吕氏“扑通”一声跪倒在地，膝头撞在金砖上，发出沉闷的响声。“皇上饶命！臣妾是被人指使的！是……是皇后娘娘让我做的！”

马皇后猛地站起来，凤钗上的珠翠晃得人眼晕：“你胡说八道什么！本宫何时指使过你？”

“就是你！”吕氏像是豁出去了，声音尖利得刺耳，“你说只要除掉李萱，皇上就会回心转意，还说事成之后让我兄长当户部尚书！”

朱元璋的脸色越来越沉，手按在腰间的玉佩上，指节泛白。李萱看着他紧绷的下颌线，忽然想起前世他处置胡惟庸时的模样，也是这样，不动声色，却已在心里判了死刑。

“够了。”朱元璋的声音很低，却带着不容置疑的威严，“吕氏以下犯上，行巫蛊之术，打入冷宫，永世不得出来。”他顿了顿，目光落在马皇后身上，“皇后管理后宫不力，罚抄《女诫》百遍，闭门思过三月。”

马皇后的身子晃了晃，扶着案几才站稳。她望着朱元璋，嘴唇动了动，终究没说出一个字。李萱看着她鬓边松动的珠钗，忽然想起多年前在濠州，马皇后也是这样，穿着粗布裙，为朱元璋缝补战袍，那时她的眼里有光，不像现在这般晦暗。

离开坤宁宫时，雪又下了起来。朱元璋牵着李萱的手，掌心的温度透过手套传过来，暖得她指尖发麻。“冷吗？”他将她的手揣进自己袖中，“刚才在里面，怕不怕？”

李萱摇摇头，望着漫天飞雪，忽然笑了：“十年前在皇觉寺，比这冷多了。”那时她守着昏迷的朱元璋，用体温给他暖脚，雪从破窗棂灌进来，落在脸上像刀割一样。

朱元璋的脚步顿了顿，将她搂得更紧：“以后不会再让你受委屈了。”他低头时，发间的雪落在李萱的鬓角，很快化成水珠，像极了当年她为他擦汗时的情景。

回到承乾宫，青禾忙着煮姜汤，秦忠却悄悄递来个纸条。李萱展开一看，上面只有三个字：“淮西动”。她的心猛地一沉，抬头望向窗外，太液池的冰面又裂了道缝，像是谁在暗处，悄悄撕开了一道口子。

朱元璋见她神色不对，拿过纸条看了看，眉头紧锁：“这些人，真是嫌命长。”他将纸条凑到烛火上，看着它化为灰烬，“标儿刚提出在淮西推广番薯，他们就急着跳出来，看来是真怕了。”

李萱想起前世淮西勋贵谋反的事，那时朱元璋杀了整整三个月，血水染红了秦淮河。“皇上打算怎么办？”

朱元璋握住她的手，掌心的老茧蹭得她手背发痒：“你说过，民心为上。”他望着窗外的雪，“等这场雪停了，朕就亲自去淮西看看。”

李萱的心揪了一下。她知道，这一去必然凶险，淮西勋贵早就布好了天罗地网，就等着朱元璋自投罗网。但她没劝他，就像当年在皇觉寺，她没劝他不要投奔起义军一样。

有些路，总要自己走。有些债，总要亲自讨。

青禾端着姜汤进来时，见两人相视而笑，暖阁里的炭火烧得正旺，将窗上的冰花烤得慢慢融化，露出外面一片白茫茫的天地。她忽然觉得，这场雪下得再大，也总有停的时候，就像那些藏在暗处的龌龊，总有被阳光照见的一天。

李萱喝了口姜汤，暖意从喉咙一直流到心底。她知道，淮西的风暴即将来临，而她能做的，就是像当年在皇觉寺那样，守着身边这个人，等着雪停，等着天晴。

至于那些藏在雪地里的暗箭，就让它们尽管来吧。她手里有双鱼玉佩，有朱元璋的信任，还有前世百次复活换来的智慧，足够应付这一切。