雪存扯过床被蒙住脑袋，继续会周公去了。

哪知会了不到两刻，灵鹭着急忙慌跑回屋，使劲摇醒她：

“小娘子，你还是过去吧，窦夫人是个厉害角色，一张嘴天花乱坠，夫人她节节败退，快招架不住了。”

“她可有为难娘亲。”雪存皱眉起身，一听说元有容架不住窦氏，她脑袋尚未清醒过来，双脚已踩在地面，“她若是再敢当众给娘亲难堪，休怪我今日不客气。”

灵鹭道：“没呢，她到底是来提亲的，又不是来寻仇的，没有咄咄逼人。小娘子，你要穿什么衣服梳什么头发，咱们动作快些。”

雪存心烦意乱：“随意，能见人就成。”

金风堂内，窦氏与老夫人一左一右坐正中尊位，元有容坐左侧上首，王氏和贺兰氏依次坐右侧上首位、次位。

众人等了小半日，听闻婢子传报，止住声，目光纷纷朝门外望去。但见日光下，一道银红色丽影款款而至，瀑发松挽，肤生瓷光，浑身不着珠玉，面上素净淡雅，便是连眉色都没来得及填画。

窦氏暗叹，此女竟不似尘世中人，怪道子元会为了她惄焉如捣，魂劳梦断。

雪存虽姗姗来迟，仍依着请安时的规矩，先为老夫人、窦氏添茶，又向王氏元有容等长辈依次添茶，这才去元有容身侧坐下。

窦氏和老夫人一早听闻她体有不适，闭门不出，本颇有微词。

眼下离近了，观她形容确有几分憔悴，纤纤弱质，的确不似作假，心下才舒畅了些。

“七娘子，我今日因何而来，想必你已十分清楚。”窦氏不屑废话，开门见山，“崔家愿以五百抬聘礼并金银绸缎无数求娶，若你成了崔氏少夫人，博陵老家的三个庄子也一并改契归入你名下，雪啸山庄连同首阳山别业也归你。若你们小夫妻不喜与长辈同住，崔家在大宁坊那套空着的宅子，便是你们的新房。”

“子元终身不得纳妾，待你执掌崔家中馈，崔家满门只惟你一人是从。如今我在京中是何等地位，来日你便是何等的地位。”

话音一落，王氏和贺兰氏惊得险些没坐稳。

莫说她二人，元有容亦没想到，崔家竟会以如此聘礼求娶，简直是本朝闻所未闻的丰厚。

且久闻窦氏强悍霸道之性，做她的儿媳，竟不用在她膝下日日侍奉夜夜听谴。她如今如此开明，已是给足了求娶的诚意。

老夫人暗骂几个儿媳没个出息，这点风浪世面也没见过。心头到底还是喜的，不愧是博陵崔氏，不愧是第一世家，可惜求娶的偏偏是存姐儿。

见雪存微垂个眉眼，半日不肯应话，她出声提点：“存姐儿，窦夫人在跟你说话呢，嫁还是不嫁，你总该吱个声。”

雪存这厢才抬起头，却是不答窦氏，反扭头对身后的云狐、耿媪道：“娘亲坐累了，你们先送她回浣花堂。”

元有容今日是看在窦氏的颜面上，才肯外出见客，这一坐就是一个时辰。雪存这么一说，她看向老夫人，得了老夫人眼色，起身同众人道辞，先回浣花堂了。

梵婢必是能同窦氏过两招的，不必她自个儿担心。

待元有容走后，雪存才转向窦氏：“崔家诚意，我心领了。只是昔日我立誓之时，亦是夫人在场，誓不敢违，恐遭天谴，夫人请回吧。”

窦氏只当她当日所言，不过女儿家气话，今日竟当真以此誓相拒，不由脸色一沉，险些发难。

她料定雪存拒绝不了如此诱人的条件，哪知雪存真是个硬茬。

再硬的骨头，也没有博陵崔氏磨不软的。

窦氏面不改色，甚至以长辈慈爱之态笑道：

“女郎要强，是个有风骨的，无怪乎子元只倾心于你。你还年轻，不若再问问你祖母、伯母她们，人，尤其是女人，只活这一世，有时反被这不合时宜的风骨所累。该低头时便低头，该回头时便回头，若是过为已甚，最后自顾不暇，旁人也爱莫能助。莫说是放眼全大楚了，便是往前一千年，往后又一千年，普天之下百计世家，有谁敢同崔氏相提并论。想嫁进崔氏的女子不计其数，即便进了崔家，能抓住夫君的心、站稳脚的也不过十之一二。子元如此爱你敬你，一颗心只容得下你，你亦与他两情相悦惺惺相惜，又何苦同自己过不去呢。”

“若你是因我当日登门失礼之举耿耿于怀。”话到此处，窦氏起身，颔首低眉，向雪存福身致歉，言辞郑重，“我今日就当着国公府众人的面，向女郎说一句对不住。方才我亦于众人面前向令母赔过罪，女郎若不满意，咱们就有商有量，眼下先议婚事，此事过后再谈。”

窦氏一面说，一面褪了手上玉镯，朝雪存走来：“这是崔氏主母代代相传的蓝田玉镯，当年亦是子元的祖母将它传到我手中，如今我便将它转传女郎。”

说着，她就要拉起雪存的手，朝雪存手上套。

果然是个厉害人物，更不愧是崔家主母，能屈能伸，与当日那个骂她爬床的悍妇判若两人。

此等胸襟作派，雪存亦大为震动，绝不能败下阵来。

她后退一步，侧脸对着窦氏，言语坚决：

“窦夫人所言极是，也当心摔了这镯子。我这人的确有百般的不好，唯一的好便是要强，说一是一说二是二，天塌下来了亦死不悔改，当风秉烛玉石同焚又有何妨。况阿爷在世时，常教导我浮名如云，虚利似水，做人莫要做那贪名逐利之徒，坚守本心方为正道，我从不敢忘。阿弥陀佛，更有偈颂曾言‘时时勤拂拭，勿使惹尘埃’，富贵利达于我而言便为尘埃，无论是您这镯子，还是崔家的亲事，我都不愿接。”

“我身心交病，不敢再怠慢了夫人，先行告退。夫人，您请自便。祖母，大伯母二伯母，我先回去歇息休养。”

雪存说着就要带云狐往外走，窦氏再不发一言，收好玉镯，任她迈开步子，老夫人亦没叫个丫鬟婆子阻挠。

倒是王氏和贺兰氏急得将人拦下，王氏低声道：

“存姐儿，你平日任性也就罢了，如何今日还要给崔家摆谱，那崔家是我们能得罪的起的？你又莫名其妙讲起风骨做起烈女起来了？快回去给窦夫人赔罪，好声好气同她说话，崔家敢拿这么多聘礼，不是任你闹着玩儿的。”

贺兰氏亦劝道：

“存姐儿，崔家可不比那杨家好上百倍，崔子元更远非杨士杭能比。你莫要因一时冲动，白白葬送了自己终身大事，若你阿爷在世，定是也满意崔子元此等佳婿的，他只你这么一个宝贝丫头，定肯安心将你托付到他手中。你上有母亲，下有阿弟，你再好生考虑考虑。莫说别的，光是你与崔子元生的丫头小子，都比同杨士杭生的要好看吧？你这样可真是急死我了。”

她二人一个假关心一个真在意，雪存如何听不出。

窦氏精明狠辣，她无意在此间继续与窦氏纠缠，稍怕一个不留意就被窦氏的话绕进去，无处还嘴。

雪存敷衍二人：“两位伯母的好心我受教了，只是国公府又不是只剩我一个女儿家，你们尽管叫窦夫人改提五姐姐六姐姐好了。”

她说罢，头也不回领着云狐走了，一路畅通无阻，消失在金风堂外。

眼见雪存并不买账，窦氏无意再作客，叫香菏等崔家婢女整理一番，欲意打道回府。

王老夫人忙向她赔罪，岂料话说到一半，就见窦氏冷笑着打断：

“老夫人，旁人不知道，你又如何能不知道。今日我来，是来告知你们国公府这桩亲事的，不是来商量这桩亲事的。我不管从前还是今后，会有谁来给七娘子提亲，人，我们崔家要定了。她性子固执冷傲，我管你们是软磨也好硬泡也罢，吉日吉时一到，就得上咱们崔家的花轿。”

“得罪崔家是何等下场，国公府会不会有好日子过，老夫人见多识广，饱经世故，最该清楚。”

语毕，窦氏又成那和颜悦色的贵妇人，向众人作辞，言不必相送，回了崔家。

当夜高钲归家，王氏在房中向他提及此事，连同窦氏白日之语一并道出。

高钲如何也想不到，博陵崔氏竟有看得起高家的一日，更未料到雪存竟是个如此值钱的宝物。

纵使崔家以家世强权压人，高钲也喜得满面红光，人心大快：

想你崔家父子一个为相，一个在御史台，朝堂上戟指怒目，舌战群儒，嚣张得不可一世，今日不也得乖乖求着国公府嫁女？

王氏见他非但不惧，一张老脸反笑得扬眉吐气，不禁忧心起来：“夫君，你还笑得出来，就存姐儿那样，她是铁了心不肯嫁崔子元的，逼急了只怕她自戕，你叫我们如何给崔家交代。”

高钲谇她：“妇人之见，枉你在后宅多年，连这点小事也不知该当如何？她若实在不知好歹，大不了将人药倒了，直接送去崔子元榻上，生米煮成熟饭，由不得她不嫁。”

她可是你亡弟的独女，你亲亲的侄女啊。王氏大惊失色，不敢将此言道出，只得道：“这、这如何妥当呢，事情若闹开了，叫崔家丢了颜面，人家反而不娶，咱们岂不是得不偿失。”

高钲笑容莫测，笑话她：“不娶？你别太高看男人，高看崔子元了。崔家之所以愿舍如此重本提亲，为的便是她那张脸。换作旁人，你看崔家会不会如此大费周章。”

“此事不急着回应崔家，我偏要挫挫崔秩小儿的锐气，好出了往日诸多恶气，多钓他几日，钓得他如坐针毡茶不思饭不想最好。哼，存姐儿总归还在咱们手里头，国公府还没分家，嫁与不嫁，她和她娘说了不算，全要看我这个家主和娘这个祖母的意思。她若敢拿命拒嫁，我多的是法子治她。”

……

雪存拒婚崔氏之事一出，全长安都沸沸扬扬。

国公府亦以高钲之意回了崔家，只说尽待雪存自己想通再提，不好逼嫁。

有说她贪得无厌，欲借机得寸进尺，想叫崔家再添聘礼的；也有说她不图虚名钱财，傲世轻物，真真是出尘脱俗仙子转世的；有说她美则美矣，可持靓行凶，五百抬聘礼属实夸张的；亦有说她是五百年难出一个的美人，便是把天下赠与她都不为过的。

一时众说纷纭，七嘴八舌，吓得本欲提亲之家为崔家所吓退；亦有本不敢提亲之人反遭鼓舞，无论自身门第底蕴，大胆登门。

短短几日，就又有七家向国公府求娶雪存为妻，其中不乏那光禄寺杜家。

国公府收到的聘雁，都快能列成一阵雁群了。

日日都有媒人登门，且这些媒人多为高官贵妇，不可不见。

元有容分身乏术，雪存日日都得外出见客，烦得她恨不能消失在京师算了。

说实在的，这些提亲之人，她一个都不熟，更来不及私下事无巨细地调查。

即便想从中挑选一人做夫婿，也要花费不少时间考验其人品行，如何敢一口答应下来？可不尽早定亲，往后这种事只多不少，她连门都别想安心出了。

雪存与云狐只得先照用此前之法，将这些提亲之人的画像连同家世列举出来，仔细挑选比对。

“这群人中唯薛家郎君相貌最佳，柳郎君其次；家世中则以李氏最出彩，小娘子意下如何。”

“相貌不是最重要的，薛家家大业大，家中长辈足足二十一人，每天光是晨昏定省就叫人头疼，再议；柳家家风粗豪，姓柳的好看归好看，可胳膊比我大腿还粗，再议。”

“那曹国公家的郎君呢？他家与镇国公府同为开国功臣，一向交好。”

“不好，能和现在的国公府交好的，还能有什么好玩意儿。且他那儿子，横僿不文，大老粗一个，你和他谈雪风花，他和你谈刀枪棍棒，想想都发愁。”