贞心一片动天地，死后还魂再结缘。

莫道人间无报应，举头三尺有神明。

话说那周廷章在任时，还审理过一桩阴司告状的奇案。那案子说的是一个寡妇，姓刘，名唤三娘。刘三娘丈夫早亡，独自抚养一个儿子，名唤刘安。刘安长大后，娶了妻，却是个不孝的，日日打骂母亲，将母亲赶在柴房中住，每日只给一碗冷饭。刘三娘含辛茹苦，将儿子养大，却落得如此下场，心中悲苦，不到半年便死了。

刘三娘死后，冤魂不散，便去阴司告状。城隍老爷接了状子，便命鬼卒将刘安勾来。刘安到了阴司，见了母亲，还嘴硬道：“我何曾不孝？我给她吃，给她住，她还要怎样？”城隍怒道：“你给你母亲吃的是什么？是狗食！住的是什么？是柴房！你母亲十月怀胎，三年哺乳，辛辛苦苦将你养大，你就这样报答她？”便命鬼卒将刘安押去刀山地狱受刑。

刘安受了刑，方才悔悟，哭道：“我知罪了！求城隍老爷放我回去，我一定好好孝顺母亲。”城隍道：“你母亲已死，如何孝顺？”刘安哭道：“那我给母亲修坟，四时祭扫，再塑一尊像，日日供奉。”城隍见他真心悔过，便道：“你阳寿未尽，放你回去。你若再不改过，下次定斩不饶！”刘安回到阳间，果然痛改前非，给母亲修了坟，又在家中供了母亲的像，日日烧香。后来刘安也生了儿子，儿子却极孝顺，人人都道是刘三娘的阴德。

看官，你看这刘安，只因不孝，险些丧命。可见百善孝为先，不孝之人，天地不容。有诗为证：

百善孝为先，不孝罪滔天。

劝君多行孝，莫待亲不在。

话说那郑玉莲，自嫁了周廷章，虽做了官太太，却依旧勤俭持家，从不摆架子。她见衙门里有几个仆人的女儿，无钱读书，便自己出钱，请了一个先生来教她们识字。又见城里有些穷苦人家，生了病无钱医治，便拿出私房银子，买些药材施舍。百姓们都称她为“郑菩萨”。

有一年，华亭县闹瘟疫，死了不少人。郑玉莲便去城隍庙烧香，祷告道：“城隍老爷在上，信女郑玉莲，愿折自己十年阳寿，换百姓平安。”祷告毕，果然瘟疫渐渐止了。是夜，郑玉莲梦见城隍神人对她道：“你一片善心，感动天地。天帝已命瘟神收疫，你阳寿不但不减，反增十年。”郑玉莲醒来，将梦中之事告知丈夫，周廷章道：“这都是你平日行善之报。”

后来周廷章官至按察使，郑玉莲也封了诰命夫人。夫妻二人活到八十多岁，无疾而终。临终之时，异香满室，天乐鸣空，人都道他们成了仙去。他们的儿子周文，后来也中了进士，官至翰林。女儿周秀，嫁了一个状元，夫妻恩爱。周家一门，富贵荣华，世人都道是周廷章与郑玉莲积善之报。

看官，你看这周廷章与郑玉莲，一个是痴情书生，一个是贞烈女子，只因一片真心，便感动天地，终得善果。正是：

贞心一片动天地，痴情二字感鬼神。

莫道人间无报应，举头三尺有神明。

话说那钟馗，自封了驱魔大神，便四处巡查，除妖降魔。这一日，他巡查到襄阳府，见一处山上有妖气，便按落云头。原来那山上有一个妖精，乃是一只蜈蚣精，修炼了五百年，化作一个道士，在山上建了一座道观，迷惑百姓，骗人钱财。那蜈蚣精还掳掠了几个年轻女子，藏在山洞中，供自己淫乐。

钟馗大怒，便手执宝剑，闯入道观。那蜈蚣精见钟馗进来，唬得现了原形，一条硕大的蜈蚣，足有丈许长，张牙舞爪，扑向钟馗。钟馗挥剑便砍，那蜈蚣精口中吐出一团毒雾，将钟馗团团围住。钟馗取出宝镜一照，那毒雾便散了。蜈蚣精见势不妙，转身要逃，被钟馗一剑斩为两段。

钟馗救了那几个女子，又将道观烧了。百姓们得知，都来拜谢。钟馗道：“我乃阴司驱魔大神，专一除妖降魔。你们今后若再遇妖精，可去城隍庙烧香，我自会来救。”说罢，化风而去。自此之后，襄阳府一带，再无妖精作怪。

看官，你看这钟馗，生前因貌丑被皇帝嫌弃，撞阶而死，死后却成了驱魔大神，受万民敬仰。可见人不可貌相，海水不可斗量。有诗为证：

世人皆重皮囊好，哪知皮囊是空壳。

唯有真心能感天，丑貌也能成大神。

话说那胡彪死后，投胎为猪，任人宰割。这一日，他投胎的那头猪被人买了，送到屠宰场。屠夫举起刀来，那猪忽然开口说话，道：“我前世是胡彪，因作恶多端，今生投胎为猪。你们杀我，我不怨。只是求你们割我肉时，莫要太狠，让我少受些苦。”屠夫唬了一跳，道：“猪怎么会说话？”那猪道：“我真是胡彪，你们不信，可去问我前世的妻子。”屠夫便去问了胡彪的妻子，果然如此。此事传开，人人都道：“胡彪生前作恶，死后变猪，真是报应。”

看官，你看这胡彪，生前何等威风，死后却变猪任人宰割。正是：

善恶到头终有报，只争来早与来迟。

劝君莫做亏心事，举头三尺有神明。

话说那吴百万，自从女儿吴娇死而复生，嫁了孙文，便改了性子，不再放高利贷。他将家中的田产分了一半给穷苦百姓，又出钱修了一座桥，名唤“悔过桥”。桥修成之日，吴百万梦见城隍神人对他说：“你知过能改，善莫大焉。你本寿数将尽，今特延一纪。”吴百万醒来，果然又活了十二年，无病而终。

看官，你看这吴百万，只因一念悔过，便得延寿。可见人非圣贤，孰能无过？过而能改，善莫大焉。有诗为证：

人谁无过，过而能改。

善莫大焉，天必佑之。

话说那刘三娘，自儿子刘安改过之后，便托梦给刘安道：“我儿，你如今改过自新，娘在阴司也安心了。娘生前受苦，死后却得了福报。城隍老爷封我为‘慈母神’，专一护佑天下慈母。你今后若再行孝，娘在阴司也欢喜。”刘安醒来，痛哭一场，便在家中供了母亲的像，日日烧香。后来刘安也生了儿子，儿子极孝顺，人人都道是刘三娘的阴德。

看官，你看这刘三娘，生前受苦，死后却成了神。可见孝心感天，慈母之爱，天地鬼神都要敬重。有诗为证：

慈母手中线，游子身上衣。

临行密密缝，意恐迟迟归。

谁言寸草心，报得三春晖。

看官，这一部书，说的是周廷章与郑玉莲生死夫妻，钟馗驱魔除妖，胡彪恶有恶报，吴娇死而复生，刘三娘阴司告状，吴百万悔过延寿。虽是几桩故事，却都离不得“善恶报应”四个字。

看官，你道这世间可有鬼神？若说无，如何郑玉莲死而复生？若说有，如何胡彪生前那般横行，却等到死后才变猪？可见鬼神之事，信则有，不信则无。但行好事，莫问前程。天理昭昭，疏而不漏。

有诗为证：

湛湛青天不可欺，未曾举意早先知。

善恶到头终有报，只争来早与来迟。

又有诗曰：

人间私语，天闻若雷。

暗室亏心，神目如电。

看官，你道这书好看不好看？若问后来如何，且听下回分解。只是这书到这里，也算得一个完完整整的故事了。看官若还有兴致，不妨再去寻些三言二拍来看，那些书里，比这更奇更怪的故事，还多着哩。

正是：

神鬼之事本茫茫，善恶报应却昭彰。

劝君莫做亏心事，举头三尺有神明。