武冠天下！

桑柔要以李重雪作为人质逃出勤政殿。

“保护陛下！”

“保护陛下……”

殿内又是一阵人仰马翻，不见血光泼落，但见一丛金橙色的烈影飞掠过人群，速度快得令人咋舌。

等到人们定睛再看，桑柔已经被一头巨大山猫咬断脖子，那猫油光水滑，光是背影就挺阔得吓人，两只眼睛闪烁着骇人的光泽。

桑柔痛苦地挣扎，却因为命门被这只畜牲拿在手里，挣脱不开，甚至连叫都叫不出来。动作渐渐迟缓。

山猫则是等桑柔断气彻底不动，这才放开咬住他喉咙的嘴，嫌弃地甩了甩头，那满身金橙色的毛发于烛火映衬，好似层层麦浪翻滚。它回转头，瞳孔在夜里亮晶晶地闪烁。

这是萧少远的猞猁。

自从萧家被诛杀，山猫就不知藏匿在皇宫哪个角落。这会儿它的主人重新正名，另外一位主人登基为帝。它好像能感受得到这种变化，堂而皇之地出现，刚落地就立了个护驾头功。

猞猁一群人类注视之下，大胆踱着直线。然后不管不顾地冒犯圣驾，一蹬后腿，轻飘飘钻进了李重雪怀里：“嗷……”

这玩意儿开腔，冒出声撒娇的嗓音，嘴边却还带着刚啃死那人的鲜血，简直令人不寒而栗。

夏侯喜上前半步，逮住猫后颈皮拎下来。他秉承萧大人一贯的指示，见不得陛下身上挂这种太沉的东西。结果刚刚把猫搞定，又听见屋里另一阵动物吠吠吠的嗅探声。脚边多了道乳白色的犬只，正是萧大人的猎犬。

李重雪：“……”

细犬在李重雪面前蹲身，它擡起头，嘴里叼着张字条，尾巴噼里啪啦摇得像朵花。李重雪拿起那张字条，瞳孔里倒映出萧少远笔势锐利的字迹，上面分明写着：“等我回来。”

等我回来。

手里捏着那张字条，李重雪不知何意，但是他对萧少远素来信任，他抿紧唇，正要向朝廷下达第一道旨意，皇宫外面陡然听见一片雨点般的急响。

噼——啪——

噼里啪啦……噼里啪啦……

此时正值暮夜，众人皆在殿中，起先人们还都以为这是外头下起春雨。

然而这声音时断时续，力度不似雨点打落瓦顶，而是像从很遥远的城外传来。

羽林卫有耳力敏锐的将士静听半晌道：“禀报陛下，这是西城传来的声音。”

“西城将破，难道赫尔萨人这会儿已打进来了？”

不等恐惧继续蔓延，李重雪旋身出殿：“众卿，去看看。”

“陛下！”夏侯喜立时进入状态拦阻，“恐有危险，还请……”眼见李重雪迅速紧盯他一眼，夏侯连忙与文三郎保持严密的护卫姿势：“保护陛下前去查看！”

一行人拖着长队提着衣摆，循着声音站在宫城西边的望楼，这里凭高而下，能望见远处的长安西门。

李重雪在上面眺望，夏侯喜在一旁不安地来回巡视，生怕高处飞来什么暗器将皇帝打中。那山猫猎犬尤其活跃，早早先于人类来到望楼。猞猁站在夜风里仰着脖子。

噼里啪啦……噼里啪啦……

有人拿不太准确地猜测：“你们听这声音，像不像是爆竹？”

新年才刚过去，因为长安战乱，城中根本无暇庆贺，谁家也没有放爆竹。所以这样的比喻反而戳中了人们对天下太平的渴望，面容悲酸浮现。

崔执简却道：“这声音比爆竹更重，城外隐隐有火光浮动，这不是爆竹，这是……”

可惜崔执简一直以来在地方任职，他见闻不足以支撑对眼前这般场景的解释，词语在唇边转了又转，最终没找到合适的：“是……”

李重雪：“是火器。”

“火器？”

对，火器！火铳队！是那五万两秘密建成的火铳队！

李重雪惊喜难以言说，他怎么就忘了这茬？那时查抄青衿楼，他们从杜若手里搜罗出十万两金银，半数上交朝廷，另外半数则由萧少远拿走营造大陈朝廷第一支火铳队。

这件事因为跟两人的家仇暴露相隔很近，后来又赶上他南下返回封地，所以就一直都没有再回忆起。

他到现在才想起来，在萧少远手里，一直有支建造当中的秘密火铳队，可能是他去雍州避祸的其间与他们失去了联系。还有可能，是他在没亲自掌控这支队伍以前，生怕它们被人夺走，成为最后给陈朝送葬的凶器，现在时机成熟……

他的猫回来了，他的猎犬也回来了，他手中的火铳队也回来了！

喜色浮现在李重雪面颊，夜幕中令观者呼吸一滞。

夏侯喜听到火铳队，当然也猜想出发生了什么，他觉得眼下不能插上翅膀飞到长安西城城门看个究竟，实在对不起这种壮观的场面：“速速派人去西城打探，随时来报，随时来报！”

“得令！”

于是站在宫墙望眼欲穿的众人，只能从这渐急渐密的噼啪声中，猜测推断大陈火铳营初次亮相的场面。

第一拨去往前线打探情报的羽林郎回来：“启禀陛下，西城竖起萧字军旗，是萧大人！”

“萧少远没死！？”

“他居然还活着？”

这消息在宫廷炸开。