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于是，身上带伤、在赵敏麾下地位不低的阿大，只能咬牙压下痛楚，硬着头皮站出来主持局面。

这一站，便将自己彻底暴露在丐帮众人眼前。

史夫人的眼睛瞬间红了。

掌棒、掌钵、执法、传功四位长老同时踏前一步，兵刃出鞘的锐响撕开夜风。

因为这位赵敏的忠仆，汝阳王府的阿大，在二十多年前还有另一个名字。

——丐帮九袋大长老，八臂神剑方东白。

那是帮主之下第一人，剑法精妙绝伦，当年帮中无人能接他十招。

后来此人忽然音讯全无，江湖上再寻不到他的踪迹。

整整二十余年，仿佛蒸发了一般。

直到史火龙帮主遇害的**逐渐浮现。

史夫人从慕容白处得知，混元霹雳手成昆是受了汝阳王府的指使。

而成昆与汝阳王之所以对丐帮隐秘了如指掌，能精准找到史火龙的隐居之地，窥破他招式中的破绽——皆因有人在暗处指点。

那个人，除了方东白，还能是谁？

毕竟，再没有人比曾经的九袋大长老更清楚丐帮的底细了。

史夫人眼中几乎要喷出火来。

那个名字在齿间碾过无数遍——方东白。

竹杖破空的尖啸撕裂了夜雾，掌棒龙头的身影已如离弦之箭扑出。

远处传来兵器碰撞的闷响，神箭八雄之首的箭矢钉穿了木柱，掌钵龙头与那金刚门壮汉拳掌相触的动静像是擂鼓。

可这些都不重要了。

执法长老与传功长老几乎同时撤步转身，弃了面前那些穿着铁甲的兵卒，三道人影从不同方向合围而去，杖风、刀光、掌影，全冲着同一个目标笼罩下去。

风里带着沙砾的气味。

敦煌城外的残月照着零星逃回的人马。

赵敏坐在断了腿的胡床上，指尖掐进了掌心。

出发时三千铁骑的蹄声仿佛还在耳畔，如今却连五百人都凑不齐。

她想起离京前父亲审视的目光，想起自己那句“必为王爷取下西域”

。

可现在呢？埋伏从第一座山谷就开始出现，滚木礌石，箭雨火油，明教的人像是早就等在了每一处关隘。

她那些计策连施展的机会都没有，就成了溃兵。

更让她心头发沉的是随行高手的折损。

玄冥二老带着伤被亲卫拼死抢出，而方东白……

光明顶的大殿里烛火跳了一下。

殷天正将字条凑近灯焰，纸角卷起焦黑的痕迹。”还是让不少人走脱了。”

他声音里混着叹息。

韦一笑从梁上倒挂下来，尖细的嗓音接话道：“那弓手头领的箭确实麻烦，隔着百步都能追魂夺命。”

殿中陆续响起几声低语，有遗憾，也有庆幸。

慕容白的手指在舆图边缘轻轻叩击。”够用了。”

他抬起眼，目光扫过众人，“若是真把那位郡主和她的铁骑全埋在西域，接下来就该是朝廷的十万大军压境。

我们现在要的不是决战。”

他顿了顿，语气转冷，“况且，丐帮这次突袭虽未竟全功，却也斩断了方东白一条胳膊。

有些代价，比死更难受。”

窗外传来巡夜**换岗的脚步声，由近及远。

掌棒龙头的竹杖第三次擦着方东白的咽喉掠过，只削下几缕灰白的发。

但另外两道攻势已封住了他左右腾挪的空间。

方东白能听见自己粗重的喘息，右臂处传来的剧痛让每一次格挡都慢上半分。

他忽然想起很多年前，第一次学剑时师父说的话：剑客的手不能抖。

可现在，这只握了四十年剑的手，正连同半截袖子一起躺在血泊里。

他咧嘴笑了，牙齿被血染红。

那就用剩下的这只手，再杀几个吧。

殿内烛火摇曳，将慕容白的面容映得半明半暗。

他指尖拂过纸页边缘，那上头墨迹尚新，带着远方风尘的气息。

右侧立柱旁，青翼蝠王垂手而立，袍袖无风自动。

“劳你走一趟。”

慕容白抬起眼，声音不高，却让殿中残余的私语霎时止息，“去寻那位郡主。

告诉她，她麾下有两张熟面孔正在光明顶做客。

若要人平安归去，需以黑玉断续膏来换。”

“黑玉断续膏？”

韦一笑眉峰微蹙，这名字陌生得很。

座上人并未立即解释。

他先是将目光转向殷天正，唇角浮起极淡的弧度：“武当与明教渊源颇深。

若得此物，或许能请张真人放下旧日芥蒂。”

话落，视线又落回韦一笑面上，语气沉了三分，“此事紧要，耽搁不得。”

顿了顿，他补上一句：“顺便带句话——就说我慕容白既坐此位，所求不过武林一席之地。

江山社稷，非我所念。”

韦一笑眼底掠过一丝了然，当即抱拳长笑：“教主放心，老蝙蝠定将话带到！”

话音未落，人已化作一道灰影掠出殿门，只余残风卷动烛火。

殿内重新静下。

慕容白垂眸看向手中纸笺——那是七王爷府中暗线送来的密报。

朝堂之上，那位执掌权柄的王爷贪财恋势，连龙椅上的天子亦可交易。

正因如此，他才甘愿借长安那条线搭上王府，甚至不惜以真容相见。

有这对父子在朝中周旋，此番光明顶下虽留了朝廷千余兵马，说到底，折损的不过是汝阳王府的部属，拂了那位小郡主的面子罢了。

真正的暗流，早已在无人窥见处改道。

脚步声自殿外传来。

冷谦、张中等五人鱼贯而入，袍角沾着夜露。