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臣妾还有更放肆的话呢。年世兰没有丝毫退缩，又往前迈了一步。

她仰着头，高昂的脖颈透出一道倔强的弧度，喉间那口腥甜的气又涌上来，被她生生咽了回去。

皇上是不是早就想好了？西北安定之后，年家必除。

所以您纵容臣妾在宫里跋扈，纵容年家在外头结党——您要的就是年家越来越招摇，越来越放肆，好让满朝文武都看不过眼，好让您有光明正大的理由，把年家连根拔起。

你——

殿内的空气仿佛凝固了。

炭火毕剥一声，炸开一朵的火星，旋即熄灭。

皇帝的脸色在烛火下白得近乎透明，下颌绷得死紧，青筋从脖颈一路蔓延到太阳穴。

皇上肺腑之气积郁在心间，却没能立刻出话来。

“皇上，敢问您，我的哥哥到底犯了什么罪？如此罪大恶极，让您不能留他一命。”

年世兰目光灼灼，紧盯着皇上的眼睛，没有丝毫畏惧。

“他伙同敦亲王，意图谋反，朕已留他一命，谁知他不知悔改，穿着朕的黄马褂在城门招摇，如此不忠不孝，朕若不处置，如何让百官信服！”

“可是您明明……”

“好了，你哥哥是你哥哥，你是你。

你跟朕多年，伺候周到，朕并没有因你哥哥而怪罪于你，朕依旧让你做朕的贵妃，你在后宫，依旧有协理六宫之权。”皇上突然温和了下来，朝着年世兰伸出手来，只要她握住，今日之事他全可当做没发生过。

可年世兰忽略了那向她伸出来的手，依旧在。

那些积压了太久的、腐烂的、化脓的东西，此刻全被她撕开血淋淋的皮肉，一股脑地往外倒：

臣妾的哥哥是个莽夫，臣妾知道。

他气性大，不懂收敛，皇上贬他去看城门，他穿了御赐的黄马褂去——是，这是他蠢，是他活该。

可皇上您呢？您明明可以留他一条命，流放也好，圈禁也好，可您偏要赐自尽。为什么？

因为您怕，怕只要年家还有一个人在，西北那十万将士都会忠于他，而不是忠于皇上！

够了！皇帝一脚踢翻了御案，折子、茶盏、砚台哗啦啦碎了一地，墨汁飞溅到年世兰石青色的氅衣上，污了金线绣的团花纹。

华贵妃，你僭越了，你以为朕不敢杀你？

您当然敢。

年世兰站在满地狼藉中央，她的脸色愈发的苍白。

臣妾不过一个罪臣之妹，有什么舍不得的？

她抬手解开了氅衣的系带，那件石青缂丝的披风滑在地上。

这石青色大氅还是当年她未嫁给皇上时，冬日在皇家马场跑马，当年的四王爷给她披上的。

她保留到现在。

孤风烈马，心动于此。

年世兰跪了下来。

直挺挺地跪下去，膝盖磕在金砖上，腰杆没有丝毫弯曲。

将门虎女风采依旧。

她仰着脸，眼泪终于了下来，大颗大颗地滚过脸颊，砸在衣襟上，洇开深色的水痕。

请皇上赐臣妾一个痛快，三尺白绫，或一杯鸩酒。”年世兰一字一句地，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着血沫子。

皇帝沉默了。

殿内静得能听见炭火燃烧的细碎声响，还有年世兰急促的呼吸。