他沉默片刻，缓缓点了点头，转身牵起白马的缰绳，一步步往客栈里走去。

……

羽林军的军舍在新城县北营东侧，是一排青砖灰瓦的平房。

说是军舍，其实和寻常营房差别不大，不过比普通士卒的屋子多了一进小院，添了几分清净。

院子不大，青石板铺得整整齐齐，角落里立着口老井，井沿爬满青苔，湿漉漉的，在月光下泛着一层幽幽的绿光。

院墙边种着几棵老槐树，叶子落得差不多了，光秃秃的枝丫斜斜伸向夜空，像一只只枯瘦的手。夜风穿枝而过，发出呜呜的轻响。

里屋亮着灯，烛火在灯罩里轻轻跳动，把窗纸映得一片昏黄，连带着窗外的树影都跟着晃。

任敖坐在桌案前，膝上横放着一柄长剑，剑鞘斜搁在桌角，右手捏着块麂皮软布，正慢悠悠地擦拭着剑脊。

他的动作慢而稳，一下，又一下，从剑格擦到剑尖，再从剑尖折回剑格，每一寸钢面都擦得仔细，半点不肯含糊。麂皮蹭过剑身，发出细微的沙沙声，轻得像春蚕啃食桑叶，又像细雨打在瓦檐上，在寂静的屋子里格外清晰。

烛火映在剑身上，流光婉转，忽明忽暗，竟像是有一泓寒水在剑脊上缓缓流淌，藏着说不出的锋芒。

擦完一遍，他把软布翻了个干净面，又从头擦起。

剑格、剑首、剑柄，连缠在柄上的丝绦缝隙都细细抹过，最后还捏着布角，把剑穗上那颗墨色玉珠擦得发亮。那剑穗是墨色的，丝绦编得紧实细密，垂下来约莫三寸长，末梢缀着的墨玉珠圆润光滑，在烛光下泛着淡淡的幽光。

江听潮坐在他对面，手肘撑着桌沿，双手托着下巴，眼巴巴地盯着他动作。目光在任敖骨节分明的手和那柄长剑之间来回转，眼里满是羡慕。

“姐夫。”他憋了半天，终于开口。

任敖头也没抬，手上的动作没停，只淡淡应了声：“嗯。”

“你天天这么擦剑，比对我姐姐还上心。怎么不见你对她这般日日嘘寒问暖的？”

江听潮撇了撇嘴。

任敖的手微微一顿，抬眼扫了他一眼，又低下头继续擦拭剑脊：“那能一样吗？”

“此剑是我的护身立命之本。上阵杀敌，护家守业，全靠它。剑这东西，得常擦，才能不沾尘、不生锈，真到了危急关头，才不会负我。它没嘴，不会说话，唯有我悉心养护，才能保它锋芒常在。”

说着，他停下动作，抬眼看向江听潮，神色渐渐郑重起来。

烛火在他眼底跳动，映出两点小小的光：“可你姐姐是人，是和我过一辈子的枕边人。她知冷知热，懂我的心思，不用我日日这般刻意摆样子示好。我待她，是放在心里惦念，是落在实处疼惜，从来不是像侍弄兵刃这样，靠日日擦拭才算上心。”