“盛德三年秋天，宝顺号最后一次从泉州港离港，船上除了胡椒和苏木，还有三十箱铜器。”

“铜器是禁运品。这批货是谁的？”

陈亚福没有回答。

他的手在膝盖上慢慢攥紧又松开。

窗外的鸟叫声忽然变得很响。

过了很久，陈亚福开口了，声音比刚才低了很多。

“大人既然查到了铜器，就一定查到了通关文引上的签字人。”

“郑士通签的字，大人何必还来问老汉？”

“因为郑士通签的只是字。”

何明风说，“那三十箱铜器是从哪里来的？谁出的本钱？运到满剌加之后交给了谁？”

“这些事，郑士通的签名不会告诉我。”

陈亚福端起茶杯，喝了一口。

何明风注意到他的手指关节在微微发抖。

他把茶杯放下，用手掌盖住杯口，像是在从茶杯的余温里汲取某种力量。

“大人，老汉说了，会怎么样？”

“看你说多少。”

陈亚福点了点头。

他把竹杖拿起来横放在膝盖上，两只手握着杖身，拇指在光滑的竹节上来回摩挲。

“宝顺号是老汉半辈子的积蓄，我十八岁跟船跑南洋，从水手做到船主，攒了二十年，才攒够钱造了这条船。”

“首航那年，我四十二岁。”

“宝顺号跑过十七趟满剌加，从来没有出过事。”

陈亚福像是在念一本已经翻烂了的航海日志。

“直到盛德三年秋天那一趟。郑把总找到我，让我带一批货去满剌加。”

“除了胡椒和苏木，还有三十箱铜器。”

“铜器是禁运品，老汉知道。”

“但郑把总说，通关的事他摆平，到了满剌加有人接货。”

“运费是市价的两倍，两倍。”

他重复了一遍这两个字，嘴角浮起一丝苦笑。

“我本来不肯，但那时候宝顺号已经停了快半年。”

“西格利亚人的船占了马六甲，商船不敢走远海，泉州港的货栈堆满了货却运不出去，海商们一家接一家地倒。”

“我也快扛不住了，船工的工钱欠了三个月，船坞的租金欠了两个月。”

“郑把总就是挑这个时候来的。”

陈亚福停了停，语气变得很淡，像是在说别人的事，“他算准了我别无选择。”

何明风没有打断他。

他让钱谷给陈亚福续了茶，然后安静地等着。

陈亚福喝了一口热茶，继续说。

“铜器不是我一个人的货，我没那么多本钱。”

“郑把总让我去找一个姓胡的药材商，姓胡的说铜器是他从北边运来的，让我只管运，到了满剌加交给一个叫阿卜杜拉的番商。”

“我照做了，到满剌加交了货，拿了运费，回了泉州。”

“然后我就知道，我上了贼船。”

“姓胡的又来找我，说还有一批货要运，这次不是铜器，是铁器。”

“我说不运，他笑了，他说陈船主，你已经运过一次了。”

“你不运，郑把总那边的记录可还在。”