君藏情漫不经心地掸了掸绛紫锦袍上并不存在的灰尘。

“穗儿，”他唇角噙着笑，语气轻佻，“这里不比宫里，没那么多眼睛盯着。不必拘着。”

阿锦静静立在原地，“殿下想怎么玩？”

君藏情眼底掠过一丝晦暗的光，他忽然凑近，压低声音：“先陪我去醉仙楼喝杯茶，如何？听说那里的说书先生，今日要讲个极有意思的故事。”

“什么故事能让殿下觉得有趣？”

君藏情缓缓吐出三字，目光如针，细细描摹阿锦每一寸神情变化，“是个神魔话本，讲的是堕神夙璇翻手为云、覆手为雨，搅得三界不宁……”

他顿了顿，笑意更深：“我瞧着话本里那堕神行事的手段，倒有几分眼熟——像极了某人。”

夙璇？那天在奉天楼看到的名字竟会出现在市井话本中？

阿锦面色不改，只淡淡道，“殿下说笑了，话本人物，岂能与现实相比。走吧。”

君藏情轻笑，侧身做了个“请”的手势，眼底玩味愈浓，“穗儿今日倒是乖顺。莫不是……在打什么别的主意？”

二人走出窄巷，西市喧嚣骤然扑面而来。叫卖声、车马声、嬉笑怒骂声混作一团，空气里浮动着胡饼炙肉的焦香、脂粉甜腻的芬芳，还有牲畜粪便的腥臊——这是活生生的人间烟火，与宫中那精致而死寂的繁华截然不同。

阿锦目不斜视，随着宁王穿过人流：“殿下多虑了。我只是单纯对《夙璇罪》这话本感兴趣。”

“单纯？”君藏情嗤笑出声，伸手替她挡开一个莽撞冲来的货郎，“阿锦，你何时与‘单纯’二字有过半分关系？”

“殿下误会了。”阿锦忽然停步，转脸看向他，目光清凌凌的，“我只是记得……你拿走的那枚玉佩上，似乎刻着什么字。好像……是个‘璇’字？殿下既收了这么久，可曾仔细看过？不如现在拿出来，验证验证？”

君藏情脚步骤停。

周遭人声鼎沸，他却像骤然陷进一片真空里。

“沈穗儿，”他缓缓开口，每个字都咬得极轻，却带着血气，“你是在试探我？”

阿锦迎着他的目光，不闪不避。

君藏情忽然笑了。他将手伸进袖中，慢条斯理地摩挲着什么，指节在衣料下显出清晰的轮廓，可那动作持续了三息、五息，始终没有东西被抽出。

因为他袖中根本空无一物。

“那玉佩上的字……”君藏情终于开口，“我自然看过。怎么，穗儿自己不记得了？”

“记得。”阿锦平静道，“所以才要亲眼再看一遍，殿下是不是早就弄丢了？”

君藏情面色一僵只一瞬，那僵硬便化作更浓的讥诮：“丢了又如何？”

他逼近一步，几乎将她抵在身后摊位的木架上，“阿锦，你当真以为，本王是靠一块破玉才能拿捏你？”

木架摇晃，上面挂着的彩绘面具哗啦作响。摊主骇然望来，被君藏情一记眼风吓得缩回头去。

阿锦在扑面而来的压迫感中，轻轻笑了。

“丢没丢，重不重要，不由殿下说。”她仰脸，言语绝情，“我今日肯踏出宫门，是因为殿下说有玉佩。若根本没有——”

她一字一顿：“我何必在此浪费时间？”

君藏情盯着她，忽然松开手，转身背对。

“既然如此，”他声音阴鸷，带着玉石俱焚的冷，“那便请穗贵人自行回宫吧。西市热闹，想必不缺回宫的马车。”

“好。”阿锦答得干脆，当真转身便走。

一步，两步——衣袖猛地被扯住！力道之大，几乎将她拽得踉跄。

“等等！”

君藏情攥着她的手腕，指节泛白。他转回身，眼底翻涌着暴戾与狼狈的焦躁，像被困住的兽。“玉佩…没丢。”

君藏情喉结滚动，终是别开眼，声音低了下去：“本王不是说了么？陪我玩尽兴了，自然还你。”

“那就走吧。”阿锦抽回手，率先朝长街尽头那栋三层木楼走去——醉仙楼的鎏金匾额在日光下晃眼。

君藏情僵在原地，看着她挺直的背影融进人群，忽然快步追上，与她并肩。

“沈穗儿，”他声音里带着不满，“你能别总是这么倔么？”

阿锦脚步未停，目光掠过街边卖糖人的老翁、嬉闹的孩童、相携而行的夫妻，最后落在醉仙楼飞翘的檐角。

“但凡殿下少发些疯，”她轻轻道，语气里听不出情绪，“我也不至于这般倔。”

君藏情蓦地笑出声。

那笑又疯又冷，引得路人侧目。他却浑不在意，只伸手攥住阿锦手腕，不容挣脱地牵着她，大步踏入醉仙楼的门槛。

“那今日，本王便带你疯个痛快。”

楼内说书先生的醒木，恰在此时重重落下。

“啪！”

满堂寂静。

“上回书说到，那堕神夙璇叛出天界，抽仙骨、断神格，以一己之力布下‘乱爻大阵’，搅得三十三重天秩序崩坏、星轨逆行——”

阿锦抬眼，望见高台之上，说书先生须发皆张，唾沫横飞。

而她身侧，君藏情握着她的那只手，冰凉如铁。

袖中空空，玉佩无踪。

台上话本，字字诛心。

醉仙楼二层临窗雅间，阿锦执杯的手一颤。青瓷盏中茶汤微漾，倒映出她骤然苍白的脸。

不是恐惧，而是这故事里的每一桩罪、每一个转折、甚至说书先生那抑扬顿挫的腔调，都很熟悉。仿佛她……一字一句听过。

她下意识侧眸，看向身侧的君藏情。

绛紫锦袍的宁王斜倚窗边，指尖漫不经心地叩着檀木桌沿，目光却如钩子般锁在她脸上，带着毫不掩饰的探究与玩味。窗外天光落在他半张侧脸上，勾勒出深邃的轮廓——这一瞬，阿锦脑中忽地闪过另一幅画面：

也是这样的午后，也是说书声喧嚷，也有个人坐在窗边，侧脸沐在细碎的春光里，执笔在宣纸上徐徐写——

“啊……”

剧痛如冰锥猝然刺入颅骨！

阿锦手中茶盏“哐当”坠地，碎瓷四溅。她猛地按住太阳穴，眼前阵阵发黑，耳边说书声、茶客喧哗声、宁王骤然发出的唤声……全都扭曲成尖锐的嗡鸣。

“沈穗儿？”君藏情伸手欲扶，却被她狠狠推开。

记忆的碎片如决堤洪水，冲垮了某道无形的堤坝。

也是茶楼，也是二楼雅间，名唤“鹤鸣轩”。

窗外柳絮纷飞，如春日细雪。约摸八九岁的她跪坐在茶案一侧，左手腕上缠着一根极细的金链。链子另一头，轻轻系在那人右手腕间。

链子细如发丝，隐在广袖中几乎不见痕迹，却让她无法离开他七步之外。

说书先生的声音自楼下传来，慷慨激昂：“……却说那夙璇，生性霸道专横，仗着神力插手量劫、扰乱因果！更包庇同党、排除异己，行事狠绝，不得人心，实乃有伤天和……”

惊堂木再响，满堂喝彩。

沈琼锦执壶斟茶，青瓷杯沿热气袅袅。他未看她，只淡声问：“听完此段，有何感触？”

阿锦发不出声，她早已习惯，默默从案下抽出纸笔，就着茶案边缘，一笔一划地写：[公子，我觉得这话本里的夙璇，怕是撰书先生的杀父仇人。]

字迹工整，不减半分稚嫩。

沈琼锦扫过那行字，唇角弯了弯，又很快压下。他接过笔，在纸旁续写，字迹清隽如竹：[何以见得？]

阿锦提笔，眼神认真：[若非深仇大恨，怎能编出这般厚如史册的罪状？骂人都骂出花来了。]

沈琼锦静了片刻。窗外春风拂入，带着楼下喧嚣，却吹不散他眸中深潭般的静。他执笔蘸墨，写道：[背后撰书之人，手眼通天，神机妙算。此书历经千载光阴，辗转流传，版本更迭，却万变不离其宗——众口一词，皆言其恶。竟无一人、无一字为之辩白。]

阿锦偏头想了想，墨笔在指尖转了转：[那定是夙璇的恶，当时举世公认。]

沈琼锦笔尖微顿，墨迹在宣纸上晕开一点深痕。他继续写，字字如凿：[或还有另一种可能，能出来辩驳的人，都死了。]

阿锦看着那行字，手指无意识地蜷了蜷，腕间金链发出细碎轻响。她顿了顿，才落笔：[那依公子之见，夙璇究竟是善是恶？]

沈琼锦抬眸，望向窗外熙攘街市。春光落在他侧脸，镀上一层浅金，那双眼却深不见底。

笔尖再动：[是善是恶，已不重要。重要的是，她在与人博弈中，输了。历史从不由败者书写。]

楼下说书暂歇，茶客散坐闲聊。沈琼锦却忽然起身，对阿锦做了个“稍候”的手势——腕间金链轻响，已经解开，她只能留在原地，看那道青衫身影消失在楼梯转角。

不多时，他自楼下回来，神色淡淡，袖间却似沾了未尽的话语。重新落座后，阿锦递过纸笔，眼中带着疑问。

沈琼锦这次没有写字，而是直接开口，“方才与说书先生聊了几句。话本中有几处情节矛盾僵硬，生拉硬拽，不合逻辑。”

阿锦眨眨眼，写道：[这等市井话本，本就是杜撰传奇，听个热闹便罢，公子何必计较？况且千百年来都是这般流传的，夙璇此人存不存在，尚是两说。]

沈琼锦看着那行字，眸色一点点冷下去。他提笔，字迹忽而凌厉：[我不喜流言蜚语，更不喜无知者听信谣言，人云亦云。]

阿锦怔了怔。

沈琼锦却未停，笔锋愈急：[他说的是神魔志怪，可既套了“夙璇”之名，便该有凭有据。若只为罗列罪状，何不直书罪目罪纲，偏要费心铺陈成话本，编造这许多虚妄情节？]

墨迹淋漓：[既要说书，无论角儿是穷凶极恶，还是普渡众生，都该说清来龙去脉、一生经纬。否则，与构陷何异？]

阿锦看着纸上那些字，忽然觉得公子今日不同。他向来冷静自持，喜怒不形于色，此刻笔锋间却隐隐透出一股执怒。

她想了想，慢慢写：[公子似乎，对“夙璇”格外在意。]

沈琼锦笔尖一顿。

良久，他放下笔，端起早已凉透的茶，轻轻啜了一口。再抬眼时，眸中寒意已敛，又恢复那副温润清雅的模样。

他未再写字，只伸手，轻轻揉了揉阿锦的发顶，“我在意的并非夙璇，只是一些事。”

腕间金链随着动作轻晃，在春光里折射出细碎的光，如一道温柔而冰冷的枷锁。

窗外柳絮飞过楼檐。楼下惊堂木又响，说书先生吊着嗓子开讲新一回：“上回说到，夙璇堕天，六界同庆——”

“沈穗儿！”

君藏情的声音将阿锦从剧痛中拽回。她猛地睁开眼，额间冷汗涔涔，眼前是宁王放大的脸。

“你怎么了？”君藏情扣住她手腕，“听到‘夙璇’二字，便这般大反应？”

阿锦喘着气，脑中碎片还在翻搅——金链冰凉的触感、清隽的字迹、“历史从不由败者书写”的烙印、还有最后那个揉发顶的动作……

干扰波如潮水涌来，阿锦闷哼一声，眼前又是一黑。

“没……没事。”她强撑着推开宁王的手，指尖冰凉，“只是突然有些头晕。”

“头晕？”君藏情眯起眼，目光如刃，剐过她汗湿的鬓角、苍白的唇，最后锁住她涣散的瞳孔，“这名号，有这么大威力？”

阿锦闭了闭眼，将翻涌的记忆和系统的干扰一并压下。再睁眼时，眸中已恢复清明，甚至勾起一抹淡笑：“是隐约想起了一些旧事。”

她抬眸看他，语意微妙，“说来也巧，我所有能想起来的往昔碎片……似乎都绕不开沈大人。”

她顿了顿，指尖无意识地抚过空荡荡的手腕，那里早已没有金链，却仿佛还残留着冰冷的触感。

“夙璇……”她轻声重复这个名字，像在咀嚼某种遥远的回响，“原来让‘公子’流露出异常情绪的，是这样一个人物。”

她从奉天楼拿到的信息足以证明，夙璇真实存在过，那沈琼锦是不是也得到了类似的机缘，就像那块刻有“璇”字的玉佩，在沈琼锦手中究竟会发挥怎样的作用？

阿锦忽然起身，她背对着君藏情，声音很轻，却字字清晰：“殿下今日特意带我来听这出《夙璇罪》，是想告诉我什么？”

她转过身，目光落在他脸上，“是想说，我像这堕神一般……罪孽深重，合该天诛？”

“沈穗儿……”他眸中却一片冰冷，“你怎会这般想？本王带你听书，不过是想让你知道——”

他起身，一步步走近，直到将她逼至窗边，身后是三层楼高的虚空。

“历史这东西，”他俯身，气息拂过她耳廓，声音轻得像情人低语，“从来都是赢家写的。夙璇是输是赢，是善是恶，重要么？重要的是……”

他伸手，指尖抚过她颈间昨日君郁泽留下的瘀痕，动作轻柔，目光却癫狂：“你现在，也在输。”

阿锦没有躲。

她迎着宁王的目光，“殿下说得对。”

她轻声道，“所以，我得想办法赢回来。”

窗外长街喧嚣，人声如沸。

而雅间内，两人静立对视，一个眸中疯意如炽，一个眼底寒潭暗涌。

君藏情忽然转移了话题对象，“你觉得沈琼锦是个怎样的人？”

阿锦执起新换的茶盏，指尖摩挲着温热的瓷壁，眼皮都未抬：“温润如玉。”

“温、润、如、玉。”君藏情一字一顿地重复，嗤笑声从喉间滚出，带着毫不掩饰的讥诮，“沈穗儿，你别告诉本王，你看不出来他在装。”

阿锦抬眸，目光平静地落在他脸上：“那王爷是个怎样的人？谁人不知宁王殿下行事疯魔，罔顾伦常。您现在对我这般态度暧昧，我是否可以认为殿下也在装？”

四目相对，空气骤然绷紧。

君藏情眼底疯意翻涌，却忽地化作一抹玩味的笑。他倾身向前，指尖挑起阿锦垂落肩头的一缕发丝：“本王从不屑装。疯就是疯，恶就是恶，想要你便是想要你——何须遮掩？”

他松开发丝，起身推开窗，长街喧嚣扑面而来。

“不过既提了沈琼锦……”君藏情回眸，眼中闪过一丝阴鸷的光，“本王带你去瞧场好戏。”

西市往东，过两条长街，有一处僻静的巷口。这里是沈琼锦每日下朝回府的必经之路，青石板路湿漉漉的，残留着晨间洒扫的水痕。

阿锦被君藏情揽着腰，隐在临街酒肆二楼的暗阁里。窗纸捅开一个小孔，恰好能将巷口景象尽收眼底。

“你带我来此作甚？”阿锦低声问。

“看戏。看看你那‘温润如玉’的沈大人，真面目是何模样。”

他话音方落，巷口拐角处，一道青衫身影徐徐行来。

沈琼锦今日未着官服，只一袭月白常服，外罩青灰鹤氅，玉冠束发，步履从容。午后稀薄的日光落在他身上，衬得那副眉眼愈发清雅温润，恍若仙人。

便在这时——

巷口两侧屋檐上，黑影骤现！

六名黑衣刺客扑下，刀光凛冽，直取沈琼锦要害！他们虽然人数不多，但动作极快，配合默契，封死了所有退路，显然训练有素。

沈琼锦脚步未停。

他甚至未抬眼，只在那刀锋即将触及衣袂的刹那，广袖一拂。

袖中寒光乍现，阿锦甚至未看清他如何出手，只闻“叮叮叮”数声脆响，最先扑至的三名刺客手中钢刀齐声断裂！碎刃反激，没入刺客咽喉，鲜血飙射。

余下三名刺客瞳孔骤缩，却已收势不及。沈琼锦身形一晃，指尖在两人颈侧轻轻一点——

“咔嚓。”

颈骨折断的轻响，在寂静的巷中格外清晰。

最后一名刺客刀锋已至沈琼锦后心，他却仿佛背后生眼，反手一扣，握住刺客手腕，轻轻一扭。

“啊——！”