祖母斜躺在塌上，脸上浮这一层淡淡的红色，和虚弱的眼睛很不相称。

薛甄珠眼睛酸涩一直到鼻尖，强忍着落泪的冲动，她扬起小脸：“祖母真好看，这只发簪怎么没见您用过？又藏私啦？怕我又给要走？”

祖母没有伸出双手，而是让刘妈妈给薛甄珠搬了椅子坐到跟前。

她生怕自己闻到她身上又浓重了一些的药味。

薛甄珠装作不知道，笑嘻嘻地坐下接过糕点就吃起来。

“小猴儿还变个装束进来，是怕什么？”祖母让她慢点吃。

薛甄珠的喉咙堵得慌，怕一开口说话就要哭出来，大口吃着糕点，差点噎着。

“你慢点。”柳真给她一杯茶，坐到祖母身边，“您还不知道她，精怪得很，每天都有不同的鬼点子。”

“她天不怕地不怕，这薛家她还能怕谁？”

“嗯。”祖母被她说得直点头，“慢点吃。一会儿还给你带一点回去。这是石家老太太来看我的时候带来的。”

薛甄珠知道京城只有两家姓石：“是石老将军家的老夫人？”

“正是。她和我那年一同进京。如今也是头发遮雪的岁数，身子骨不好。说见一面少一面，一定要来看看我。”

说起来，不由得黯然神伤。

见薛甄珠停下吃东西，语调又上扬上去：“她少时便不如我，还体弱多病，多虑多愁。年少红颜哪里经得住熬？看我心宽体胖，否极泰来，还有孙女儿们活泼可爱。”

人老了老了还要顾着大的护着小的，身边没有一个可以依靠的。

薛甄珠嘴角扬不起来，笑容也展现不出来。

“咳咳咳。”

“怎么了这是？”祖母看她脸憋得通红，眼角含着泪，颇为担忧。

“没事没事，就是吃急了呛着了。”若不是这么拙劣的借口，怎么能让眼泪顺当地流下来？

柳真帮腔笑道：“她在我们河东的时候没少闹笑话。这丫头当真从小就这样？”

祖母心疼她，要起身给她顺顺，刘妈妈眼疾手快上手轻拍薛甄珠的背。

“表小姐有所不知，咱们三小姐心底仁善长得可人，自小就招人疼爱。别说咱们老夫人夫人舍不得，就是兄弟姊妹的，都最爱她。可不就欢脱一点了。”

“这一点和表小姐您呀，是一样的。”

祖母听得哈哈一笑：“和你这个猴儿一样。”

“姑祖母！”柳真不依，要去哈她的痒痒。

薛甄珠顺势也去，玩闹间滚入祖母的怀里。

隔着衣服，她都感受到祖母身上消瘦了。

她的力气也小了，拉着自己的手没有那么有力温暖了，有些凉。

祖母正在急速衰弱，不知道是病症还是自然。

那些话她都没有问出口，觉得不合适不重要不应当。

她要走了，刘妈妈代替祖母将她送出来。

薛甄珠问祖母的身体，刘妈妈勉强掩饰，直说没事。

“您就别瞒我了，在里头我是为了老人家高兴，假装不知道。”

“刘妈妈，我已经长大了，不是个小孩子了。”

她勉强撑住的笑容不由得消失，眼角含泪颤抖着嘴唇：“三小姐说得是，只是老人家的心就是不叫人担心。她才能心安。”