第三天傍晚，都王城的车队最先抵达破界城北门。洛安从第一辆装甲车上下来的时候穿着一件洗得发白的棉布衫，袖子卷到手肘，露出两条布满旧伤疤的前臂。
他左手拎着一个用粗麻绳捆着的陶土酒坛，右手扶着车门框，灰白相间的头发被一路上的风沙吹得乱糟糟的，但他精神很好，一下车就对着城门口来接他的白启大声说。
“你们城主在哪儿？我跟他说了酒我自己带，这坛酒我酿了五年，今天不开明天不开，就等他跟我喝。”
白启领着洛安往中央塔走，路上经过城墙根下的临时安置点时洛安放慢了脚步，看着那些从锦宁废墟上撤回来的幸存者在安置点里生火做饭、修补帐篷，沉默了片刻，然后转头问白启：“魏渊偷袭那天死的三百个人里，有没有都王城送过来的物资队的人？”
白启摇头说没有，都王城的物资队是在事发后第二天才到破界城的。洛安点了下头，没再说什么，但白启注意到他拎着酒坛的手指关节微微泛白。
第四天清晨，寒城的车队紧跟着到了。冷雨桐从装甲车上下来的时候裹着一件银白色的长氅，头发在寒风里飘成一道极浅的银线。
她的脸色比平时更苍白了些——从寒城到破界城的路程要穿过两片尸潮带和一条被变异兽占据的山谷，一路上显然没少打。
她把一个用冰系晶核密封的档案盒递给白启，盒子上结着一层薄薄的冰霜，在晨光里泛着淡蓝色的荧光。“叶远的日志原件在盒子里。晶核密封可以保持低温，里面的纸张很脆了，打开之后小心翻。”
她说完这句话扫了一眼城墙上的晶能炮炮架，炮座侧面刻着的那个“诚”字让她目光停了一瞬。她没问这个字是什么意思，只是把长氅裹紧了些，跟着白启进了中央塔。
第四天中午，张灼从南桥防线赶回来了。他是所有城主里到得最晚但路程最短的一个，身上还穿着在南桥指挥掩体里待了好几天的那件灰短袖，短袖上沾着干了的汗渍和恶魔血液的暗紫色斑点。
他的右膝盖在走路时还是会发出极轻微的咔嗒声——这几天他在南桥防线上几乎没怎么睡，半月板的旧伤有些复发，但他没跟任何人提。
和他一起回来的是孔杨天，两人在中央塔门口碰头，张灼看了一眼孔杨天指尖那面还在旋转的空间镜面，说：“你这镜子从明都转到现在，不累？”孔杨天没理他，把空间镜面收起来推开了指挥大厅的门。
第五天，会议正式召开。指挥大厅里的布置很简朴——没有横幅，没有标识，没有任何象征身份地位的东西。
方蓝白让人把平时放沙盘的大石台清空，换成了一张从废弃餐厅里搬过来的长条木桌，桌面上的漆已经磨得斑斑驳驳，露出
桌边放了七把椅子——五把给五位城主和代表，一把给孔杨天，一把给徐启东。郭泡泡和田老四没有座位，他们在会议桌后方架了一张小工作台，用来展示纹路比对数据和晶核碎片样本。
白启站在门口负责警戒，她的晶化右臂在昏暗的会议室里泛着低亮的蓝光。
方蓝白最后一个走进来。他换掉了那件沾满深渊细沙的作战服，穿了一件干净的深蓝色长袖，袖口的细带系得整整齐齐。
暗魔精粹安静地悬在他右肩上方，珠子表面的裂纹比几天前又淡了一些，黑色光晕稳定地流淌着。
他走到长条木桌的主位但没有坐下——他站着把暗魔精粹取下来放在桌子正中央，珠子落在木桌上发出一声极轻微的磕响。
“归门契约。”他说，声音不大但每个人都听得一清二楚。
“在座的各位在来之前已经知道了这四个字。现在我把这四个字背后的全部信息摊在桌面上。”他把从门里带回来的所有东西一件一件摆在桌上——灰白色细沙的样本装在透明晶核瓶里。
郭泡泡扫描下来的结晶山丘剥落频率数据订成薄薄一本册子，甲壳纹路和导能管铺设角度的对比图用炭笔手绘在兽皮纸上，流沙漩涡边缘暗金色粉末的几何分布图案精确到毫米，以及那张被白启用晶能保护剂封存过的共振讯号频率变化曲线。
原件是从方蓝白的记忆里由魔龙逐帧复刻出来的。他把每一样东西的来历和作用简明扼要地解释了一遍，没有一个多余的字，没有一句渲染。
说到七阶恶魔两次对他发出共振讯号而没有攻击时，他的语气和描述甲壳纹路时没有任何区别——不煽情，不悲壮，只有事实。
最后他把张灼通过晶能通讯传来的那三句话原封不动地转述给所有人：七阶是信号塔，六阶是战场指挥节点，八阶可能是契约本身或契约碎片的守墓人。
洛安把酒坛放在脚边，陶土坛底磕在石板地面上发出一声沉闷的轻响。他摸了摸下巴上短硬的胡茬，把方蓝白摊在桌上的共振讯号频率变化曲线拉到自己面前看了很久，然后抬头说：“八阶是守墓人。也就是说归门契约不是被弄丢了或者藏起来了——它已经死了。我们接下来要找的不是契约本身，是契约的尸体和杀它的凶手。”他把曲线图推回桌子中央
“凶手是人类这边的。按你拼出来的信息，契约规定门只能从人类这边开。现在门从深渊那边开了——说明人类这边有人违反了契约。违反之后契约自动失效，深渊那边的限制解除，门从那一侧被推开。杀契约的凶手未必是故意的——也可能是无意中触发了什么条件。”
冷雨桐把冰系晶核密封的档案盒放在桌上，手指在盒盖上轻轻一敲，冰霜自动融化，盒盖弹开，露出里面一叠泛黄的纸张。
纸张的边缘已经脆得发卷，但上面的字迹仍然清晰——用黑色墨水写成的工整小楷，每一笔都一丝不苟，显出书写者极其严谨的性格。
“叶远在末世爆发前一天写道：‘契约到期了。他们不会续签。’这句话的关键词不是‘契约’，是‘他们’。‘他们’是谁？不是深渊那边——深渊那边在契约里被称为‘对方’或‘门那边’。