城门刚开不久，他们便出了杭州。

据常遇春所得消息，那位将领乌勒吉将在巳时前后离城。

随行的有十余名骑兵，皆是历经战阵的好手，并不容易对付。

而常遇春身边仅有七名教众，因此须提前至城外五里处的密林布置，务求一网打尽，不留活口。

踏入林间，慕容白才第一次亲眼见到明教手段。

常遇春隶属巨木旗，此番随行之人亦皆出自此旗。

明教五行旗各有专长，巨木旗尤擅借林木为战。

一进林子，几人如鱼得水，动作迅捷而熟练。

林间每一根藤条、每一丛荆棘，都成了可用的兵刃。

陷坑挖在路心，落叶虚掩其上，只片刻工夫，这条小径周围已布满杀机，看得人目眩神迷。

“便是老练的猎手，怕也做不到这般周全。”

他低声叹道。

常遇春却摇头笑了，“旗里兄弟多半在山野中讨过生活，这些粗浅伎俩，倒让赵兄弟见笑。”

“怎能说是粗浅？”

埋伏既成，余下的唯有等待。

除开两名探子潜去林外望风，其余人皆纵身隐入树冠，屏息静候。

约莫半个时晨后，官道那头终于传来马蹄声。

队伍中最扎眼的是个金甲虬髯的将领，深目高鼻，一副胡人相貌——正是那嗜食人心的乌勒吉。

常遇春的消息没错，今晨离了杭州城的这支队伍，果然带着十余蒙古骑兵，人马皆肃，杀气凝如实质。

“百战之兵。”

土墙后，望风的明教**瞳孔一缩，背上窜起一股寒意。

他们本该立即回禀，却因瞧见乌勒吉身侧多出两匹未曾预料的马而迟疑了片刻。

马上各坐着一名红衣番僧，二人正谈笑风生，乌勒吉不时插话，三人间气氛松快。

这两名探子皆是巨木旗精锐，只一眼便看出番僧身手不凡，恐怕己方之中唯有常遇春能与之周旋。

可这支队伍里，高手不止番僧——就连乌勒吉本人的武艺，也与常遇春在伯仲之间。

两人对视，彼此眼中俱是凝重。

“速去报知大哥！”

树影深处，两道人影屏息后退。

他们退得很慢，鞋底压碎枯叶的声响被刻意放轻，直至退到足够远的距离，才转身疾步穿入更密的林间。

官道上那队人马未曾察觉分毫。

常遇春听完禀报，眉头锁紧。

多了两个红衣僧人——这变故像根细刺，猝然扎进原本周密的布局里。

他抬眼望向林道尽头，指节无意识地擦过刀柄。

埋伏已布下太久，弓弦绷到了极致。

况且对方添了人，自己这边不也多了一位朋友么？他暗自盘算：只要那位赵兄弟能缠住一个番僧，再加上林中的机关……未必不能一搏。

他侧头想去寻藏在树上的慕容白，却见一道青影已无声落地。

“交给我。”

对方嘴角噙着笑，仿佛早将他们的低语听了个清楚。

道谢的话滚到舌尖，又被常遇春咽了回去。

远处马蹄声渐近，像钝鼓敲在耳膜上。

他抬手做了个手势，四周枝叶间传来细微的窸窣——所有人重新隐入阴影。

慕容白颔首，足尖一点便掠回高枝，身形没入浓绿里。

蹄铁叩击土路的声音不紧不慢。

许是离杭州城已近，这队骑兵连佩刀都未出鞘，谈笑间便踏进了林荫。

常遇春的视线黏在为首那人的马鞍上。

一步，两步……当马蹄终于踩中那片浮土时，他骤然暴起！

刀光劈开沉闷的空气。

“杀——”

吼声未落，头顶树冠猛地坠下一道黑影。

几乎同时，地面轰然塌陷！

当先的骑兵连人带马跌进深坑，竹刺贯穿皮甲的闷响混着嘶鸣炸开。

乌勒吉的喝骂被箭雨截断。

不，那不是箭——是削尖的木桩，拇指粗细，带着破风声钉入马队**。

“反贼！”

流星锤呼啸着抡成银弧，护住周身数尺。

锤风扫落几根木刺，却拦不住接二连三倒下的同伴。

骑兵们纷纷拔出武器。

乌勒吉的身手固然出众，但这些从尸山血海里爬出来的战士，面对密集的箭矢反而最是镇定。

可袭击来得太不是时候。

松懈已久的队伍完全没能做出反应。

纵然是百战精锐，在突如其来的打击下也不免陷入混乱。

很快就有几人被箭矢射中，闷哼着倒下。

但危险远不止于此。

箭雨尚未停歇，系在藤蔓上的沉重木桩便从林间各个方向荡出，带着呼啸的风声砸向人群。

与此同时，常遇春手持长刀的身影已如猎豹般扑至，刀锋未至，凛冽的杀气已刺痛了皮肤。

树冠深处，两名红衣僧人目光如电。

他们瞬间就锁定了常遇春——此人气息最为凌厉，必是贼寇之首。