夜色如墨，浓云掩去星月。
荒郊乱葬岗阴风呼啸，枯树虬枝参差如鬼爪破土，遍地荒冢野坟，枯草覆着残碑断碣，四下死寂沉沉，唯有夜风卷着尘土呜咽作响。
李文浩率一众小旗卫隐于乱葬岗高处的密林之中，王尹身形藏匿于参天古木之后，屏息凝神，原本此番深夜蹲守，只为等候传闻中那意图深夜窃尸的异族。
二人在下午之时，便布下暗哨，层层戒备，王尹特意说服了连爱儿留守云锦楼，让全部的暗卫护着她，生怕再被有心之人伤害。
还剩一天一夜，异族狼子野心，虽然不知道用了什么办法让前夜的那些富户来抛尸，但有了尸源他们岂能坐得住不出手？
法阵要如约开启，他们就不怕蹲不到，李文浩暗自发誓定要将窃尸之人抓住，查清背后暗藏的阴谋。
可自夜幕垂落直至夜半三更，预想中的异族始终未曾现身。
不多时，便又有仆从小心翼翼从车上抬下裹好的尸身，神色惶恐，步履匆匆，不敢多做片刻停留，草草将尸身往荒坟野草间一弃，便慌忙登车离去，唯恐在此阴森之地多留一瞬。
这般情景接连上演，蹲守在暗处的李文浩与王尹见此情形，眉头紧蹙，心中疑窦丛生。
原定目标未曾出现，反倒又一次撞见这般荒诞又诡异的场面，诸多豪门显贵不惜深夜掩人耳目，往乱葬岗抛尸弃骸，此事处处透着蹊跷。
李文浩当即敛了神色，低声吩咐谢宴加派人手，即刻暗中着手彻查世家富商近期府中仆从离奇暴亡之事。
次日上午。
经过两夜的严查，赵斌和谢宴揣着证物回到衙门。
谢宴将布包放在桌上，“大人，前夜今夜共计抛尸十五具，赵斌探查发现确有十五户富商宅邸，家中仆从莫名惨死之事。”
“大人，每户出事的府邸门前，都有个相同之处，有只脖颈被扭断的死鸡。”
赵斌掀开布包，把干瘪的死鸡尸体拿出来，整齐搁在案上。
长风看到这两样东西，疑惑地歪了歪头，王尹尽收眼底不假思索，“现在李大人是盟友，你知道什么直接说就是了！”
长风愕然，拱手规矩地向李文浩低头示意，“我只是没想到身为江湖中人，居然会把矛头指向寻常人家！死鸡为警，乃是江湖势力登门警示、勒索胁迫的信号。”
“江湖中人？你是指正道？他们怎么会如此行事？！再说了抛尸勒索这种事，他们做不来，况且还是给异族办事！”
王尹很少会帮什么人说话，主要是跟他们斗了这么久，对手的情况还是很清楚的。
特别是连无锡，那位武林盟主治下的八大派，虽然他们喜欢窝里斗，有时还很虚伪，但对于百姓来说还是愿意庇佑的。
谢宴没有接他的话继续说，而是就事论事的把话引到正事上，“那些商贾世家虽坐拥家财，盘踞商圈，平日里风光无限，却终究畏惧江湖亡命之徒的狠戾手段。他们深知江湖人行事向来肆无忌惮，出手狠绝，若敢违逆，转瞬便会招来灭门之祸。”
“在这些豪门权贵眼中，寒门仆从的性命卑如草芥，又怎及自身身家性命、家族荣辱金贵？面对莫名而来的死鸡警示，无人敢冒险抗衡。”
“为求自保，为了不被江湖势力缠上、招致灭门祸患，这些富商只能乖乖依从暗中之人的指令行事，将府中死去的仆从尸身悄悄运至荒郊乱葬岗隐秘抛尸，妄图掩人耳目，平息事端。”
长风瞳孔一缩，勾起一抹嘴角，“我懂了。他们这是借刀杀人啊！异族不想暴露身份，于是假借江湖之人装神弄鬼，让这些无法求证又贪生怕死的富商乖乖交上尸体。”
李文浩点点头，“嗯，也有这个可能！”
谢宴表情严肃，立即否决：“不对！异族没有必要在寻常人家面前隐藏身份。这是和死鸡放在一起的花牌！大人，您可看仔细了。这东西……”
“这东西来自樱花卉！是信物！”
当“樱花卉”这三个字传入王尹与李文浩耳中时，二人神色骤然凝重，眉宇间皆掠过一抹沉凝的追忆之色。
尘封的往事骤然翻涌而上，三年前万家寿宴，与海城商会有着密不可分的合作和交流。
朝廷为稳固朝堂局势、权衡各方势力，不惜牺牲了无辜的万司钰满门，昔日煊赫世家一朝倾覆，落得家破人亡的凄惨结局。
如今细细回想，当年那场灭门惨祸的背后，蛛丝马迹隐隐缠绕，似乎竟与这神秘莫测的樱花卉，有着千丝万缕的隐秘牵连。
旧案迷雾，没想到还能扯到意外收获，樱花卉之上。
王尹心思深沉，行事缜密，当年建立海城据点和暗网之利，打听过樱花卉的底细。
“樱花卉在三年前的名流之中，就已经是滔天势力，我本以为是哪个家财万贯的富家子弄出的动静。细细查验之后，才知道这樱花卉并非等闲江湖闲散组织，而是扎根商圈、势力盘根错节、财力权势皆达到骇人地步的庞大隐秘势力，京中乃至天下诸多富商巨贾，无一敢轻易得罪，皆对其心存敬畏，不敢有半分违逆。”
王尹并不是在吹捧，而是真的在把当年查出来的资料一字不差的说出来。
谢宴认真的点点头，“我们查到的也是如此。樱花卉于五年前凭空横空出世，仅用了一年多，便以雄厚到令人瞠目结舌的财力震慑整个商界。”
“彼时商圈之中，不乏落魄商户、落败世家，曾经家财万贯，一朝折损便负债累累，想要东山再起，却苦于无钱周转、无抵押物担保、无豪门权贵愿意为之担保，寻常钱庄商号更是紧闭大门，不肯施以分毫援手。”
“就在众人走投无路、绝境无依之时，樱花卉的规矩成了他们唯一翻盘的机会。但凡有志重振家业、急需周转银钱的商户，纵使身无分文、无资无保，亦可凭樱花卉专属的一枚花牌，向其借贷银钱，单笔借贷数额最高可达千两之巨，足以支撑落败商户重整基业。”
“不仅借贷门槛极尽宽松，樱花卉更刻意笼络人心，将市面钱庄通用的三月本息抵扣期限，破格更改拉长至整整一年，给足借贷之人周转缓冲的余地。只是优待之下亦有代价，其借贷利息，比世间普通钱庄要高出五个点位，虽有溢价，却于绝境之中给了落魄商户一条生路。”
“起初，商圈之中无人不心存疑虑，皆以为这突如其来的樱花卉是设下圈套的骗局，生怕借贷之后落入万丈深渊，反倒惹上身家尽毁的祸事，故而鲜有人敢贸然一试。可直到有走投无路的商户铤而走险，凭花牌借贷银钱后，果真借此重整生意，重回商界巅峰，重振家族荣光。”
“一时间，樱花卉的名号便如风起青萍，以燎原之势传遍四方，一传十，十传百，天下落魄商户纷纷慕名而来，皆以能求得一枚樱花卉花牌借贷为幸，其声势日渐浩大，根基越扎越深。”
“然则世事从无免费的恩惠，樱花卉施以援手的背后，亦藏着冰冷无情的严苛规矩。”
“有商户时运不济，即便借得银钱，整整一年经营下来依旧亏损连连，无力偿还本息。这般之人，便会被樱花卉特招归入旗下钱庄，由专人出面，令其自愿签下契约文书，额外宽限一月期限，容其最后筹措银钱。”
“倘若一月期满，依旧无法还清所欠本息，便要自此卖身归入樱花卉麾下，对外只掩人耳目，宣称是被分派至钱庄名下各处商铺做工抵债，以劳力偿还债务。”
“外人或许被说辞蒙蔽，看不出内里蹊跷，可但凡知晓些许内情的明白人都心知肚明，但凡落入这般境地之人，便是彻底沦为樱花卉的私属之人，从此失去自由身，再也不可能重回俗世故土，往后生死荣辱，皆由樱花卉掌控，再无脱身之日。”
李文浩似乎又想到了什么，有些感慨的开口：“当年在海城，海城商会本想贿赂与我，让我高抬贵手，我本想着先收着到时候上报朝廷让他们定夺。可我没想到，等来的却是万家覆灭。上头的决定，我也左右不了。不过好在及时止损，商会想解决的人也都死在那场宴会里。”
“现在想来…可能就是樱花卉背后的异族和反叛者联合促成的清剿！”
王尹凝眉看着他，“那那位不可一世的太子还有凌王爷没有交代你什么吗？”
见李文浩沉默了，观察着他笑着的嘲讽，王尹完全没有停下来的意思，“异族都快骑到朝廷头上了，你们还唯唯诺诺的不敢正面硬刚！？我实在没想到朝廷居然会那么没用？怪不得老把矛头指向我们了，原来啊…是你们已经穷途末路成这般地步了呀！”
李文浩挤出一抹苦笑，“我如今只是县令，没有实权。我早说了，上头的决定，我也左右不了。朝廷一年不如一年，你也知道的。如果你只想奚落一下，你尽管发泄。我们权当没听过。”
这时，一个小旗卫跑来，他全身脏兮兮地，不知道的还以为刚从地里爬出来一样。
“大人，乱葬岗有情况！”
此话一出，不敢有所怠慢，李文浩与谢宴几乎同一时间就跑出，与小旗卫一起赶往乱葬岗。
王尹和长风紧随其后。
同一时间，云锦楼。
连爱儿断断续续的睡不安稳，卯时不到就下床洗漱，萎靡不振地去吃早饭，日光晒着背上，暖暖的舒服不少。
万司钰特意没去跟李文浩一起查案，虽然自己是他的幕宾，可在面对儿女情长这块，他做不到那般清心寡欲。
跟着连爱儿一起享用了早点，见到她无精打采的模样，嘴里还咬着包子，眼神已经逐渐迷离，她瘫坐在椅子上真的好可爱！
“你今天起那么早做什么？看你似乎没睡醒的样子！”
连爱儿狠狠咬着牙，满脸不悦，“还不是怪那群坏人，就剩一天了。闹的我心里难受着，哪里睡的安稳！再说了，宸轩他们还没回来呢！”
万司钰眼神中闪过不明，“你就那么担心宸轩少爷啊？他本事这么大，不需要你担心的！”
“嗯？”连爱儿是没睡醒，但基本的敏感度还在，“你怎么了？这话说的酸酸的。你是不是觉得你们家大人没带你去，心里也闹腾呢！”
万司钰实在没想到她会误会自己与李文浩有什么，他可是自己的仇人，自己怎么会与他有什么牵连，还吃醋？！
“本少爷素来喜欢清静，那种脏腌之地岂是能频繁去的。有失身份！”万司钰昂首挺胸，一副了不起的模样。
连爱儿无语的瞥了一眼，回头看着越发炽热的阳光，打了个哈欠，“不吃了，我先回房再眯会儿！”
万司钰咳嗽一声，心虚地看了一眼她，“那我送你！”
走到门外，连爱儿敷衍的摆摆手，打开房门进去了。
不到三秒，惊叫出声。
随着尖叫，惊动了王尹留下里的暗卫，青岩一跃而下，从窗户跳进房间，万司钰也是猛得转身推门而入。
一只死鸡就这样倒吊着，在连爱儿面前一寸的地方，后知后觉的是满屋的腥气。
万司钰一把拉过连爱儿的手臂，将她护在身后，看着房间里的场景，也惊讶不已。
青岩给万司钰打手势，让他护着连姑娘，自己来勘察一下现场，除了死鸡外，脚上还沾着大片鸡血。
顺着血迹斑斑，他抽出长刀，在各个角落都查看一遍，确实没有隐藏的危险这才稍稍放下心来。
说实话，连爱儿真的被吓到了！
整个四楼被暗卫统统围了水泄不通，青岩守在房中，连爱儿捂着胸口一直在缓神，万司钰一边倒茶一边安慰。
“爱儿，喝点热茶！”
连爱儿灌进一大杯茶，随后深呼吸才稍稍缓解了惊吓，很不解的问青岩，“这究竟是怎么回事啊？我不过离开了一刻吧！房间怎么就成了那副鬼样子！？”
青岩的表情很是郑重，他微微抬眼欲言又止，但看着她期许的目光，还是把一切都交代了。
“少爷命我们留下，保护姑娘。我们不敢怠慢，但为了不影响姑娘您的正常生活，我们大多数都在不远不近的地方暗中保护，最多也不会超过三十米。”
“可是…方才我们所有人都没有看到或者察觉到有人做了这一切。这说明，此人的功夫在我们所有人之上！”
“什么！你们！什么人能在你们眼皮子底下做这些还不被察觉！大白天的，莫不是鬼吗？”
也不怪万司钰反应这么大，他可是见过这些暗卫的本事，虽然不及王尹和李文浩，可也算是佼佼者，连他们都未察觉到危险！
那要是打起来，连赢的机会都没有了！
连爱儿看了看现在被围得严严实实的房间，忧心忡忡地说，“如果这人的武功在你们之上，就算你们全部围攻，胜算也不大。我知道异族想要我，拿我来对付宸轩他们。可是我不能再被利用了。”
“如果被他们抓住，我又要让他们分心了。或者用我的安危要挟他们放弃追捕异族，那法阵就会彻底变成异族的囊中之物！已经死了这么多人，我不能做让所有人功亏一篑的拖油瓶。”
她脸庞上露出难得得正经，“青岩，务必在最快的时间送我去棺材铺，我们想办法和李大人、宸轩他们汇合！只要我们在一起，就不会轻易被拿捏！”
青岩眯起眼，看了看连爱儿笃定的模样，虽然她的请求和主上的命令相悖，细细一想确实比待在这里继续担惊受怕的好。
“好。”
辰时不到，棺材铺。
刚准备下暗道的王尹和李文浩，察觉到有人靠近，立刻进入戒备。
连爱儿心里急最先一步跨进院子，被青岩拦住，就在她不清楚为什么不让自己过的时候，他用口技模仿了两声鸟叫。
听到鸟叫声的长风，立刻露出惊奇之色，也回应了一声。
“主上，自己人！”
谢宴得到大人的应允上前打开房门，一道亮丽的绿色衣裙最先撞入眼帘，再者是她身后的万司钰和十多位暗卫。
“宸轩！”
连爱儿几乎是跑着过去的，谢宴无奈的撇嘴退后一步，给她腾位置。
王尹先是惊喜，再是狐疑，看着奔向自己的爱儿，心情大好连忙伸出手，轻轻扶住她的肩膀，“怎么了？不是让你待在云锦楼吗？”
“呃…”她回头看了看走过来的万司钰和青岩，查案要紧还是一会儿再说吧！
“我不想无聊的待着，你们蹲守的怎么样了！？窃尸的人找到没，是不是异族？”
带路的小旗卫从地板下探出脑袋，迫切地喊着，“大人！”
谢宴挥手示意其余小旗卫直接跟上，李文浩指了指万司钰，“来了就一起去！快点！”
万司钰不情不愿地看了一眼王尹和连爱儿，撩起衣服快步向暗道里走。
“怎么了这是？天亮了你们还要去乱葬岗吗？哎，是有什么新发现吗？”
王尹温柔的笑了笑，柔声说道：“本来已经到衙门了，李大人部署的暗哨前来报，说是有可疑人出现在乱葬岗大面积活动。我们也刚到，准备去查看情况呢！”
“赶早不如赶巧，那我们也走吧！”连爱儿一听是查案有新进展，早把之前的阴霾都清空了。
王尹眼里几乎只留她一个人，完全没管身后的青岩想说又不敢说的样子。
连爱儿右手被宸轩紧紧牵着，她第一次觉得本来漆黑的暗道，应该充斥着潮湿阴冷、滑腻腥味，可就在与他对视的一瞬间，这些都削弱了不少。
那种安全感，油然而生。
一行人刚赶至乱葬岗，果然看到一些黑衣人行为举止颇为诡异。
而且队伍后面还有四个人，正合力拖拽两口厚重木箱，坟茔间阴风阵阵，几人神色鬼祟，一边四处扫视望风，一边低头挑选荒间尸身，分明是要寻合适祭品一并带走。
“光天化日，竟敢窃尸盗箱，简直目无王法！”
李文浩没有给他们逃跑的机会，蹿出厉声喝斥，袖袍一振，身后谢宴等人立刻列阵围上。
王尹身形一闪已然掠出，剑锋寒芒乍现，直逼为首之人。
那群黑衣人见状也不退缩，个个身手凌厉，招式诡谲，全然不似寻常市井匪类。
刀光剑影瞬间交织在一起，拳脚相撞风声呼啸，招招狠辣，出手皆是奔着要害而去，缠斗间进退有序，透着一股训练有素的凶悍。
混乱中一人被掌风扫中，踉跄着撞向身侧木箱，只听轰隆一声巨响，厚重木箱猛地侧翻在地，箱盖崩开，内里珊瑚玛瑙、珠宝首饰等滚落一地。
万司钰下意识抬眼，目光扫过箱中熟悉的珍玩玉器，脸色骤变，心头猛地一沉，这正是他先前在梁启明的客栈离奇失窃的那两箱珍藏宝物！
“是我丢的贡品！原来是你们这群人偷了东西！”
黑衣人见有人拆穿，纷纷虚晃招式便要四散逃窜。
殊不知李文浩与王尹早有谋划，暗处绳索机关齐动，数张粗麻大网从天而降，轰然罩落，将一众黑衣人牢牢困在网中，挣扎不得。
就在众人以为大势已定，只需将人拿下审问之时，林间忽然传来一阵急促而整齐的脚步声，尘土飞扬。
大批身着黑纱，全副武装看不见面容的人气势汹汹地跑来。
他们目光凌厉，自林间冲出后，竟全然无视旁人，径直朝着站在一处的万司钰与连爱儿的方向直冲而去。
王尹与李文浩心头瞬间一紧，视线紧锁来人，皆下意识以为他们的目标是女主，只当是冲着掳劫女子而来。
二人立刻移步上前，同身后的心腹一起横剑挡在前方，周身气场紧绷，杀意凛然，死战一触即发。
局势陡然凶险，黑纱人攻势越来越猛，刀兵相撞铿锵作响，步步紧逼不肯退让。
王尹深知眼下缠斗凶险，无暇分心护人，当即沉声对身旁青岩和长风等人低喝：“速速带爱儿从密道暗道撤离，此地凶险，不可久留！”
连爱儿看着前方剑拔弩张、随时都会拼杀起来的场面，也知自己留下只会拖累众人，咬了咬牙，只能跟着青岩他们转身退走。
谁料刚行至棺材入口，竟早被十六个黑纱人彻底堵死去路。
黑纱人摆出进攻之势，十人抽出铁链飞爪，六人分散站在六个方位，蓄势待发。
“姑娘小心，时刻注意脚下！”
三名暗卫通通拔出长刀，长风手握双刀，如临大敌般护住连爱儿。
刀光翻飞，奋力厮杀。
连爱儿心有余悸地看着逐渐被消耗负伤的青岩等人。
九个黑纱人被干掉，还剩七个黑纱人，他们聚集一起，向前猛扑，长风望向苦苦迎战的同期，只能忍着不出手，他是最后的希望。
随着猛烈的攻击，两名暗卫死于群杀，还有四名黑纱人，眼前的战况惨不忍睹。
青岩左臂被弓弩刺穿，小腿也还淌着血，右手执刀戳在地里，在微微发抖，嘴巴里溢出鲜血。
“你们，全部都得死！”
黑纱人嚣张的用蹩脚的话说着。
“谁死还不不一定呢！”
长风咬牙狠戾地放言，对着厮杀了一轮还活下来的两个黑纱人啐了一口唾沫。