沪市，春风从黄浦江面灌进苏州河两岸的街巷。

南方运输部大楼的办公室里，与往日一般，陈阳正对著一份调拨清单核数字，钢笔笔尖在「汽油」一栏上停了片刻，正要落下，桌上的电话响了。他放下钢笔，拿起听筒。

「陈部长，是我。」电话那头的声音压得低，但语速比平时快了不少，像有人在身后催著他赶紧把话说完。

陈阳微微一愣，因为这个声音他再熟悉不过了！

当初藤原老师为了给他寻找在金陵政府内部的拍档，特意给他介绍了这位，也正是有了这位帮助，陈阳才能一手握著日本人的运输线，一手把控金陵物资补给！

权力更是渗透日晖港调度中心，麦根路物资转运中心，能走到今天，这个人应该是功不可没！

打电话的正是如今立法院院长兼沪市市长陈工博。

奇怪的是平时他不怎么会直接给陈阳打电话，有事大多是让秘书孙源转达，今天亲自打来，说明事情不轻。

「院长，有什么事情，您说。」陈阳恭敬，说了一句。

「美国领事馆那边，派人来金陵了。」

「秘密来的，没有走正式渠道。」陈院长的语速没有慢下来，「他们提了一个方案，如果租界回收谈判能重启，并且在最终协议上有所推进，他们将提议承认金陵政府的国际地位，并与我们建立正式外交关系。」

「这个口子要是能开，我们在国际上的处境就能变一变。」「陈部长，你知道，现在的形势，美国人的支持对我非常重要！」

陈阳握著听筒没有说话，目光落在窗外那片灰蒙蒙的天上。

他迟疑片刻才慢慢开口：「院长，这件事如果能成，金陵那边确实受益，但关键不在运输部，在派遣军司令部。」

「说实话，我这边能递话，但改变不了他们的态度。」

「不需要你改变他们的态度。」陈院长的声音比刚才低了一些，「我只需要你帮我，把我想说的话递到该听的人耳朵里。」

「能不能谈成是我们的事，但至少让他们知道，我们有这个意向，也愿意付出一定的代价。」

紧接著，陈院长低声说了一句…

陈阳听完这句话脸色没来由凝重了几分，缓缓说道，「院长，这个代价…好吧，递话可以。」

「但您得想清楚，这个话递过去之后，派遣军那边要是觉得兑现不了承诺，恕我直言，对您不一定有利。」

「而且，鲍勃先生可是偷摸去的金陵，他们没知会日本人，摆明了就是要绕过他们！」

「就算你愿意谈判，柴山兼四郎那边，他也会出来阻止！」

「哈哈，很好，陈部长，你还真是只手遮天，果然沪市发生的一切都瞒不过你的耳目！」「不过，我很清楚这个分寸。」陈院长的声音忽然稳了下来，「你把话递到就行，后面真有事情，我来扛。」

「好，那我去安排。」陈阳说完，等了几秒，对面挂了电话。

他把听筒放回叉簧上，靠在椅背上，看著窗外那片逐渐暗下来的天色。

梧桐树光秃秃的枝丫在风中微微晃动，像一排在暮色中慢慢举起的手掌。

他拿起桌上的钢笔，看著眼前的调拨清单，没有下笔，仿佛在考虑什么！

半晌，他拿起电话，拨出一个号码，对面传来陆剑的声音，「金陵运输部通济办公室，哪位！」

「是我，」陈阳淡淡说了两个字！

对面的陆剑语气顿时变得异常谄媚，「陈部长，您有什么吩咐！」

「陆处长，关于炸药的事情，你马上递一份报告给我，前因后果详细写明！」

陆剑一听脸都白了：「陈部长，属下，属下该给的都给了，您这个时候不能推我出去挡刀啊！」

「挡刀，哼，」陈阳轻哼了一声：「你以为你的身份能扛得起这么大的黑锅？」

「你区区一个运输部的处长可以敲下来四五个核心部门的章，就算推你出去，日本人觉得你够份量？」「部长的意思，」陆剑一听顿时如蒙大赦，小心翼翼问道：「您要杀谁？」

「不要动不动就杀来杀去的，」陈阳轻声道：「锅是一定要有人背，但怎么背是个问题！」

「不要啰嗦了，把东西准备好，送过来，就这样…」

与此同时，在沪市另一端，极司菲尔路上的鸿运楼。

酒楼门前停著一辆没有挂牌照的黑色轿车。车灯熄了，引擎还在低震。

周部长从车上下来时，把大衣领子竖起来遮住了半张脸。

他没有走正门，而是由一名穿黑色短褂的随从引著，从侧面的夹道绕进了楼里。

楼梯铺著暗红色的地毯，踩上去几乎没有声响。二楼走廊尽头的一扇门虚掩著，门缝里透出昏黄的灯光，像一只半睁的眼睛。

随从在门口停下，微微侧身做了个「请」的手势，便退到了楼梯口。周佛海推开门，走了进去。

此时，房间里面早就有人在等著，那人穿著藏青色的中山装，神情里带著一丝阴鸷的味道！

不过，看到周部长的到来，他的那抹阴鸷表情却瞬间被一股平和的笑容所取代！

「周部长，这么晚过来，是出了什么急事？」周部长在他对面坐下，将大衣的扣子解开一颗，像是进了室内终于可以稍微松一口气。

他没有绕圈子，因为在这里绕圈子没意义：「李主任，我直说了。」

「美国人那边，派人去了金陵，接触了陈院长，也接触了我。」

「他们提的条件很清楚，承认我们在国际上的地位，建交，只要我们能在租界问题上重新启动谈判，」

「这个提议对于我们政府可谓是有百利而无一害，但所有计划的前提是金陵政府能推动派遣军高层改变态度。」

李群脸上的笑容瞬间凝固，他看著周部长直言道，「周部长，美国人想通过金陵来撬动派遣军，这不是新花样。」

「问题是，派遣军那边现在谁说话管用，您比我清楚。」

「李主任，我明白你的意思，恰恰相反，我不但知道陈部长的能量，更知道，他一定会帮忙，」

李群愣了一愣，低声问道：「周部长的意思？陈部长一定会出手，那您找我岂不是多此一举。」

「不对，我找你不是想让你插手这里的事情，相反，我知道你跟派遣军高层根本搭不上话。」

「但李主任，你有陈部长不具备的优势。」

李群闻言仿佛来了兴趣，想听听周部长接下来要说什么。周部长声音压得更低了，「李主任，你跟陈部长不一样，你在沪市这些年，跟各方打交道，路子宽。」

「陈部长在外界一直都是一个商人的形象，没人清楚他在新政府决策上拥有否决权力。」