凌南玉没想明白，出声问道：“为何？”
“若六皇子死了，皇上再出什么事，他们会怀疑是谁动的手？”
凌南策在寿诞前出事，紧接着凌璋再出事，那人们就会下意识地认为是凌南玉为了皇位弑父杀亲，那些蠢蠢欲动的南凌皇室，就会以此为借口，夺取凌南玉的太子之位，而南凌也会因此陷入动乱。
凌南玉接话道：“他们会认为是我做的。”
杨清宁不安地深吸一口气，道：“殿下，奴才以为北慕的目标不是西楚或者东吴，而是南凌。”
凌南玉也想到了这一点，所以听到杨清宁这番话，他并不觉得吃惊，问道：“那小宁子以为西楚和东吴是否已与北慕达成同盟？”
杨清宁想了想，道：“若当真如奴才所想，那北慕定与西楚或者东吴达成了同盟，否则若他开战，两国会成为威胁。只需与北慕达成同盟的是西楚，还是东吴，亦或是两国，这个奴才并不能肯定。”
“就南凌的地理位置而言，若北慕想找个盟友，可以找东吴，这样两国对南凌便呈包围之势。”
“奴才也怀疑东吴。昨日虽未亲眼所见，但听殿下说起，总觉着那个林相有些问题，那可是事关两国安危的机密，就那么轻易地说出来，太不符合常理。相较于林相，西楚桓的反应就正常得多。或许东吴与北慕的联盟为真，而与西楚的联盟只是计策。”杨清宁顿了顿，接着说道：“只是，西楚也不能不妨，尤其是今日的计划，若西楚才是与北慕联盟的那个，那就太可怕了！”
凌南玉也跟着深吸一口气，道：“事实到底如何，过了今日一切就都真相大白了。”
杨清宁点点头，叮嘱道：“殿下无论如何都要保护好皇上！”
“我知道。”凌南玉握紧杨清宁的手，“无论是父皇，还是你，我都不容许有任何意外！”
用完早膳后，两人一起去了乾坤宫，将他们的推测如实地说给凌璋听。凌璋听后神情十分平静，好似一切都在他的掌控之中。
“西楚与北慕接壤，两国来往十分便利。而东吴若想与北慕传递消息，便需通过南凌或者西楚，难度相对大些。至于林相之，他之所以轻易说出两国联盟一事，是想让南凌也加入其中，这样东吴的安危便能得到更好的保障。”凌璋说出了自己的想法。
杨清宁若有所思地点点头，“那皇上是怀疑与北慕联盟的是西楚，而非东吴？”
“到底是谁，此时已不重要，重要的是他们的目标是南凌。”
凌南玉出声问道：“那我们与西楚桓的计划是否还要进行？”
“自然，这是试探西楚的最佳时机。”
杨清宁看着凌璋，总觉得他有事隐瞒。只是杨清宁认得清自己的身份，并未多问。
“父皇，未免西楚当真与北慕勾结，还是要做应对为好。”
凌璋见凌南玉眉头紧蹙，安抚地笑了笑，道：“放心，朕心中有数，不必那般紧张。”
凌南玉深吸一口气，紧皱的眉头稍稍舒展了些，道：“儿臣不求别的，只求父皇能平平安安。”
寿诞的大体流程早定，上午凌璋带领一众大臣，去天坛举行祭天仪式，回来后便在奉天殿摆宴，各国使臣参宴，并奉上礼物。鉴于接风宴上出现的情况，还专门开辟了跑马场，无论是骑射，还是蹴鞠都可以。
祭天进行得很顺利，凌璋率领群臣返回皇宫，随后让凌南玉率领群臣先去奉天殿，自己则回了乾坤宫。为了计划能顺利进行，他必须保证这段时间内，毒/瘾不会发作。
凌南玉心里清楚，只是并未多说，按照凌璋的意思，带着人前往奉天殿。而此时的奉天殿外已经坐满了人，就在他们去天坛祭天时，各国使臣便已陆陆续续地进了宫。
“太子殿下驾到！”
一声高唱打断众人的交谈，相继朝着凌南玉过来的方向看去，随后纷纷上前打招呼。
北幕昭走在最前面，众人行礼道：“见过太子殿下。”
凌南玉脸上挂着假笑，道：“诸位不必多礼。”
北幕昭满脸笑意，道：“殿下今日神采奕奕，果然是人逢喜事精神爽啊。”
凌南玉应承道：“今日是父皇寿辰，本宫自然要精神些。”
“小王观此次寿诞还专门布置了马场，心中便想着要和太子殿下比试一场，不知殿下意下如何？”
凌南玉推据道：“谁不知北昭王的骑射天下无双，本宫那点伎俩怎好在北昭王面前献丑，比试就不必了。”
西楚桓接话道：“是啊，北慕素来以骑射闻名，而北昭王又是北慕勇士中的佼佼者，谁敢与北昭王比，那不是自取其辱吗？”
西楚桓这番话不无讽刺的意味，很明显是冲着凌南玉去的。
凌南玉淡淡地看了他一眼，道：“广桓王说的没错，本宫有自知之明，自然不会自取其辱。”
西楚桓一听脸色顿时难看了起来，凌南玉这话在讽刺他没有自知之明。
北幕昭见状解围道：“捧杀，这绝对是捧杀！也不知是谁竟传出这种话，实在是用心叵测！”
凌南玉状似玩笑道：“俗话说得好，天下没有不透风的墙，北昭王的神武如今已是深入人心。”
北幕昭苦笑着说道：“殿下这般说，不会是在讽刺小王吧。”
“怎么会，本宫这是夸奖。”凌南玉扫了一眼人群，道：“公主的风寒还没好吗？寿诞也不能来参加？”
昨日深夜，四方馆便传来消息，说入夜后有几个人进了北慕使团所在的院落，看身形应该是女子。凌南玉猜测应该是消失的北慕晴。
“皇妹要在御驾前献舞，为陛下贺寿，还要准备一番，来得稍微晚些，不过也该到了。”
“原来如此。早闻公主是北慕第一美人，却因感染风寒，未能一见，今日公主终于现身，定能大放光彩，本宫拭目以待。”
北慕昭听出凌南玉话中的不满，解释道：“其实皇妹的风寒早就好了，之所以未曾露面，就是想在寿诞献舞时，给大家一个惊喜，还请太子殿下见谅。”
凌南玉不置可否地笑笑，道：“能得美人一见，是本宫之幸，又怎会不满，北昭王说笑了。”
杨清宁就混在人群中，看着凌南玉游刃有余地和使团众人周旋，欣慰的同时忍不住心疼，人在逆境中的成长速度最快，凌南玉也不例外。凌璋对他来说，不仅是父亲，还是靠山，如今凌璋出事，剩下的日子越来越少，三国又是虎视眈眈，逼的他不得不快速成长，完成蜕变。
使团中一名男子出声说道：“殿下今年十七，也到了议亲的年纪，北慕公主姿容绝世，与殿下岂非绝配？”
凌南玉转头看去，是魔罗国王子库里耶南，魔罗国与北慕国接壤，是北慕国的附属国，为北慕说话在意料之中。
凌南玉笑着说道：“公主确实姿容绝世，只是本宫已心有所属，太子妃之位要留给心上人，只能说本宫与公主无缘。”
凌南玉的话犹如一颗深水炸弹，让人群炸开了锅，众人纷纷猜测凌南玉口中的心上人到底是谁。
西楚桓下意识地看向人群中的杨清宁，见他神色平静，并无半点反应，便知他并不知凌南玉的心思。西楚桓忍不住出声问道：“殿下已心有所属？不知是哪家的贵女？”
西楚桓问出了众人心中所想，喧闹的人群顿时安静下来，所有人都竖起耳朵仔细听着。
凌南玉自然清楚他们心中所想，也明白西楚桓意有所指，道：“本宫还未问过他的意思，不好对外透露，还请诸位见谅。”
库里耶南接着说道：“殿下何等身份，哪家的贵女不想嫁，这还用问吗？殿下不会在敷衍我们吧。”
“他与旁人不同，从不在乎这些身外之物，本宫既爱慕与他，就会尊重他的意愿，若他不愿，本宫不会勉强。”
凌南玉说话时，眼中柔情似水，脸上还有淡淡的红晕，与之前的假笑完全不同，让人一看便知，他说的是实话。
杨清宁看得一怔，不自觉地蹙起眉头，仔细回想着凌南玉有可能接触过的女子，心中暗自猜测谁是凌南玉口中的心上人。
鸿吉转身看向杨清宁，往他的身边凑了凑，小声问道：“宁公公可知殿下口中的心上人是谁？”
杨清宁闻言嘴角勾起苦笑，小声答道：“若咱家说不知，鸿阁老信吗？”
鸿吉没说话，只是用眼神在说‘你觉得我会信吗’。
以他与凌南玉的关系，莫说鸿吉，换成谁听他这么说也不会信，可事实是他确实一无所知。杨清宁在心里无奈地叹了口气，道：“阁老莫要忘了北慕公主的身份。”
鸿吉愣了愣，随即说道：“公公的意思是说……”
杨清宁点点头，并未说话。鸿吉心照不宣地退了回去。
邱礼见状急忙问道：“阁老……”
不等他说完，就听鸿吉说道：“不知。”
邱礼一怔，随即意识到了什么，便没再多问。
北慕昭感慨道：“殿下如此痴情，若皇妹是殿下的心上人，那小王便不必为她担忧了，实在是可惜啊！”
凌南玉脸上的笑意收敛了些许，道：“公主风姿绝世，何愁嫁不了良人，北昭王多虑了。”
杨清宁看着北慕昭，这人也不过二十多岁的模样，和多数北慕人一样，五官硬朗，身材壮硕，是那种肌肉型男的类型。因为他脸上时时挂着和善的微笑，不会让人觉得害怕，或者难以亲近，和他主战派首脑的身份形成强烈对比，很具有欺骗性。
“好了，大家各自落座便可，不必这般拘束。”
众人听到凌南玉发话，便又三三两两地聚在一起。
刑值见状走到杨清宁身边，招呼道：“公公。”
杨清宁转身看过去，行礼道：“咱家见过刑大人。”
“公公不必多礼，能否借一步说话。”
杨清宁一怔，随即应声，和刑值走向一边，小瓶子紧随其后。
在场除了凌南玉外，最受关注的不是旁人，正是杨清宁，见他被刑值叫走，都不自觉地看了过去，真可谓是众目睽睽之下。
杨清宁好奇地问道：“不知刑大人找咱家所为何事？”
刑值扫了人群一眼，苦笑着说道：“跟公公说句话，压力堪比当年参加殿试，实在是如芒刺背啊！”
杨清宁随之瞧了一眼，心里也很无奈，道：“大人若无急事，就该错个时间再寻咱家。”
“我以为这么多皇亲贵胄在，应该无人在意公公，谁知……”刑值不敢再多说，直接进入正题，道：“昨日公公有东西落在了院子里，不过现在不便归还，还是等寿诞结束后再归还公公吧。”
“落了东西？”杨清宁微微一怔，随即问道：“什么东西？”
“一枚平安扣。”
杨清宁下意识地低头看向腰间，随即笑着说道：“咱家还以为在逃命时弄丢了，没想到落在了府上。”
“我记得上次接风宴上，广桓王曾想以此物当做彩头，公公说此物对公公意义不同，故而今日进宫时便带了过来，想当面交给公公，不曾想竟万众瞩目。未免让人揣度，还是事后再说吧。”
“也好，那就劳烦刑大人帮咱家先行保管着吧。”
凌南玉和北慕昭说这话，眼睛却时不时地看向杨清宁这边，直到杨清宁和刑值分开，朝着他的方向走过来，才将注意力重新投向别处。
北慕昭也一直在留意凌南玉，自然发现了他的心不在焉，随之看向杨清宁，含笑的眼睛垂下，敛起眼底的情绪，状似随意地问道：“来京都的这段时间，小王对宁公公的事迹多有耳闻，也不止是真是假。”
听北慕昭这么说，凌南玉转头看了过去，道：“传闻多为假，北昭王听听也就罢了，实在不必放在心上。”
“小王初时也有些怀疑，只是听得多了，便不由信了几分。听说宁公公的身子骨弱，是为保护殿下所致。”
“此事不假。当初有人刺杀本宫，他为了救本宫，挡住了射过来的毒针，以致身体损伤了根本，才变得如此孱弱。”提起此事，凌南玉便十分自责。
“怪不得殿下对宁公公如此看重。”北慕昭状似随意地说道：“说起来宁公公的容貌实在容易让人误会，初见时，小王大为惊艳，还以为他是名女子。可惜了……”
凌南玉直视北慕昭，道：“这世上本宫只在意两人，一是父皇，二便是他，若谁敢动他，本宫便是举一国之力，也会将他斩于刀下。”
北慕昭一怔，随即笑着说道：“殿下如此做，岂非将自己的弱点公之于众？”
“本宫就是要让天下人都知道动他的代价。”凌南玉的眼神变得锐利，就好似一把出鞘的利刃。
北慕昭脸上的笑意渐渐消失，道：“殿下霸气，小王佩服。”
杨清宁走到凌南玉身边，打断了两人之间诡异的气氛，杨清宁虽然不清楚两人说了些什么，却能感受到其间的暗潮汹涌。
凌南玉径直问道：“刑值寻你有事？”
杨清宁答道：“奴才有个物件不慎遗落，被刑大人捡到，本想还给奴才，只是众目睽睽之下多有不便，便决定事后再归还。”
凌南玉下意识看向杨清宁腰间，果然不见了那块平安扣，道：“让小顺子找他要来便是。”
“皇上应该快到了，此时不急，事后再说便可。”
凌南玉点点头，没再多说。
“皇上驾到。”
高勤的声音打断了众人的闲聊，热闹的人群瞬间安静了下来，随即纷纷起身，朝着宫道口走去。
凌璋坐在车辇上，扫了一眼人头攒动的人群，在高勤的搀扶下下了辇车，沿着长长地宫道走了过去。
就在众人纷纷下跪时，一支弩箭朝着凌璋的方向射了过来。
凌南玉面色一变，大声喊道：“父皇，小心！”
凌南玉距离凌璋太远，根本组织不急，只能眼睁睁地看着弩箭射中凌璋的胸口。凌璋不敢置信地睁大眼睛，擡手捂住胸口，踉跄了两步便向后倒去。
“皇上！”高勤连忙扶住凌璋，“护驾，快护驾！”
凌南玉跑到凌璋身边，看着他胸口流出的鲜血，顿时红了眼睛，道：“父皇，您挺住，您一定挺住！太医，快传太医！”
杨清宁脸色一寒，扬声说道：“吴统领何在？”
吴干军面色铁青，身为禁卫军统领，竟让行刺在眼前上演，这是严重失职，若凌璋真有个万一，他万死难辞其咎，“我在。”
“刺客就在人群之中，让人封锁现场，任何人不得离开！”
“好，我马上安排。”吴干军挤出人群，命令禁卫军将众人团团围住。
杨清宁再次出声，“殿下，快扶皇上上车，回乾坤宫救治。”
凌南玉抱起凌璋，扬声说道：“于荣何在？”
于荣从人群中走出，躬身说道：“臣在。”
“这里交给小宁子，若有人敢不听命行事，格杀勿论！”
于荣看了一眼杨清宁，道：“是，殿下。”
凌南玉冷眼扫过众人，抱着凌璋上了车辇，“回乾坤宫。”
辇车缓缓启动，很快便消失在人们的视线当中。众人纷纷看向杨清宁，小声地和身边人说着话。
杨清宁扫了一眼众人，道：“方才咱家看过皇上所中的箭矢，那是一支弩箭，也就说凶手的身上定然带着弓弩才能发射，为了找出刺客，咱家会命人搜身，还请诸位见谅。”
魔罗国王子库里耶南出声说道：“这位公公，我们进宫时，已被搜过身，所有防身用的物件，都被贵国的禁卫军收走了，这刺客不可能是使团的人，你们要搜，也该搜南凌的官宦。”
使团的人纷纷应和道：“耶南王子说的没错，我们已被搜了一遍，为何还要被再搜一遍。”
“但凡进宫者，都会被搜身，若如耶南王子所说，那所有人都是干净的，为何皇上还会遇刺？这说明有人用了某种方法，躲过了搜查，将弓弩带进了皇宫。为了查出刺客，也为了诸位的清白，还请配合搜查，概不配合调查者，一缕按刺客的同党论罪。”
“你不过是个小小的内侍，谁给你这么大的权利！”开口的不是使团中人，而是身着官服南凌官员。
杨清宁看了过去，道：“这位大人是……”
“张春义，督察院佥都御史。”张春义看着杨清宁，眼中带着轻视，“宦官不得干政，这是自古流传下来的规矩。况且，这里那么多皇亲贵胄，文武大臣，哪轮得到你这个小小内侍说话。”