这位首领，名叫法赫德，是七部血盟里一支中等部落的头人。

混战那夜，他的长子哈米德，率领本族骑兵冲在最前，被炮火掀翻在地，重伤昏迷，被溃退的人流丢在了战场上。法赫德本人拼死逃出，却以为儿子必死无疑——按照沙漠部落沿袭千百年的旧俗，战败一方遗落在战场上的伤兵，要么被对手就地处死、割首记功，要么就被活活遗弃在沙海里，在饥渴和伤痛中慢慢死去，绝无生理。他一路南逃，一路老泪纵横，只当是白发人送了黑发人。

可他不知道的是，战斗刚一结束，李定国便下了一道严令：战场上的伤兵，无论敌我，只要还有一口气，大夏医官一律救治，不许补刀、不许弃置、更不许凌辱。

于是，打扫战场时，大夏的军医和担架队，在成堆的人马尸身之间，把奄奄一息的哈米德也抬了回来。随军医官见他腹部被弹片划开、失血过多、高烧不退，二话不说便清创、缝合、敷药、喂水，把他和大夏自己的伤兵安置在同一顶医帐里，一碗碗地喂着米汤和药汤，日夜看护。

医帐里的景象，自有一股沉默的力量。这边躺着呻吟的大夏仆从军，那边躺着断臂的敌方骑兵，医官和救护兵往来穿梭，谁的伤重就先救谁，从不过问他方才为谁挥刀。有个敌方伤兵醒来，惊恐地以为自己落入敌手、必死无疑，攥着拳头就要拼命，医官却按住他，用刚学的几句本地话让他莫动，又把一碗温水递到他干裂的唇边。那伤兵怔住，望着对方沾满血污却毫无恶意的脸，紧绷的身子一点点松了，浑浊的眼泪无声地淌进沙色的胡须里。大夏军中有条铁律，是陈阳早年间就立下的：降者不杀，伤者同救。在这片信奉“败者当弃”的沙漠里，这条规矩带来的冲击，远比火炮更为深远。

这一幕，被两个放心不下、冒险潜回战场附近寻找头人之子的部族猎手，远远地看了个清清楚楚。他们又惊又疑，辗转把消息送回了惊魂未定的法赫德那里。

法赫德起初根本不信。天底下哪有这样的军队，会去救敌人的儿子？他怕是诱捕自己的圈套，可舐犊情深，终究还是按捺不住，挑了一面白旗，带着几个亲卫，硬着头皮，亲自来到了西路军的营地，想探个究竟。

然后，他便在干净的医帐里，看见了活生生的哈米德。

儿子虽然虚弱，烧却已经退了，伤口包扎得整整齐齐，看见父亲进来，甚至能虚弱地开口唤他。一旁的大夏医官，是个晒得黝黑的中年人，正给另一个敌方伤兵换药，见法赫德来了，只平静地通过通译说了一句：“伤得重，再晚送来半日就没救了。命是捡回来了，将养几个月，便能再骑骆驼。”

法赫德怔怔地站在帐中，看着医帐里大夏伤兵与敌方伤兵并排躺着、得到一视同仁救治的景象，这个在沙海里硬了一辈子、杀人不眨眼的汉子，再也忍不住，扑通一声跪倒，热泪滚滚而下。

他戎马半生，见过太多战场的残酷。在他的认知里，胜者屠戮败者、强者遗弃弱者，是天经地义的规矩。可眼前这支远道而来的军队，却用一种他从未见过的方式，对待敌人的伤兵——不分敌我，只分生死。这份震撼，比那夜的炮火，更彻底地击溃了他心中的防线。炮火征服的是人的身体，而这顶医帐，征服的是他的心。

“我，法赫德，愿率全族归附。”他扶起儿子，重新向李定国郑重行礼，通过通译，一字一句地说，“为报将军救子之恩，也为我全族的将来。我愿献出我部辖境内，每一口水井的位置、水量和路径，愿派出最熟路的向导，为大军引路。只求将军两件事：容我的部落归附、给我的族人和这些伤兵一条活路。”

李定国亲自扶起了他，慨然应允，更以礼相待，丝毫没有因为他曾是敌酋而轻慢。