没有提保卫系统的事，但沈莫北知道，天津那条线，李德刚已经彻底撤了。

他把简报合上，放进文件筐里。

窗外，那棵老银杏的叶子已经开始发黄，在秋风里一片一片地往下落。

他站起来走到窗前，看着那些金黄的叶子打着旋飘落，忽然想起棒梗走的那天清晨，想起陈学文那叠皱巴巴的材料，想起东花园大队那些苹果苗。

他点了一根烟，慢慢抽完，然后拿起电话拨了周保国的号码。

“周哥，天津那边的事，差不多了。”

“嗯，我看到了，李德刚这回算是把嘴闭上了。你呢，最近怎么样？”

“挺好。”沈莫北说，“就是天凉了，想早点回家。”

周保国在电话那头笑了一声：“那就回吧。”

沈莫北挂了电话，把桌面上的文件归拢了一下，该签的字签完，该批的批完。他拿起挂在门后的外套披上，走出办公室，把门锁好。

走廊里已经暗下来了，只有尽头那扇窗户透进来一点昏黄的光。他走下楼，推着自行车出了大院，拐上长安街。

秋天的风从西边来，带着一股干爽的凉意，把路边的梧桐叶吹得哗哗响。夕阳把整条街染成金红色，楼房、树木、行人的脸，全笼在那种暖融融的光里。

他骑得不快不慢，穿过一条条胡同，拐进南锣鼓巷时，远远看见自家跨院的灯已经亮了。

丁秋楠在院子里喊沈致远吃饭，沈致远追着那只芦花鸡满院子跑，王美芬在厨房门口端着碗笑，沈有德坐在石凳上看报纸。

沈莫北把车支在墙根下，推开院门走进去。丁秋楠回头看见他，没说话，只从灶台上端了碗热汤放在桌上。

他坐下来，端起碗，喝了一口。汤是冬瓜丸子汤，放了虾皮，鲜得很。

沈致远跑过来，趴在他膝盖上，仰着脸说：“爸，明天星期天，你带我去公园划船吧。”

沈莫北低头看着他，伸手在他脑袋上揉了一把。

“去。”

接下来一段时间，沈莫北、四合院、轧钢厂都进入了非常平淡的一段时间。

直到一九七〇年的夏天。

这年的夏天来得早，五月刚过，天就热得不像话。

院子里的老槐树开了满满一树白花，香气浓得发腻，风一吹，花瓣就簌簌地往下落，在地上铺了薄薄一层，踩上去滑腻腻的。

聋老太太这几年身子骨一直不好，到了这年夏天，就彻底起不来床了。

她无儿无女，易中海之前说过给他养老，不过那是图杨国栋的关系，现在杨国栋自身都难保，而且她的人情早就用完了，所以早就不搭理聋老太太了。

不过好在谭翠兰自从和易中海离婚以后就和聋老太太一起住，基本生活都是她在帮衬着，所以聋老太太也没有受什么大罪。