李诚接住了他抛回去的信号。

他让钱谷去送那份空白折子的事，是李诚登门之后第二天办的。

折子是空的，里面只夹了一张字条，写了五个字：番货必入京。

这五个字，何明风斟酌了一夜。

不能写太长，太长就成了铁证。

不能写太露，太露就成了贿赂。

五个字足够——番货，是李诚在宫里最大的价值。

入京，是李诚最想要的结果。

而“必”这个字，是何明风给的承诺。

空白折子本身是姿态——不是公文，不是信函，只是递了个意思。

如果李诚不接，这张字条可以当做从没存在过。

如果李诚接了，交易就成立了。

李诚接了。

而且用两大箱子档案作为回应。

“这老太监，下注下得够快的。”

白玉兰看着那两口箱子，把刀靠在墙上，“他图什么？”

何明风说：“图什么？图太皇太后想要象牙佛珠的时候，他能拿出来。”

“图天子想要自鸣钟的时候，他能递上去。”

“图宫里的人不把他忘了。”

他从箱子里拿出最上面的一本册子，翻了翻，“他不信我能打下满剌加，但他信我是唯一一个敢去打的人。”

“他不押我，押谁？”

沈庭玉是当天下午开始核账的。

他把两口箱子搬到偏厅角落的长桌上，按年份和港口分了类，然后铺开纸笔，一本一本地核。

他核账的方式和别人不一样。

别人是从头看到尾，他是把两本并在一起看。

左边摊开货物清单，右边摊开通关记录，一根手指在两边来回移动，对照着商船名称、货物数量、关税金额。

第一天，沈庭玉核了盛德元年泉州港的四十条商船。

全部对上。

第二天上午，沈庭玉核了元年福州港和漳州港的九十条商船，也全部对上。

下午开始核二年的，开始出现细微的出入——有几条船的关税金额和货物清单上的数目对不上，差的不多，三五两碎银，像是小数点后的误差。

沈庭玉把这几条船单独标出来，放在一边。

到了第三天，他核到三年最后一批商船的时候，眉头越皱越紧。

傍晚，他把笔搁下，揉了揉发红的眼睛，把整理好的对照清单递到何明风面前。

对照清单上列着十二条船的名字、到港日期和货物清单与通关记录之间的差异。

差异不是小数点后的误差，是大数。

少则三成，多则五成。

“大人，这十二条船，全部是同一个问题。”

沈庭玉翻到其中一页，指着一条名叫“金顺号”的暹罗商船。

“货物清单上写的是苏木五千斤，通关记录上只报了两千斤，少了三千斤。”

他又翻了一页，“这条是占城商船，货物清单上有胡椒四千斤、犀角十对、象牙六根。”

“通关记录上只报了一千斤胡椒，犀角和象牙干脆没有。”

何明风看着那十二条船的名字。

它们的船主名字不同，来处不同——暹罗的、占城的、真腊的、满剌加的。

但它们有共同点：都是在盛德三年秋天离港的。