“严兄要成婚了？”杨清宁从没问过这些事，在他想来严方这个年纪，应该已经是孩子的爹，没想到他竟还未成婚，笑着说道：“到时我定备一份丰厚的贺礼，庆贺严兄新婚。”

严方脸上的笑容渐浓，道：“我知道杨兄身份敏感，大婚当日定不能过来，待之后我再单独请杨兄喝喜酒。”

“好，那就一言为定。”

听严方这般说，陈慧便放下心来，道：“你不便去，便由我代你去，我也趁机讨杯喜酒喝。”

杨清宁不可知否地笑笑，道：“大人还要当值，不方便在外逗留，我们就不耽误大人忙公务了。”

陈慧闻言心里不是滋味，道：“我刚下朝，即便去了衙门，待不了多大会儿，就该回家了，索性便不去了。我们已许久未见，你也好不容易出来一趟，便想着与你好好叙叙旧。”

杨清宁闻言颇有些无奈，直言道：“大人应该明白我的处事原则。”

陈慧怎会不明白他的意思，只是装糊涂罢了，道：“但凡在这个世上活着的人，谁没有几个朋友，你不要对自己太苛刻。”

“我有朋友。”杨清宁看看身边的几人，道：“他们都是我朋友。”

陈慧伤心地看着他，道：“他们都是，唯独我不行？”

“你是官。”

“那吴干军呢？”

对于陈慧的纠缠，杨清宁很是无奈，不明白他对自己为何这么执着，既然今日遇到，那就索性将话说清楚。他转身看向严方，道：“严兄，你先都楼下等我一会儿，我有话要与陈大人说。”

严方看看杨清宁，又看看陈慧，道：“好，那我在外面等你。”

严方招呼人将箱子擡上，随即出了雅间。杨清宁走回雅间，陈慧紧随其后。

杨清宁转头看了过去，道：“我与吴统领并无太多交集。”

陈慧与他对视，“但你心里已把他当成朋友。”

杨清宁没有反驳，他确实认吴干军这个朋友，若此时他撒谎说不是，传到吴干军的耳朵里，两人以后见面会十分尴尬，也影响他们的关系。

“那是因为他救了我不止一次。除他之外，我从不与朝中大臣来往，这是众所周知的事。”

“你也救了陈家几十条人命。”

杨清宁眉头皱紧，道：“我救了你们陈家几十条人命，你却想让我死，你就是这么报答我的？”

“我怎么可能让你死……”

“陈慧！”杨清宁打断陈慧的话，心中已经有些不耐烦，道：“自古帝王最忌讳的就是朝中大臣结党营私，更不用说我还是太子身边的内官。这些年我小心翼翼，闭宫不出，就是不想让皇上对我疑心。这些话我对你说过多次，可你充耳不闻，依旧一意孤行，你这不是害我，是什么？”

“我只是想……”陈慧看着杨清宁，到嘴边的话却怎么也说不出口，“你心里清楚，我从未想过要害你！”

“若你不想害我，就离我远远的，不要再纠缠不休。”杨清宁冷下心肠，道：“今日之后，你我再见，只当陌路。”

“那是否我不再为官，你我便不必有此忌讳？”

杨清宁闻言一怔，眉头越皱越紧，道：“陈慧，我已经把话说的这么清楚，你为何总是充耳不闻？你这般纠缠不休，只会让我觉得厌烦，后悔当初一时心软救下了你。”

“我也很是不解，为何你对谁都好，唯独对我这般冷漠？十几年前是，十几年后亦是。”陈慧的眼睛红了起来，道：“这十几年，我从尸山血海中爬出来，身边的人死的死，没的没，熬到如今只剩我孤家寡人，我之所以撑到现在，是因为知道救我的人是你，我以为你救我，是把我当朋友，就算所有人都离开了我，至少还有你在京都等我，可我回来了，你却说再见便是陌路……”

杨清宁没想到陈慧竟把自己当成了救命稻草，不禁有些心软，“我从未招惹过你，十几年前是，十几年后亦是。”

陈慧的眼中有泪光闪烁，“你说的没错，你从未招惹过我，都是我在招惹你，是我死皮赖脸，是我上赶着，是我犯贱！”

“陈慧！”杨清宁心中气闷，不禁咳了起来。

小瓶子急忙上前替他顺气，道：“公子，您不能动气！”

陈慧见他咳个不停，有些不知所措，像个犯了错的孩子，道：“对不起，我……是我不对，我不该惹你生气，只要你不生气，你说什么，我都依你。”

杨清宁拿出药瓶，倒出一丸药，就着桌上的水吃了下去。

“公子，您坐下歇会。”小瓶子扶着杨清宁坐了下来。

小瓶子擡头陈慧，不悦道：“陈大人，你若当真想对公子好，就不该纠缠不休，给公子徒增烦恼。‘朋友’不是挂在嘴上说的，而是做出来的。”

陈慧看着杨清宁，沉默了下来，眼中闪过复杂的情绪。

“陈慧，我本以为你从纨绔子弟爬到如今的位置，是破茧成蝶，完成了蜕变，没想到竟还如当年那般幼稚！”杨清宁喘了口气，接着说道：“当年你就是这样自说自话，如今你还是这样自说自话，从不问我是怎么想的。”

“我……”陈慧想要辩解，可当他看到杨清宁铁青的脸时，到嘴边的话又被吞了回去，道：“我知道错了，你别生气。”

“今日我已把话说得很清楚，以后不要再来纠缠我。”

陈慧垂下头，轻轻应了一声，“好。”

杨清宁见状不由一怔，没想到他竟答应得这么痛快，想到他方才说的话，又有些担忧他会想不开，可话已经说到这个份上，若再说软话，无异于是给他继续纠缠的信号，那之前说的话就等于白费。

就在杨清宁纠结时，小瓶子适时地开了口，道：“公子，时候不早了，咱们走吧。”

杨清宁将杯中的茶水喝完，起身说道：“走吧。”

杨清宁起身，瞥了陈慧一眼，绕过他走向门口，小瓶子上前一步打开了房门，并未听到身后传来脚步声，杨清宁忍不住回头看了一眼，突然被窗外的什么东西晃了一下眼睛，紧接着心脏一阵紧缩，那种危险来临时毛骨悚然的感觉席卷而来。

破空声响起，陈慧猛地擡头，只见一支长箭射了过来，他下意识地往前一步，挡在杨清宁身前，‘噗’，长箭射穿了他的身体，鲜血随之流了出来。

与此同时，小瓶子一把将杨清宁拉至身后，紧接着便看到陈慧的身子被箭射穿。

“陈慧！”杨清宁焦急地喊了一声。

“公子，躲到墙后！”

小瓶子接住陈慧的身子，将他拖到墙后。

“公子，可是发生了什么事？”门外传来小敏子的说话声。

杨清宁连忙提醒道：“不要进来，不要在门边，躲到墙后。”

“公子，到底发生了何事？”

“有刺客。”小瓶子冷静地吩咐道：“小敏子，你去应天府，让他们调人过来！”

小敏子是个聪明的，清楚什么时候该做什么事，没有丝毫犹豫地应声道：“好，我这就去。”

“找大夫！”杨清宁大声说道：“让严方去请大夫，陈慧受伤了！”

“是，公子，奴才这就去。”

杨清宁捂住陈慧的伤口，鲜血‘咕咕’地往外流，温热又黏腻的触感，让人很是不舒服。

“陈慧，你要坚持住，大夫马上就来。”杨清宁转头看向小瓶子，道：“他是不是伤到动脉了，为何流这么多血？”

小瓶子握住长箭，一用力便折成了两半，将箭羽扔在地上，随后从怀中掏出一个药瓶，倒在陈慧的伤口上，道：“公子，我给他上了止血药，过会儿血就能止住。他只是伤到肩膀，并未伤到要害，不会危及性命，公公放心便是。”

听他这么说，杨清宁不禁长出一口气，道：“也不知那杀手是否还在外面。”

小瓶子从怀里掏出一个圆形的物件，还有个圆柱形的把儿，仔细一看竟是一面铜镜。他拿着铜镜的把儿，慢慢地伸出窗外，查看对面的情形。只听‘啪’一声，一只箭射在铜镜的边缘，在上面留下了一个凹痕。

“杀手还在。”小瓶子的脸色十分难看，道：“看来被我猜对了，他们是打定主意，要杀了公子。”

杨清宁苦笑着说道：“没想到我竟成了被暗杀的对象，还真是荣幸之至啊！”

陈慧缓过劲儿来，虚弱地看向杨清宁，问道：“你可有受伤？”

杨清宁摇摇头，道：“我没事，你先别说话，保存体力，外面还有杀手在，大夫短时间内来不了。”

陈慧接着问道：“是谁要杀你？”

“北幕、西楚、东吴。”杨清宁深吸一口气，道：“他们都想拉拢南凌，最

好的办法就是挑拨，他们杀了我，栽赃给对方，以殿下对我的倚重，定会不惜一切代价为我报仇，这就是他们的目的。”

陈慧的眉头皱紧，“这般说来，你知道自己处境十分危险，为何还要出宫？”

杨清宁解释道：“几日前，我便与严兄约好了，因与接风宴撞上，已经往后推了两日，若再往后推，就说不过去了。”

“什么能比你的性命重要？若是因为一次爽约，便对你有意见，那这样的朋友不要也罢。”

杨清宁苦笑着说道：“我以为他们要下手的对象是皇上和殿下，不曾想竟也将我纳入了目标。今日你救了我一次，我们之间扯平了，以后你再不欠我什么。”

“你就这么想和我撇清关系？”

“我已经说了很多次了，你怎么就是听不进去呢？”

“你说的……我都明白，只是不甘心。”陈慧疼得皱紧了眉头，因为失血的原因，脸色变得苍白，道：“你放心，以后我不会再纠缠与你，不过我并非要与你划清界限，以后若是有需要我的地方，尽管让人给我送个信儿，我定帮你。”

“你……”听陈慧这么说，杨清宁硬起的心肠，又软了下来，道：“你这又是何必？”

“之前我说的话都是真的，若非这世上还有你，我撑不到现在。既然不能明着与你交好，那就暗中帮你，这样总不会再给你惹麻烦吧。”

杨清宁闻言忍不住叹了口气，道：“你这人真是……倔得像头驴，一如既往地不讨喜。”

陈慧期待地看着杨清宁，“你是答应了？”

“若我不答应，你会改变主意吗？”

陈慧摇摇头，道：“不会。”

杨清宁没好气地说道：“那我答不答应，又有何区别？”

陈慧执拗地问道：“那你是答应了吗？”

杨清宁有些无奈地点点头，道：“别说话，保存体力。”

陈慧笑了起来，眼睛干净透亮，就好似十几年前的那个少年。

就在两人说话时，小瓶子又换了个位置，再次拿出那面铜镜，慢慢伸出去，想要确定杀手的位置。

‘咻’，又是一箭射了过来，小瓶子急忙缩回了手，那只长箭穿过窗子，射在了地板上。

“公子，你们在这儿躲着，奴才出去把他解决了。”

“不行。”陈慧果断否定了小瓶子的想法，道：“既然要实施暗杀，那对方绝对不会只有一人，万一你出去了，再有杀手冲进来，该怎么办？杀不杀他们不重要，重要的是保证他的安全。”

小瓶子沉吟片刻，道;“公子，奴才去把窗子关上，你们趁机离开这里，另寻一个房间呆着。”

杨清宁点点头，道：“小心点，我们已经伤了一个，你不能再受伤了。”

“好。”

小瓶子擡头看了看太阳的位置，随即猛地伸出铜镜，一道光射了出去，照在杀手的眼睛上，他趁机起身，快速将窗子关上。

杨清宁扶起陈慧，在窗子被关上的瞬间，跑到门口，拉开房门跑了出去。‘啪啪’两声，他们刚刚走过的地面，出现了两只羽箭，只差一点，他们就被穿个透心凉。

杨清宁扶着陈慧沿着走廊往楼梯口走，今日茶馆的生意似乎有些冷清，他们经过走廊竟没碰到任何人，来到最靠近楼梯的雅间门口，推开房门走了进去。

让陈慧靠坐在墙边，杨清宁拿起桌上的抹布就走了出去，将滴在地上的血迹擦干，随后又返回雅间。见陈慧疼得出了一身汗，他急忙关切地问道：“你怎么样？还能坚持住吗？”

陈慧摇摇头，喘了口气，道：“我没事，在边关时，经常受伤，我已经习惯了。”

陈慧的伤还在流血，避免他因失血而失去意识，杨清宁也坐了下来，尽量陪他说话，让他保持清醒，道：“说实话，去年的除夕宴上，我见到你的那一刻，真的有些不敢相信，没曾想那个只知道吃喝玩乐的纨绔子弟，竟能重新回到京都。”

他们这样肩并肩地坐在一起聊天，还是在多年之前，陈慧顿时觉得这伤受的值了，“京都还有人在惦记我，我当然要回来。”

杨清宁犹豫片刻，道：“方才你说身边的人死的死，没的没，那陈家的人……”

陈慧的眼睛暗淡了下来，道：“在去往辽东的路上，母亲就病逝了，男丁只剩下我一个，其他人都战死了。”

杨清宁忍不住叹了口气，道：“当初想着能救你们，没想到结局竟是这样。”

“你确实救了我们，这是不争的事实，至于之后是死是活，那就是我们的造化了。”

杨清宁陪着他说话，说的多是他在边疆的经历，越是了解，越是佩服，一个只知道吃喝玩乐的纨绔子弟，竟能在那样艰苦的环境中活下来，还做到如今兵部职方郎中的位置，实在了不起。

过来好半晌，也不见小瓶子跟过来，杨清宁不禁有些担忧，“他是去找杀手了吗？”

“这么半晌还没过来，多半是。”陈慧安慰道：“他跟了你那么多年，你应该最是了解他的身手，那些杀手不是他的对手。”

就在这时，房门突然被推开，杨清宁的手猛地擡了起来，袖箭对准了门口的位置，一旦发现不对，即刻动手。待他看清进来的是小瓶子时，不禁长出一口气，小声说道：“你去哪儿了？怎么这会儿才过来？”

“那杀手被奴才解决了，奴才顺便找店伙计买了两身衣服，这才耽误了些时间。”小瓶子将抱着的包袱放在了地上。

看着包袱花花绿绿的衣服，杨清宁不由一阵目瞪口呆，道：“若我没看错，这应该是女子的衣服吧？”

小瓶子解释道：“那杀手的身份无法确定，奴才担心暗中还有杀手，扮做女子的模样，公子的安全就能多几分保障。”

杨清宁认同地点点头，可目光触及到陈慧时，担忧地说道：“他身上有伤，可这女子的衣服单薄，鲜血轻易便能渗透，很容易露馅儿。”

小瓶子提醒道：“公子，他们的目标是你，不是陈大人。只要公子离开，陈大人就安全了。”

杨清宁一怔，随即恍然，道：“你说的没错，那就这么办。陈慧，你在这儿呆着，我会让掌柜过来救你。”

陈慧点点头，道：“不必担心我，这点伤不算什么，只要你平安就好。”

杨清宁拿起衣服走到屏风后，小瓶子急忙上前帮忙，不过几件衣服，却让两人出了一身汗。杨清宁本以为古代男女的衣服都差不多，哪曾想完全不一样，哪件穿里面，哪件穿外面，若没个懂得人，还真穿不对。

好不容易穿上了衣服，小瓶子又帮着弄头发，只是没有女子的发簪，用男子的很容易露馅儿。正在为难之际，杨清宁看到了桌上的筷子，道：“就用筷子吧。”

小瓶子走上前拿了连个筷子，便将杨清宁的头发盘了起来，随后又给杨清宁戴上面纱。待一切装扮完毕，小瓶子站在一旁观看，不禁看得出了神。