车子在盘山公路上行驶了两个多小时后，抵达了梵净山景区的大门。林砚下了车，没有像其他游客那样去排队买票，而是背着包，沿着一条通往景区侧翼的小路，绕开了主游览路线，朝着老金顶的方向走去。

她根据事先查好的地图和GpS轨迹，在原始森林中穿行了大半天，终于在傍晚时分，抵达了老金顶南麓的一片较为平缓的区域。这里地势相对开阔，林木稀疏，可以看到远处巍峨的山峰在夕阳的映照下泛着金色的光芒。她找了一处避风的岩壁，搭起帐篷，准备在这里过夜，第二天再继续搜索。

夜幕降临后，山林变得格外安静，只有风吹过树梢的沙沙声和远处偶尔传来的几声鸟鸣。林砚坐在帐篷口，手中握着那个黄铜罗盘，看着指针在黑暗中静静地悬浮着，没有任何反应。她叹了口气，将罗盘收好，钻进睡袋，闭上了眼睛。

第二天清晨，她被一阵清脆的鸟鸣声唤醒。钻出帐篷，晨光初露，山间的雾气还没有完全散去，空气中弥漫着草木和泥土的清新气息。她简单吃了点干粮，收拾好营地，然后拿出罗盘，继续向南搜索。

走了大约两个小时后，她来到了一处隐藏在密林深处的山坳。山坳中有一座小小的石庙，规模很小，只有一间殿堂，看起来已经荒废了很久，屋顶的瓦片残缺不全，墙壁上爬满了青苔和藤蔓。石庙的门虚掩着，透过门缝可以看到里面昏暗的空间中，隐约立着一尊石像。

林砚推开吱呀作响的木门，走了进去。

殿堂内空荡荡的，没有香火，没有供品，只有正中央立着一尊与人等高的石像。石像雕刻的是一位老者，身穿古式长袍，面容清癯，双目微垂，神态安详，右手握着一根手杖，左手掌心朝上，托着一枚拳头大小的圆球。圆球的表面刻着一些纹路，由于光线昏暗和年代久远，已经看不太清楚。

林砚走近石像，仔细观察那枚圆球上的纹路。她越看越觉得眼熟，心脏开始加速跳动。她打开手电筒，凑近了仔细照射，终于看清了那些纹路的全貌——那是一幅简化版的星图，描绘的是北斗七星和周围几颗较暗的星辰的相对位置。而在北斗七星勺柄所指的方向，有一颗比其他星辰都大的星，被刻成了一个圆圈，圆圈的中心有一个小小的凹点。

她认出了那个图案。在老周的图纸上，在祖母的笔记中，在那块骨牌上，她都见过类似的构图。那颗被圈出来的星，代表的不是天上的星辰，而是裂隙所在的“位置”。

她后退一步，抬头看着那尊石像的面容，心中涌起一种难以言喻的震撼。这尊石像的年代，至少可以追溯到明代甚至更早。也就是说，至少在几百年前，就有人知道裂隙的存在，并且用这种方式将其记录和传承了下来。

她正在出神，忽然听到身后传来一个苍老而平静的声音：“你终于来了。”

林砚猛地转过身，手电筒的光束扫过殿堂的门口，照亮了一个佝偻的身影。那是一个年迈的老人，穿着一身灰扑扑的粗布衣裳，手持一根竹杖，正站在门口，静静地看着她。他的面容布满了深深的皱纹，双眼浑浊，但目光中却带着一种穿透岁月的洞察力。

林砚警惕地看着他，握紧了背包中的兽骨短刀：“你是谁？”

老人没有回答她的问题，而是缓缓抬起手中的竹杖，指了指她胸前衣襟下隐约露出的红绳——那是苏晚晴送给她的玉坠。他用一种平淡而肯定的语气说道：“你带着‘守望者’的信物。看来，你就是这一代的继承者了。”