队伍里有人开始低声议论。

何明风等了几息，继续说。

“人从哪里补？两条路。”

“第一，你们身边的人，泉州聚宝街还有没有想来的？”

“长乐梅花所的渔户里还有没有能操舟的？你们自己清楚。”

“明天起，林德茂和阿泰再去码头守三天，你们谁有信得过的弟兄、亲戚、老搭档，带过来。”

“不用让他们排长队，直接领到偏厅，我亲自见。”

何明风停了停，看着队伍里一些人的表情变化。

他们本来以为招募已经封名录了，没想到还能再推荐。

有人已经在扭头看旁边的同伴，嘴里嘀咕着什么。

“第二条路，”何明风的声音压了下去，“水师营。”

这三个字一出口，队伍里的气氛变了。

阿泰的脸沉下去，他手臂上那道疤痕在阳光下泛着白。

泉州来的几个老兵互相看了一眼，眼神里全是不信任。

“我知道你们在想什么，水师营里有些人，扣过你们的船，抢过你们的鱼，讹过你们的钱。”

“这些事，我记着。”

何明风从袖子里掏出那叠状纸，举起来，“张阿海告吴文魁扣船索贿，许进宝告郑士通私通番商。”

“一共九份状纸，都在这里。”

“这些烂事，等我从西洋回来，一笔一笔算。”

他把状纸收回去，话锋一转：“但水师营不止这些人，郑士通手下的兵，不是个个都帮他运过西洋货。”

“吴文魁的哨船上，也不是人人都分了赃银。”

“水师营每年都有新募的兵，十八九岁，刚从田里上船，还没来得及被染黑。”

“这些人，我要。”

钱谷在后面轻声问了一句：“大人，水师营在籍的兵，按朝廷规矩不能直接划给钦差行辕，这是兵部的权。”

“我知道，所以不直接划，换个办法——借调。”

何明风笃定道，“水师营每年都有出海巡检的任务，我现在就以钦差总督西洋番务使的名义，发文给福州三卫，借调千人，随船队出海巡检南洋。”

“名义上是巡检，实际上编入船队统一号令。”

“赵廷玉在京城发的调兵文书里，本来就有‘沿海卫所听候调遣’这一条。”

“我不用他的人，我用他的兵额。人，我自己挑。”

他转过身，对钱谷说：“拟一份文书，发给福州左卫、中卫和镇东卫。”

“就说钦差行辕奉旨出海巡检西洋，需借调水师营兵九千名。”

“各卫把十八岁以上二十五岁以下、入伍不满三年的兵，列成名册，五日内送到驿馆。”

“逾期不送的，我亲自上门去要。”

钱谷的笔已经开始动了，但他还是问了一句：“大人，如果他们只送名册不送人呢？”

“名册到了就行，名册上有驻地和编制，我让人按名册上的地址一个一个去找。”

何明风看了白玉兰一眼，“这事你带人去办，带上林昌和张龙赵虎，带钦差关防。”

“找到人之后，先问话。“

“问他跟谁当的兵，长官有没有让他运过私货，饷银有没有被克扣。”

“对答清楚的，直接带回来。”

“支支吾吾的，名字划掉。”

白玉兰点头：“问明白了，带回来的人怎么编？”

“打散。”何明风转向林德茂和阿泰，“你们把新招的八百一十七人，编成八十个组。”

“每组设一个火长，从有出海经验的老手里选。”

“水师营借调来的新兵，打散了塞进去，不让他们抱团。”

“老兵想欺负新人？让疍户的组长去管。”

“泉州兵不服疍户管？不服就找阿泰，阿泰说不服的，退回水师营。”

阿泰咧嘴笑了一下，脸上的疤痕随着笑容挤成一条线：“大人，你这招够狠。”

“不是狠，是在山上落过草的人教我的。”

何明风看了沈庭玉一眼。沈庭玉站在队伍后面，抱着他的铁皮账册，面无表情。

但他听到这句话的时候，眼皮动了一下。

人有了眉目，接下来是练兵。

当天晚上，何明风把白玉兰、林德茂、阿泰、林昌、沈庭玉和钱谷叫到了偏厅。