我家当家的！求您了！”
方平没有理她，径直走到床前，低头看了一眼张老三，伸手搭上了他的脉搏，片刻后收回手来。
“寒气入骨，五脏衰竭，普通凡人撑不过今晚了。”
张老三妻子听到这话，身子一软，差点昏死过去。
下一刻，只见方平抬起手，一点灵光从指尖飞出，没入张老三眉心。
随着一股温暖的生命气息在张老三体内流转开来。
他原本灰败的面色，当即以肉眼可见的速度好转了起来，呼吸也渐渐变得有力。
不过数息之间，张老三的眼皮便颤动了几下。
片刻后，他缓缓睁开了眼睛。
“他爹，你终于醒了。”
张老三妻子见状顿时喜极而泣，扑上去抓住丈夫的手。
张老三茫然地眨了眨眼，目光在屋内扫了一圈，最终落在了方平身上。
他先是一愣，随即挣扎着就从床上下来，跪倒在方平面前。
“多谢方……方仙师救……救命之恩！”
他虽然刚醒，脑子却还算清楚。
自己昏迷多日，如今能醒过来，必然是眼前的仙师出了手。
方平淡淡道：“要谢就谢你儿子。”
张老三一怔，当即转头看向小虎。
紧接着，他这才注意到小虎的模样。
满脸血污，额头上一片血肉模糊，双膝跪烂，浑身上下找不出一处干净的地方。
“小虎……你这是怎么了？”
张老三心疼无比，不敢相信自己的眼睛。
小虎笑了笑，没有说话。
旁边的郝仁犹豫了一下，低声将事情的来龙去脉说了一遍。
张老三听完之后，整个人僵在了原地。
突然，一记无比响亮的耳光落到了小虎脸上。
啪！
张老三气得浑身发抖：“你怎么能……你怎么能选救我！”
“方仙师既然说了能救你！能让你修行！你为什么不选自己？”
小虎捂着脸，眼神却无比平静。
“因为爹的命比我的重要。”
“放屁！”
张老三吼道，眼泪夺眶而出。
“你才八岁！你还有大把的日子要过！我一个糟老头子，活不活有什么要紧！”
小虎没有说话，只是看着父亲。
张老三的怒意在这个笑容面前瞬间崩塌。
紧接着，只见他噗通一声跪向方平，连连磕头。
“方仙师！求您救救我儿子！我不要这条命！您现在就把我这条命收回去，换我儿子一条活路！求您了！”
他的妻子也跟着跪了下来。
方平皱了皱眉，冷哼一声道：“你们是不是没搞清楚自己的身份？”
“选择权不在你们，而在我。”
听到这话，张老三身体一颤，眼中满是哀求。
“方仙师，我求您……”
“这是你儿子自己的选择。”
“既然决定了，便不可更改。”
丢下这句话后，方平转身便走出了房门，再没有回头看一眼。
而他身后则是传来张老三撕心裂肺的哭喊声，和妻子绝望的呜咽。
郝仁和费青鸾对视一眼，心中虽然不忍，但也只得快步跟了出去。
费青鸾终于忍不住小声道：“师尊……”
方平脚步不停。
“怎么？”
费青鸾张了张嘴，最终还是把到嘴边的话咽了回去。
“没什么。”
方平不再说话，径直走回了洞府。
到了石门前，他停下脚步，头也不回地嘱咐道：“我要闭关，没有我的吩咐，任何人不得打扰。”
郝仁和费青鸾连忙齐齐应声道：“是。”
咔嚓！
石门缓缓合上，将两人挡在了门外。
两人看了看紧闭的石门，又看了看山下的方向，最终只得叹了口气。
……
洞府之内。
方平刚在蒲团上坐下，托天大王的声音随即悠悠响起。
“小子，你的考验结束了？”
方平淡淡一笑。
“并没有。”
托天大王不解道：“什么意思？”
“好话谁都会说。”
方平神色平静道：“那是因为没有真正面临生死，我不过是想看看，那孩子在绝望面前，会如何应对罢了。”
“如今不过是开了个头。”
托天大王道：“奇怪了，你收郝仁和那丫头的时候，可没这么多弯弯绕绕，怎么偏偏对一个八岁的孩子这般苛刻？”
方平摇了摇头。
“不一样。”
“郝仁与青鸾，不过是记名弟子，算不得亲传。”
“而那孩子身具天生石脉之体，是真传之资，真传，自然不能随意了。”
不等托天大王开口，方平继续道：“我方平这一生修道，自问不是什么好人，甚至可以说是自私之人。”
“但我从未忘记过做人的本性，行事但求问心无愧。”
“因此，我对我的弟子，要求也是一样的。”