不过，厚待归厚待，该有的规矩，李定国一样不少。他按照西路军经略内志的既定章法，有条不紊地做了几件事：把法赫德部落的人口、牲畜清点编成名籍，以便管理和保护；依照各部落的人口和牲畜数量，公平地划定取水的次序与份额，避免日后因争水再起冲突；又与法赫德当众立下约定，明确归附部落的权利与义务——大夏护其水井、商路与安全，公平交易、不掠不扰，部落则须为大军引路、守规矩、不得再随人反叛。

立约那日，李定国特意请来了周边几个小部落的长老一同见证。通译把每一条约定，用本地话反复讲明白：哪几口井归哪几支部落共用、什么时辰取水、人畜各取多少；商路过境，大夏兵负责护佑，不许任何部落设卡勒索；归附部落的牧民照常放牧、信仰照常保留，大夏一不抢牲口、二不毁祠堂、三不抓壮丁。讲一条，法赫德和长老们点一次头。李定国还命人把约定用汉文和当地文字各写一份，一份交给法赫德收存，一份立于水井旁的木牌之上。法赫德摩挲着那份文书，粗糙的手掌微微发抖——他见过太多口头盟誓转头就赖的豪强，却头一回见人把给弱者的承诺，也一笔一画写下来、刻出来。

条款清晰，权责明白，由双方和见证的小部落长老，一同信守。

法赫德对此非但不抵触，反而格外踏实。他知道，这样一支讲规矩、重约定的军队，是不会朝令夕改、过河拆桥的。

而他献出的那套水井分布图，价值连城。

这套图，把内志北部通道上一处处水源的位置、咸淡、大小、路径，标注得明明白白，哪里能走大队、哪里能歇脚补水、哪条道能避开流沙，一目了然。过去，西路军靠着侦骑一点点摸索，进展谨慎而缓慢；如今有了这套图和法赫德派出的老练向导，等于一下子擦亮了眼睛。李定国当机立断，率军沿着这条水井链，稳步推进，一路之上，秋毫无犯、纪律严明。

沿途那些原本还在观望的小部落，见连法赫德这样参加过血盟、与大夏死战过的大部都归附了，还得到了善待，又亲眼看见大夏军队果然不抢水、不掠畜、买卖公道、连敌人的伤兵都肯救，最后的一丝疑虑也烟消云散，纷纷牵羊捧枣、望风来归。

有个先前扬言要“把东方人埋进沙里”的老酋长，亲自赶着一群羊到军前，臊着脸向李定国请罪。李定国没怪罪他，反倒按价买下他的羊、回赠了盐和布匹，又请他看了医棚里被救活的敌方伤兵。老酋长回去后，逢人便说：“我活了七十岁，见过称雄的、见过残暴的，就没见过这样打仗的——他们赢了，却不把败者往死里逼。这样的人主这片沙海，咱们服气。”一处处绿洲，就这么被打动、被串联起来。大夏军每到一井，总有本地牧民主动报信、引路，甚至有青壮要求加入仆从骑兵。部队推进时，竟出现了前头行军、后头部落赶着骆驼自发跟随的奇景。

就这么，西路军几乎兵不血刃，便牢牢控制了内志北部的整条通道和水网，把“控井、护路、联小部”的方略，扎扎实实往前推进了一大步。

更妙的是，法赫德之子被救活、全族得到善待的故事，像长了翅膀一样，顺着商队和驼铃，传遍了内志的一个个绿洲。“大夏人不杀降、还救伤兵，哪怕你是敌人”，成了比任何檄文都管用的攻心招牌。许多原本打算据井死战的顽固部落，心里都悄悄松动了——跟这样的军队打，败了也有条活路，那又何必拼上全族的性命？

中军帐里，李定国看着那张不断被新归附部落补全的水井图，难掩振奋。这一仗，歼敌是其次，真正到手的，是一条贯通内志北道的生命线，和一颗颗正在归附的心。

孙传庭却在欣喜之余，保持着一份清醒。他指着图上内志更南方的方向，缓缓提醒李定国和众将：“控住北道，只是个开始，万万不可因此轻敌。内志的纵深，还大得很，咱们没走过的绿洲、没摸透的部落，还有许多。尤其是再往南——”他的指尖，落在一个特殊的位置上，“就绕不开那座伊斯兰的圣城，麦加了。那不是一座寻常的城，那里牵系着整片土地、亿万信众的信仰。怎么对待它，比打赢十场仗，都更要紧、也更凶险。”

帐中众将的目光，齐齐投向了地图上那个被标注出来的方向。北道已定，水井已连，可越是靠近那座牵系着无数人信仰的圣城，李定国和孙传庭便越是谨慎——刀剑能夺下绿洲，却夺不下人心；在信仰面前，一门巨炮的分量，或许远不及一句郑重的承诺。而圣城的态度，正静静地等待着西路军，去审慎面对、去小心周旋，一步都错不得。因为他们深知，在这片土地上，赢得一场战斗靠的是刀兵，而赢得长久的安宁，靠的却是对人心与信仰的敬畏。