从欧阳府到城东城墙，说远不远，说近也不近。

赵宇走在前面，步子迈得又大又稳，每一步都踏得实实的，像是在丈量这片土地。

他的脊背挺得笔直，肩膀宽阔，走起路来虎虎生风，不像个守城门的将领，倒像个刚从战场上下来的先锋。

周桐跟在后面，一开始还能勉强跟上，走了不到半里路，腿就开始发软。

不是累的，是早上被小桃那一通抻筋活骨之后，浑身上下没有一处不酸疼的。大腿根的筋像是被人拧成了麻花，每走一步都扯着疼。

他咬着牙，一声不吭地跟着。

可赵宇是什么人？在钰门关守了十几年的老将，什么伤没受过？什么苦没吃过？他余光扫了周桐一眼，就看出了端倪。

“贤侄，腿疼？”

周桐扯出一个笑容，嘴硬得很：“不疼。下官好得很。”

赵宇“嗤”了一声，也不戳破，只是放慢了步子。

两个人就这么一前一后地走着，穿过朱雀大街，穿过东市，穿过一条条窄巷。

晨雾渐渐散了，街上的人多了起来。卖早点的摊贩支起了摊位，热气腾腾的包子、油条、豆浆，香味在空气里飘着。

有认出周桐的百姓，连忙躬身行礼。

“周大人早！”

“周大人这是去哪儿啊？”

周桐一边走一边点头应付着，脸上挂着那副标准的、不冷不热的笑容。

赵宇在旁边看着，嘴角微微弯了一下。

“你小子，在长阳倒是混得不错。”

周桐苦笑了一声。“赵叔，您就别打趣下官了。”

两个人又走了一段路，城墙就在眼前了。

高大巍峨，青砖灰瓦，连绵不绝，像一条沉睡的巨龙，横卧在长阳城的东面。

城墙上，几个黑点在移动，那是巡逻的士兵。

城墙下，一群人已经等在那里了。

为首的正是昨天沈递派来接洽的工头，姓吴，五十来岁，个子不高，瘦削，皮肤黝黑，穿着一件灰布短褐，腰间系着一条粗布腰带，头上戴着一顶破旧的斗笠。

他的身后站着十几个工匠，有的拿着工具，有的空着手，有的蹲在地上抽烟袋，有的靠着墙根打盹。

吴工头看见周桐和赵宇，眼睛一亮，连忙迎上来。

“哎哟喂——周大人！您可算来了！”

他的声音里带着几分如释重负的庆幸，像是在沙漠里走了三天三夜终于看见了绿洲。

周桐拱了拱手。

“吴师傅，久等了。”

吴工头连忙摆手。“不敢不敢。大人言重了。”

他看了一眼周桐身后的赵宇，目光里带着几分打量。

周桐侧身，介绍道：

“这位是赵宇赵将军。早年在下在钰门关时的上司，如今在长阳守城门。修城墙这种事，他是行家。”

吴工头连忙躬身行礼。“赵将军！久仰久仰！”

赵宇摆了摆手。“什么将军不将军的，就是个看城门的。别客套了，带我们上去看看。”

吴工头连忙侧身，做了个“请”的手势。

“二位大人请。车马已经在那边等着了——”

他伸手指向不远处，那里停着一辆青幔马车，车夫正坐在车辕上，百无聊赖地甩着鞭子。

“方才马车去欧阳府接二位大人，没接着人，又回来了。小的还以为二位大人今儿不来了呢。”

周桐干笑了一声。“我们走过来的。”

吴工头愣了一下，然后连忙点头。“哦哦，原来如此。二位大人辛苦，辛苦。”

他走在前面带路，一行人沿着城墙根往东走了几十步，到了一处登城的马道。

马道是用青砖铺成的，宽约五尺，坡度平缓，两侧有矮墙，方便马车上下。

周桐和赵宇沿着马道往上走，吴工头跟在后面，嘴里絮絮叨叨地介绍着情况。

“周大人，赵将军，这段城墙是前朝修建的，距今已有百余年。前些年修缮过几次，但都是小修小补，没有大动过。尤其是这一段——”

他伸手指着前方，“墙根被尿渍腐蚀得厉害，砖都酥了。五殿下前几日来看过，说必须得大修。可大修的话，工程量大，工期长，还得请示上头。”

赵宇一边走一边看着城墙，目光从墙根扫到墙头，又从墙头扫到墙根。

他没有说话，但他的眉头微微皱了起来。

走到城墙上，视野一下子开阔了。

长阳城尽收眼底，房屋鳞次栉比，街道纵横交错，远处的皇城金碧辉煌，在晨光里泛着耀眼的光。

赵宇站在城墙上，双手叉腰，目光远眺，深吸了一口气。

“这城墙，不错。”

他的声音里带着几分赞赏。

“高，厚，结实。比钰门关那个土墙强多了。”

吴工头连忙点头。“那是自然。这是京城的城墙，哪能跟边关的比？”

赵宇没有接话。

他转过身，走近城墙外侧，蹲下来，伸出手，在墙砖上摸了摸。

然后他的眉头皱得更紧了。

他没有站起来，就那么蹲着，手指在砖缝之间抠了抠，抠出一些碎屑，放在手心里搓了搓。

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碎屑是红褐色的，一搓就碎，像干透了的泥巴。

赵宇看着手心里的碎屑，沉默了一瞬，然后说了一句：

“怪不得。”

他站起来，拍了拍手上的灰，转过身，看着周桐和吴工头。

“说吧，现在什么情况？”

吴工头连忙从袖子里掏出一张图纸，展开，铺在城墙的垛口上。

图纸上画着这段城墙的剖面图，标注着尺寸、材料、损坏程度。

他用手指着图纸，语速快了。

“赵将军您看，这一段，从东门往南三百步，墙根的基础已经被腐蚀了。有些地方砖都酥了，一碰就碎。五殿下前几日来看过，说必须得把这一段全部拆了重修。”

赵宇看着图纸，点了点头。“拆了重修？那得多少银子？”

吴工头苦着脸。“少说也得五千两。这还是保守的。”

赵宇“啧”了一声，没有立刻表态。

他转过身，又走到城墙边上，蹲下来，这次看得更仔细了。

他的手指在砖缝之间来回摸索，时不时抠出一些碎屑，放在鼻子底下闻一闻，又搓一搓。

周桐站在旁边，看着赵宇的动作，脑子里也在转。

他在钰门关的时候，跟着赵宇修过城墙。

那时候条件艰苦，那个城西的采石场，他到现在还记得。

记得自己带着赵德柱他们，一筐一筐地运土，一杵一杵地夯。

那时候赵宇说过一句话，他到现在还记得——

“城墙是死的，人是活的。墙倒了可以再筑，人没了就什么都没了。”

可眼下这道城墙，比钰门关的土墙坚固百倍，可问题也更复杂。

周桐开口了，声音不大，但每个字都带着一种审慎的分量。

“赵叔，下官觉得，问题不在墙上。”

赵宇抬起头，看了他一眼。

“哦？那在哪儿？”

周桐顿了顿，斟酌了一下措辞。

“在人。”

他伸手指着城墙根的方向。

“您看，那些尿渍，就像我前几日和吴师傅说的，这不是一天两天形成的。是经年累月，日积月累。这说明什么？说明这城墙根下，常年有人。什么人？巡逻的士兵，路过的百姓，还有——”

他顿了顿，没有说下去。

赵宇接过了话茬。

“还有那些个乞丐、流民、没处去的人。”

他站起来，拍了拍手，看着周桐，嘴角微微弯了一下。

“你小子，倒是看得明白。”

他转过身，看着吴工头。

“吴师傅，那些尿渍，处理了吗？”

吴工头连忙点头。“处理了处理了。昨儿个就让人洒了石灰，压了味道。今儿一早又让人检查了一遍，干干净净的。”

赵宇点了点头。“那行。现在最大的问题，不是墙根被腐蚀了，而是——”

他伸手指着城墙内侧，那里有几道明显的裂缝，从墙顶一直延伸到墙根，像一条条蜈蚣趴在墙上。

“这些裂缝。”

吴工头的脸色变了变。“赵将军，这些裂缝是老的，好几年前就有了。前些年修缮的时候，已经用灰浆填过了。”

赵宇摇了摇头。“填了也没用。灰浆是死的，墙是活的。热胀冷缩，雨水冲刷，时间一长，裂缝还会裂开。”

他走到裂缝跟前，伸出手，沿着裂缝摸了一遍。

然后他转过身，看着周桐。

“得灌浆。”

周桐愣了一下。“灌浆？”

赵宇解释道：“用糯米浆拌石灰，调成糊状，从裂缝顶端灌进去，让浆顺着裂缝往下流，把缝隙填满。这样，就算墙再裂，浆也会跟着动，不会轻易开裂。”

周桐想了想，点了点头。“这个法子好。可糯米浆的成本——”

赵宇摆了摆手。“比拆了重修便宜多了。”

吴工头在旁边听着，眼睛越来越亮。

他连忙从袖子里掏出一个小本子，用炭笔飞快地记着。

“灌浆，糯米浆拌石灰，从顶端灌入……”

赵宇又道：

“还有，墙根那些被腐蚀的砖，不用全拆。把酥了的敲掉，用新砖补上。新旧砖之间，用糯米浆和灰浆混合，一层一层地夯，夯结实了，比原来的还牢固。”

吴工头连连点头，手里的炭笔在本子上飞快地划着。

周桐在旁边听着，脑子里也在算账。

他开口了，声音不大，但每个字都很清晰。

“赵叔，那工期呢？如果按您这个法子，需要多久？”

赵宇想了想。“人手够的话，半个月。”

周桐又问：

“需要多少人？”

赵宇看了一眼吴工头。“吴师傅，你现在有多少人？”

吴工头连忙道：“回将军，小的手下有三十来个工匠。五殿下说，如果需要，还可以从工部调人。”

赵宇点了点头。“三十个够了。分成三组，一组灌浆，一组补砖，一组清理。各司其职，互不干扰。”

他说着，走到城墙边上，用手比划着。

“从东门开始，往南三百步，分三段。每一段一百步，同时开工。灌浆的那组在最前面，补砖的跟在后头，清理的在最后。这样流水作业，不窝工，不等人。”

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吴工头听得连连点头，手里的炭笔都快飞起来了。

周桐在旁边看着，心里暗暗佩服。

赵宇这人，打仗是一把好手，修城墙也是一把好手。

这些法子，不是从书上学来的，是几十年干出来的，一砖一瓦、一杵一夯，都是经验。

他忽然想起一件事。

“赵叔，那糯米浆的事儿，下官去和和大人说。户部那边，他熟。”