他骑在白蹄乌上的背影在营门口闪了一下，然后消失在了晨光和尘土交织的方向。

张卫国站在原地，手里攥着工具箱的提手。

他看见那匹马的尾巴在营门边缘扫了一下，然后整个轮廓都不见了。

他转回头继续往辎重车队的方向走了。

他心里想：他会一直走到看不见路的地方去。

然后他会停下来看一看，再接着走。

走累了的时候，他身后会有人替他修好走坏的路。

他走了一辈子的路，后面跟了一辈子修路的人。

......

武德三年春天，李世民追着宋金刚走了六百里。

宋金刚退得快。

粮道被截断之后，他只有一条路走，往北撤，退回太原方向去。

但李世民不让他走稳。

宋金刚拔营的当天夜里唐军就到了，宋金刚头天夜里扎下的营，

第二天天没亮唐军的斥候已经摸到了三里外。

宋金刚又拔营又撤，李世民又追。

六百里路追了六天，宋金刚撤了六个营，唐军追了六天。

第七天的时候，李世民已经两天没有吃饭了。

不是没东西吃，是没时间停下来吃。

干粮袋挂在马鞍上，有时候他在马背上啃一口，

咬下来的时候马正小跑着，啃的那口还没来得及嚼，

下一块路面已经到脚下了，他就把那口干粮含在嘴里含了一整段路，

直到被马蹄颠着颠着咽下去了，他自己都不知道是什么时候咽的。

三天没有解甲。

战袍穿了三天没脱过，

里面的内衫湿了又干、干了又湿，贴在脊背上发硬发涩，

领口磨得脖子两侧起了两道红印，被汗浸过之后又疼又痒。

腰带勒了三天的位置已经磨出了一道沟痕，

他解下来的时候那块皮肤是白的，被汗泡久了的发白，

像泡在水里太久的手指头。

马换了第三匹。

第一匹在第三天夜里倒下了，四条腿打着抖站不起来，

他蹲在旁边摸了摸马颈，然后站起来骑上了备马。

第二匹在第五天傍晚跑瘸了左前腿，他下马看了看蹄子，

让亲兵牵着慢慢走回去，自己换了一匹新马继续追。

第三匹就是他现在骑的这匹，枣红色的，

比他之前那两匹矮一些，但腿脚结实，踩在枯草地上的声音又沉又稳。

第七天夜里，雀鼠谷。

宋金刚的大军在雀鼠谷外扎了营。

营火铺了一片，远远看去像一摊泼在地上的碎炭，

明明灭灭的，被风一吹就歪了。

李世民骑在马上站在一处高岗上看着那些火，看了很久。

北风吹过来，冷飕飕的，把他脖子两侧那两道红印吹得像被刀片刮了一下。

他吸了一口气，冷空气灌进喉咙里，

带着尘土和干草的气味，还有一丝若有若无的铁锈味，不知是从哪个方向飘过来的。

他翻身下马。

下马的时候一条腿迈不过鞍桥，他试了两次才跨下来，

靴子落地的时候膝盖弯了一下，他撑了一下马鞍才站稳。

他站在高岗上又看了一眼远处那些营火，然后转身沿着坡道往下走。

走了几步他觉得脚下虚浮，是饿的，也是缺觉的。

他蹲下来缓了一下，

等眼前那些细碎的光点散开了才重新站起来，继续往下走。

营地在山坳里。

比前几天的小，也简陋，几顶灰扑扑的帐篷扎在避风的一面，