王铮在临时巢穴里坐了整整一天。

他没急着去盆地。一只陌生的虫族个体在索桥上盯了他的蚁形分身三息——这个信息的分量比盆地外围所有工虫加起来都重。在任何一个成熟的虫族文明里，能脱离集体劳作、独自停留在高处观察外来入侵者的个体，要么是哨兵型侦察兵，要么是地位更高的指挥型虫族。无论哪一种，都意味着他的存在已经被这个文明记录在案。对方没有当场发动攻击，只有三种可能：在判断他的威胁等级、在等待更高层指令、或者想活捉。

这三种可能都不利于贸然露面的外来者。

他把临时巢穴的入口从内部封死，只留一个拇指粗的气孔。噬灵蚁分出二十只贴在气孔内侧，触角向外三百六十度覆盖，任何靠近巢穴十丈内的灵力波动都会被第一时间传回。巢穴外围的石原上，两万只噬灵蚁已经完成了第一轮网格搜索，每百只一组的空间覆盖间距从三里缩到一里，搜索深度从地表以下三尺加深到九尺。传回来的情报拼成了一张石原浅层地下的完整剖面图——九尺以内是连续的风化虫骸粉末层和粗砂层，九尺以下开始出现不规则的根状通道，通道内壁光滑坚硬，不是天然溶蚀形成的，是某种中型虫族挖掘的运输隧道。隧道里有极淡的灵力残留，残留成分和王铮在盆地外环感应到的偏虫属灵力完全同源。

这些隧道是活的。它们还在被使用。

王铮把蚁形分身重新放了出去。这一次他没让分身靠近盆地，而是沿着石原东侧的山脉缺口绕行，目标是昨晚那五只巨虫编队离开的方向。分身贴着地面爬行了约莫三百里，在山脉缺口处发现了一条宽达百丈的碾压通道。通道两侧的岩石被整齐地碾碎成齑粉，碎石棱角全部朝向通道外侧，这是被极重的躯体反复踩踏形成的定向碎岩纹理。通道中央每隔五十丈有一个深达三尺的圆形凹陷，凹陷底部残留着极微量的墨绿色黏液。他用蚁形分身的触角蘸了一点黏液，通过神魂链路分析成分——不是体液，不是唾液，不是任何已知虫族分泌物的成分，更接近某种高浓度的法则残留液化体。黏液在空气中暴露了大约半盏茶后自行蒸发，蒸发时释放出一股极淡的焦糊味。

法则残留液化体。这意味着那五只巨虫体内的法则密度已经到了能将法则之力转化为液态的程度。这种密度在中天大陆只有渡劫期的修士才能在体内短暂维持，而这五只巨虫只是编队出征的常规战力。

王铮收回蚁形分身，在巢穴石壁上刻下了第四十七行观测记录。从进入这个空间到现在，他刻了四十七行，每行都是可以量化的硬数据：灵压值、偏虫属灵力浓度、虫骸粉末沉积厚度、盆地环数、巨虫体积估算值、号角频率、法则液化残留分析。他不会写任何推论，只记数据。推论放在脑子里，数据刻在石头上，万一出事，后来的人找到这面石壁至少能用硬数据判断处境。

第四十八行刻到一半，气孔外的噬灵蚁哨兵同时竖起了触角。不是警报，是困惑——它们感应到了一个正在快速接近的灵力源，但这个灵力源的波动频率和虫皇宗七百余种灵虫谱系里的任何一种都对不上。不是虫族常见的低频灵力脉冲，而是一种极高频的震颤，震颤幅度极小但密度极大，一息之内振动了至少三百次。

王铮通过噬灵蚁的复眼看到了那个东西。

石原表面上，距离巢穴入口大约一百丈处，趴着一只甲虫。体长不到半尺，背甲呈暗灰色，和石原的灰白地面几乎融为一体。六足短粗，足端没有爪钩，取而代之的是六个扁平的肉垫。触角极短，短到几乎退化成了两个小黑点。眼睛完全退化，眼窝处只剩两道浅痕。这东西是瞎的。

但它能精准锁定巢穴入口。

噬灵蚁的气味和灵力波动全部被王铮用暗属性法则包裹过，中天大陆上没有任何一种嗅觉型灵虫能在超过十丈的距离穿透暗属性包裹层。这只瞎眼的甲虫在一百丈外就停住了脚步，六足肉垫平贴在地面上，背甲微微拱起，然后从背甲边缘挤出了一缕极细的暗灰色雾气。