青禾将最后一件绣品叠进锦盒时，窗外的日头已爬到正中央。承乾宫的海棠树光秃秃的，枝桠上积着的雪被晒得半化，滴滴答答落在校场上，倒像是谁在低声啜泣。

“娘娘，坤宁宫的人来了，”青禾撩开帘子，语气里带着几分警惕，“说是马皇后请您过去尝尝新酿的桃花酒。”

李萱正在擦拭那半块双鱼玉佩残片，玉质被体温焐得温热，断裂处的棱角却依旧硌手。她想起前世马皇后也是这样，用一坛桃花酒请她去坤宁宫，席间却让宫女“不慎”打翻酒壶，烫得她手腕起了燎泡。

“知道了，”李萱将玉佩揣进袖中，指尖触到冰凉的玉面，“备车吧。”

青禾想说什么，终究还是咽了回去。她跟着李萱走到廊下，见秦忠正站在宫门口，手里捧着个暖炉，见她们出来，忙将暖炉塞给李萱：“皇上说坤宁宫偏冷，让姑娘带着暖手。”

李萱捏着暖炉，炭火的温度透过锦缎传来，暖得她指尖发麻。她抬头望向养心殿的方向，飞檐上的瑞兽在阳光下闪着金光，像极了当年皇觉寺房梁上那尊被香火熏黑的弥勒佛。

“替我谢皇上，”李萱轻声道，“说我晚些回去陪他用晚膳。”

秦忠点头应下，看着马车驶远，悄悄对青禾使了个眼色。青禾会意，袖口藏着的银针硌得小臂发疼——那是李萱让她备着的，防的就是马皇后宫里那些“不小心”泼来的茶水。

坤宁宫的桃花酒确实香醇，琥珀色的酒液在青瓷杯里晃荡，映得马皇后鬓边的赤金步摇都柔和了几分。李萱捧着酒杯，指尖在杯沿轻轻摩挲，没接马皇后递来的酒壶。

“妹妹在承乾宫住得还习惯？”马皇后笑得温婉，眼角的细纹却比往日深了些，“昨儿皇上还跟我说，妹妹把他那件龙袍洗得比新的还亮。”

李萱浅啜一口酒，酒液滑过喉咙，带着淡淡的苦涩：“不过是些分内事，劳烦皇后娘娘挂心了。”

马皇后放下酒杯，突然叹了口气：“说起来，惠妃也是可怜，好好的贵人，竟落得那般下场。”她抬眼看向李萱，目光像淬了冰的刀子，“妹妹说，她会不会是被人冤枉的？”

李萱放下酒杯，酒渍在桌面上晕开个浅痕：“皇上已经查得明明白白，郭家人贪赃枉法，害死沈举人，惠妃牵涉其中，罪有应得。”

“可她说是……”马皇后的话没说完，就被门外的喧哗打断。只见刘姑姑慌慌张张跑进来，发髻都散了，“娘娘！不好了！锦衣卫的人……要抓奴婢！”

马皇后的脸色瞬间变了，拍着桌子站起来：“谁敢在坤宁宫抓人！”

话音未落，锦衣卫指挥使已经带着人闯了进来，玄色的飞鱼服在暖阁里投下片阴影：“奉皇上旨意，捉拿时空管理局余孽刘李氏！”

刘姑姑尖叫着躲到马皇后身后，指甲抠着马皇后的凤袍：“娘娘救我！奴婢不是什么余孽！是李萱陷害我！”

李萱坐在原地没动，看着刘姑姑扭曲的脸，忽然想起前世这个女人是如何笑着递来那碗“安神汤”的。那时她也是这样，躲在马皇后身后，装作一副忠心耿耿的样子。

“陷害？”李萱拿起桌上的酒壶，将剩下的桃花酒泼在刘姑姑手背上。酒液所过之处，皮肤竟泛起层淡淡的青斑——那是长期接触曼陀罗花粉留下的印记。

“沈举人的房里，”李萱的声音平静得像结了冰的湖面，“搜出的迷迭香里，掺了西域的曼陀罗，只有你们时空管理局的人才有这种东西。”