虫王的意识果然没死。识海被搜魂摧毁之后他的本体意识已经开始往本命虫那边转移，但在完全转移之前，他还能用残留在王印茧壳里的最后一丝神念驱动大殿的活体虫甲，把整座虫王塔变成一个活的陷阱。这些暗金丝线是虫甲吞噬丝，一旦被缠上，虫甲会直接融进皮肤里，从外往内反向种虫契。虫王想在他逃出塔之前把他困住，困到其他虫王赶到。

王铮没有加速，也没有用混天棒去砍那些丝线。他从虫界里召出了十二只经过暗属性适应性变异的噬灵蚁，六只一组，分成两组贴在甬道左右两侧墙壁上。噬灵蚁的口器直接咬进虫甲拼接缝，变异过的暗属性颚齿咬碎了虫甲内部的巢印纹路，每一口下去都有暗金丝线断裂。丝线断裂的位置渗出极细的虫体液，蚁群舔食之后在神魂链路里传回兴奋的颤动——这些虫体液的偏虫属灵力浓度比暗河渗透层还高，对变异噬灵蚁来说是比灵石还纯的能量源。十二只噬灵蚁沿着甬道往下啃，啃食速度比丝线蔓延速度快了整整一倍。王铮跟在蚁群后面匀速下行，偶尔有漏网的丝线从头顶垂下来，小灰趴在他肩上吐出极薄的本源光膜，丝线落在光膜上直接滑到两侧。

塔底正门已经打不开了。那面巨大的虫翼膜上爬满了暗金丝线，膜面本身也在快速增厚，从半透明变成了完全不透明的深灰色。王铮在正门前停了两息，转身拐进塔底侧翼的虫甲废料堆，放出戍土真蛄。戍土真蛄胸口那道旧疤还在，但挖土的效率没降。六足齐下，三息之内在废料堆底部挖出一个径三尺的竖井，井壁光滑紧实。王铮跳进竖井，回手将混天棒往头顶一横，棒身上的七彩光膜展开成一层法则结界封住了井口。戍土真蛄在前面开路，噬灵蚁群在两翼啃食试图渗透进土层里的残留巢印丝线，小灰在他肩头持续释放本源调和力场，将土层里无处不在的偏虫属灵力调成适合王铮肉身吸收的浓度。

地下穿行的路线他已经在搜魂情报里提前规划好了。虫王塔基座底下是一整层虫甲废料填埋层，厚约八丈，穿过填埋层之后是天然石原基岩，基岩三环外围的地下虫蜕堆积场。从堆积场往西横向穿行十里，越过盆地外环的虫寨地下根系区，就能回到石原上他进入盆地之前挖的那个临时巢穴。

他在暗河岔流里停了一次。戍土真蛄的胸甲旧疤在连续高强度挖掘下又裂开了半寸，他用骨刀把裂口边缘被土层磨烂的死肉刮掉，涂了一层噬灵蚁酸稀释液消毒，再用长生木蚨的生机法则从内部封住裂缝。木属生机在暗河岔流里运转效率比地面低了约两成，湿气太重，木法则喜燥不喜湿，但封一道旧疤勉强够用。戍土真蛄歇了半盏茶，吃了两块从虫甲废料堆里翻出来的富含矿物质的干虫壳碎屑，重新开始挖。

两个时辰后，王铮从石原上临时巢穴的竖井口爬了出来。巢穴入口的硬化层完好，他在离开前往水源地之前在气孔内侧布置的暗属性结界也没被触动过。石原还是那片石原，但石原尽头的天边多了三根极细的光柱。正东、正南、正西各一根，光柱呈暗金色，从地面直插天际，顶端在天穹上各自扩散成一个极淡的环形光晕。三个光晕正在彼此靠近，按目前的扩散速度，三天之内就会在天顶交叠。

王铮坐在巢穴石室里，把混天棒横放膝头，闭上眼睛。搜魂情报里有一个他之前没来得及细想的信息，现在必须重新拆解：虫王在搜魂画面里提到过——盆地虫域总共四位虫王，分别坐镇东南西北四个方向，共同维持巢印体系的运转。这四位虫王的王印是彼此联通的，一个王印被破，其他三个王印能立刻感应到。现任虫王在动手之前就提前把自己的本命虫转移到了另一个虫王的领地里。另外三个虫王在看到王印碎裂信号后，不会先来救人，会先来抢东西。王印信息里已经标注清楚了抢什么东西，怎么抢。

王铮在虫王丹田位置看到的那个手术切口、搜魂中本命虫情报的诡异空白、大殿暗金烙印的残留量、小指上那枚单独的四阶菱形烙印、塔底赶在撤退前就已经在蔓延的虫甲吞噬丝——所有的碎片拼在一起，指向同一个结论：虫王设计的不是一场拦截，是一场埋伏。他用自己的王印碎裂和王印传讯，把盆地另外三个虫王同时引向虫王塔，让三王在塔底汇合，合兵一处，然后顺着他在王印里留给三王的情报——他身上的灵力特征、灵虫种类、虫界波动频率——追着他一路往盆地外围碾压过来。他在塔顶大殿里面对的不是一个虫王，是四个虫王共同布下的一张围猎网。

王铮睁开眼，把小灰从肩头拿下来放在掌心。小灰的银白色甲壳上还残留着暗河岔流里的湿泥，金色纹路被泥糊得只剩隐约的轮廓。他用指腹轻轻擦掉泥渍，然后从储物袋里取出最后两把养魂木碎屑，一把喂给小灰，一把研成粉末混着噬灵蚁酸调成浆，涂在食曦虫甲壳上两道交叉灼痕处。食曦虫的时间灵力恢复进度已经过半，灼痕边缘的灰痂开始脱落，露出

裂宇金螟左翅第五道磨损还是老样子，但精神不错，从灵虫袋里爬出来以后用翅尖在他虎口上戳了三下，力道精准，刚好点到皮不破血。这动作它每次觉得饿的时候都会做——它在催他赶紧回洞天里拿星源鼎的光芒喂它。王铮把金螟按回袋里，又从袋里摸出了新收的那只成体裂宇金螟。成体裂宇金螟的体型比他那只大了一圈，翅膜上的空间裂痕纹路数量多出一倍，但翅膜干瘪，纹路黯淡，背甲上被巢印疤痕侵蚀的位置烂出了一圈浅灰色的坏死组织。他把它放在膝盖上，引了一道青木天生机法则渡进翅根，坏死组织边缘开始缓慢褪色。

赤焰冷火蚁和幻光阴蚎完全体的状态比裂宇金螟更差。冷火蚁的两簇触角冷焰只剩一簇还在微弱燃烧，另一簇彻底熄了。幻光阴蚎体表的深蓝色液态光膜大量流失，滴在地上凝成一小片寒霜之后就不再有新的光膜渗出。王铮把这两只也取出来，分别裹了一层青木生机灵力放在虫界隔膜内侧静养。这三只法则衰竭最严重的奇虫暂时派不上用场，但另外六只衰竭程度较轻的可以在接下来的奔袭中当备用战力。

九只奇虫里还有一只他之前在殿内没来得及细看的，从收入灵虫袋后一直处于深度休眠状态。这只虫趴在袋底，拳头大的球形甲壳呈深灰色，甲壳表面没有明显的眼器和触角，六足短粗缩在腹下，如果不是甲壳边缘每隔五息微微起伏一次，王铮会以为它已经死了。他用神识探进甲壳内部，甲壳里是一团极其粘稠的暗金色液态灵力，灵力密度高得离谱。这是虫王的同源灵力，这只虫喝过虫王的血。

他把这只休眠虫单独封进一枚备用的沙金甲壳碎片隔成的小型隔离茧里，贴上虚空天的空间坐标标记，暂时不打算动它。

三天。

王铮把灵石、灵虫、底牌重新清点了一遍。灵石还剩九块中品和二十一块下品，养魂木碎屑只剩最后一把，噬灵蚁酸仅存一瓶，沙金蚁后甲壳碎片三枚。本体的伤势已经基本稳住，左腿八处针孔愈合，右肩金色光膜上的蛛网裂纹用青木生机补过，后背落地撞出的钝伤不影响行动。食曦虫还有三十个时辰恢复完毕，裂宇金螟左翅磨损暂时不能强行动用空间置换，九翅空螟第七对翅芽萌动点上的裂痕仍旧需要青木法则持续供养。

三天之内，三个虫王会带着全部战力追到这片石原上。他需要在三天内做完三件事：恢复灵力到全盛状态，让食曦虫完成最后的时间法则休养，以及在这片石原上找到一个能提供情报和物资的本地合作者。石堰出卖了他，千足虫寨已经不安全，但那个虎口纹千足虫的妇人递过石片，收过他留在石桌上的茧壳。她要的是什么，他还没问。但她的右手一直缩在袖子里，那个动作和石堰按虫茧传讯的动作一模一样，她也有虫茧，她的虫茧很可能不在千足虫寨王印体系内。这是破局的线索。

王铮站起来，推开临时巢穴的硬化层封口。石原上的夜风迎面灌进来，偏虫属灵力浓度比昨晚高了将近四成。三根暗金光柱已经各自往天顶推近了三分之一，光晕边缘开始出现交叉扩散。