它沉入水下后，没有朝大夏正面边境移动，而是沿着深海暗流绕向侧翼。
它不是冲锋的怪物。
也不是用来制造伤亡的前排。
它的目标只有一个。
沧南机械神国核心。
只要神秘潮吸引足够多的守夜人和火力，只要多神国权柄污染让机械防线出现判断延迟，它就能顺着某一道污染缝隙钻进去。
不需要摧毁全部防线。
只需要污染一条核心回路。
只需要让陈灵留下的机械神纹开始自我怀疑。
自检。
重启。
重构。
然后，外神污染就能在底层结构里长出第一枚灰色“卵”。
那枚卵不会立刻孵化。
它会伪装成一段无效数据。
藏在机械神纹每一次自检产生的废弃信息中。
等战争结束。
等所有人以为污染已经被清除。
它才会沿着能源回路一点点生长。
直到触碰机械神国最核心的神火结构。
海面上方，一双神明的眼睛短暂睁开。
它看着污染体沉入深海，声音从雾中传出：
“如果陈灵不回来，沧南会先裂。”
另一道神念接上：
“如果他回来，就让他看着自己的神国根基被污染。”
“在那里，他会不得不出手。”
“也不得不暴露更多底牌。”
大夏边境之外，灰雾开始翻涌。
第一批神秘潮终于接近边境线。
它们不是集中从一个方向冲来。
而是从山脉、荒原、海岸、废弃城市边缘同时出现。
数量越来越多。
远远望去，像一片正在移动的阴影。
有的神秘脚下拖着腐烂锁链。
有的身上燃着不属于自己的神火。
有的背后长着半截神庙石柱。
有的腹部开着一只眼，眼中倒映着遥远神国的轮廓。
它们没有真正统一的指挥。
却被同一道方向牵引。
沧南。
而在更高处，几道神明目光隔着灰雾看向大夏境内。
他们没有越界。
至少暂时没有。
因为越界，就意味着真正与大夏开战。
现在还不是时候。
他们只需要把神秘潮推过去。
让大夏先开火。
让沧南机械神国先启动。
让那些隐藏在钢铁和神纹之下的底层逻辑，一点点暴露出来。
灰雾中，有神明低声道：
“第一步，制造压力。”
“第二步，测试防御。”
“第三步，送入污染体。”
“若陈灵不回，毁掉根基。”
“若陈灵回来，记录他的应对方式。”
“必要时，围杀。”
最后两个字落下时，周围灰雾都像冷了一截。
大夏境内。
沧南外围。
一座机械哨塔静静矗立在废墟边缘。
它不高。
也不显眼。
塔身由黑色钢铁与机械神纹构成，外层覆盖着一层风沙和灰尘。
这是陈灵离开前留下的外围侦测节点之一。
平日里，它只负责记录灰雾浓度、神秘活动轨迹、空间异常波动，以及战争机械关隘的能量流。
它已经沉默运转了很久。
久到附近巡逻的守夜人，都习惯把它当成一座不会说话的黑塔。
这一天，黄昏刚落。
哨塔顶部的镜头忽然转动了一下。
咔。
很轻的一声。
镜头抬起，对准远方灰雾。
起初，画面里只有风。
灰色的风卷过荒原，带起碎石和枯草。
三秒后，第一只神秘出现在镜头边缘。
随后是第二只。
第三只。
一百只。
一千只。
更多的阴影从灰雾里挤出，像整片荒原都被某种东西掀开了外皮。
机械哨塔内部，识别程序开始运行。
“目标类型：神秘。”
“数量：异常。”
“行动方向：沧南。”
“污染类型：灰雾。”
下一秒，识别结果闪烁了一下。
新的数据强行插入。
“附加污染类型：太阳神性残片。”
“附加污染类型：风雪符文。”
“附加污染类型：海雾权柄。”
“附加污染类型：死亡祭祀神纹。”
“附加污染类型：未知外神活性。”
识别程序短暂停顿。
不到零点一秒。
备用逻辑自动接管。
“单一污染模型失效。”
“启动复合权柄识别。”
“启动神性冲突分析。”
“启动未知污染隔离协议。”
“将数据同步至战争机械关隘。”
机械哨塔的镜头收缩。
塔身上，一枚枚陈灵留下的机械神纹同时亮起。
红光从塔顶升起。
一开始只是一点。
随后连成一整圈。
沧南外围，更多机械哨塔陆续抬头。
一座。
三座。
十七座。
不同方向的扫描光束在夜空中交错。
荒原上出现一张由机械数据构成的无形巨网。
每一只进入范围的神秘，都被打上临时编号。
体型。
速度。
境界。
污染来源。
神力冲突程度。
所有信息同时涌入沧南机械神国。
战争机械关隘深处，沉睡的齿轮开始转动。
钢铁防线下方，陈灵留下的备用神纹被一枚枚唤醒。
厚重闸门内部。
一具具尚未启动的机械守卫缓缓抬头。
黑暗中。
数千枚机械眼瞳依次亮起。
大夏守夜人系统中，警报等级瞬间攀升。
绿色。
黄色。
橙色。
红色。
最后，最高级别红色警报覆盖整片沧南外围战区。
刺耳的警报声，撕开夜色。
所有值守频道，同时收到同一条机械讯息。
“沧南机械神国外围，发现大规模神秘潮。”
“污染结构异常。”
“检测到多神国权柄反应。”
“检测到未知外神活性。”
“检测到深海区域异常静默带。”
“疑似存在隐蔽污染单位。”
“重复。”
“沧南机械神国外围，发现多神国污染反应。”
机械讯息落下。
战争机械关隘最深处。
一道长期保持熄灭的黑金色神纹，第一次亮了起来。