北府战书送到石关城时，城外攻阵已经铺开。

石关城是问道盟南线最小的一座边城，北接中州驿路，南面再过两百里便是南溪城。

城中常住不到两万人，护阵只能挡普通兽潮，从未正面承受府军攻城。

战书没有要求石关城投降。

北府点名索要十二名洞天修炼者的姓名、功法、进入时长与第五层阵图。

若午时前交出，北府只查问道山“私炼军士”之罪；若拒绝，便以窝藏三府罪修为名封城。

信末落款是北府镇南营统领严拓。

严拓出身北府军阵，在三府尚未决裂时负责南境粮路。

暗堂从废粮仓拓回的两页密令中都有他的副印，说明此次出兵不是前军误解调令。

裴照把战书挂上城墙，让守城弟子和石关城主事者都能看见。

“他们要的不是十二个人。”他说，“先交名册，再沿名册问谁进过洞天、谁见过阵心。交到最后，整座山都变成供他们挑选的口供。”

石关城守没有立刻附和。

城守姓陶，名守义，已在石关任职十四年。

他当众说明身份，也承认自己三日前还向南溪城和北府各送过一封求援信。

石关太弱，他不知道问道盟能否及时赶到，只能设法让两边都别先动手。

裴照没有因这两封信夺他的城印。

“北府回了什么？”

陶守义取出一张空白回函。

北府只盖了收信印，没有承诺保护。

南溪城则愿意接纳石关富户与仓货，普通住民能否入城没有写。

石关城已经没有真正的两全退路。

唐砚先检查护阵。

他没有把第五层新阵整套搬来，只在四处旧阵眼增加断流节点。

北府若攻破一面，其他三面仍能独立运转；城内水井、伤棚和撤离路也从主阵分开，避免敌军夺阵后反锁平民。

苏绫把药堂设在南门内侧。

城中原有药库存量只能应付百人轻伤，她没有把所有稳脉丹都给问道山弟子。

普通止血、解毒与骨伤药按预计人数分装，修士专用丹单独封存。

伤棚只按伤情接人，不查是否支持问道盟。

林薇带剑堂复核撤离路。

从东门到南坡共有两条路，一条近却经过粮仓，一条远而狭窄。

她让粮仓先挪出可燃物，再把近路留给伤者与无战力者；修士和可自行行动的人走远路。

留路剑阵只守转折处，不向城外延伸追敌。

午时将到，严拓派来第二封战书。

这次附着十二个模糊人影，正是第一批进入洞天的弟子。

影像看不清面孔，却能分辨裴照、苏绫与唐砚的职责。

星源胶不仅记录商路，北府还从沿途阵站拼出了他们下山后的行动。

严拓在信中写明，只要三人先出城接受问询，其余九人可以暂缓移交。

这是一次拆分。

裴照若应战，北府得到洞天战力样本；若不出去，城中便会觉得问道山拿边城挡在前面。

陶守义看完没有催他，只问守城方案能撑多久。

“不算陆宗主出手，三轮正攻。”唐砚道，“他们若只围不打，城内粮水能撑十日。”

陶守义点头：“那便先守三轮。三轮后若无援，我要重新问一次全城是否撤离。”

这个条件写入临时守城契。

问道山弟子负责军阵，石关城保留城门与仓库管理；任何一方不得私开城门，三轮后共同复核。

陆昊就在城中，却没有以修为直接拿走指挥权。

他来是防严拓身后的大千暗手，不替第一批弟子完成所有选择。

午时，北府第一轮进攻开始。

严拓没有亲自上前，只派两百名盾卒护送六辆破阵车。

盾卒甲上没有北府正式营号，腰间却系着临时军牌，显然是从不同营队抽来。

裴照守在正门，没有出城斩车。

破阵车进入百丈后，唐砚先切断地面灵线。

六辆车原本依靠彼此传力，前两辆突然下沉，后四辆仍按原速推进，阵形顿时挤成一团。

北府弓阵同时放箭。

林薇的留路剑从城头落下，不挡全部箭雨，只护住搬运灵石、抬送伤者和修补阵脚的三条路线。

裴照则带剑堂集中斩向破阵车轮，没有把锋芒浪费在盾卒甲上。

第一辆车翻倒时，严拓远程点燃车内爆符。

盾卒就在旁边，若爆符炸开，问道山不出城救人会被写成坐视，出城则会落进弓阵。

裴照想冲下去，星河夜训里那场假伤员阵景却先一步浮上心头。