南路的战场，在亚得里亚海边。

卢象升的大营设在威尼斯西北三十里的内陆小镇上。大夏的舰队已经在亚得里亚海入口抛锚了。威尼斯总督低头站在议事厅中央，面前是六十名大议会元老。

大夏的舰队已经在亚得里亚海入口抛锚了。总督开口，声音压得很低。

没人接话。一个白胡子元老先站起来：打？我们有多少船？

战舰四十七艘。管库的元老翻着文卷，对方蒸汽舰十二艘，风帆炮舰三十艘。火炮数是我们的三倍。

那就谈。另一个瘦高商人敲着桌子，三十年战争把我们的商路打断了一半，再打下去威尼斯就完了。

争论了两个时辰。最后投票，四十一票赞成归附，十九票反对。总督当天夜里写了国书，派三名使者连夜渡海，赶往大夏大营。领头的元老叫孔塔里尼，穿黑色长袍。

总督大人的意思，孔塔里尼把文书递上，威尼斯愿意归附。条件有三：保留共和制，保留商业特权，交出海军和外交。

卢象升没接文书。他用手指点了点地图上威尼斯的位置。你们的海军四十七艘战舰，火炮三百一十门？

卢象升站起来，走到帐口。外面是操练场，波斯仆从营正在列阵，脚步声震天响。

孔塔里尼先生，你的条件我听明白了。但我有三个问题。他伸出一根手指，第一，海军全部交出来，一艘巡逻艇都不留。海税由大夏统一征收，港口由大夏统一管理。

他伸出第二根手指：第二，你们说保留商业特权。大夏的商路，大夏的港口，没有优先权一说。所有商人在大夏律下一律平等。

孔塔里尼脸色变了：那我们还剩什么？

第三，卢象升没理他的表情，伸出第三根手指，你们的兵工厂归大夏管理。工匠可以留，但厂长和技术总管由大夏派。

帐内沉默了。孔塔里尼带来的两个副手互相看了一眼，其中一个低声说：大人，这条件太苛刻了。我们回去没法跟大议会交代。

那你们可以回去。卢象升坐回椅子上，端起茶碗，我的舰队明天就开进威尼斯湾。你们自己选。

三名使者在大营里待了一天。萨利姆一边陪吃饭一边跟他们聊天。维也纳是怎么拿下的？围城十五天，城内瘟疫，联军自己崩了。皇帝退位，神圣罗马帝国都没了。威尼斯比维也纳强在哪？城墙更高？还是百姓更愿意为你们送死？

三天后回信到了。总督在信里说：大议会授权他谈，但底线是共和制必须保留，其余可以谈。

孔塔里尼再次求见。我们可以接受海税。但税率多少？

商船按货值抽百分之三。卢象升说，大夏的舰队在地中海跑，你们的商船安全才有保障。百分之三，不贵。

奴隶贸易呢？孔塔里尼试探着问。

卢象升眼神一凛。从今天起，没有这个传统了。大夏律第一条，禁止买卖人口。威尼斯境内，所有奴隶一律释放。

孔塔里尼张了张嘴，最终没再争。条约很快签了。四十七艘战舰移交大夏海军，三百一十门火炮登记入簿，总督继续当总督，但外交和军权归都护府。

条约签订后第三天，大夏先头部队开进威尼斯城。士兵们沿着运河边的石板路行军。两岸的威尼斯市民趴在窗台上看，没人扔石头，也没人欢呼。

卢象升骑马走在队伍最前面，只穿了一件青色常服。进城后第一道令是封仓，第二道令是医官在广场设棚。

威尼斯兵工厂在东郊的一座海岛上。卢象升带着孔塔里尼去看的时候，李国栋派的工程师方守信已经到了。他二十七八岁，戴一副细框眼镜，在船坞里转了一圈，出来的时候眼睛发亮。

卢大人，这地方不得了。三十个泊位，最大的能造六百料大战舰。先上蒸汽动力测试台，把蒸汽发动机装上去，这条船就是地中海最快的。

威尼斯的老工匠们站在一边，看着这个东方年轻人摸他们的机床、量他们的模具，眼神复杂。一个白胡子老工匠凑到孔塔里尼身边，低声问：他懂行吗？

孔塔里尼看着方守信蹲在地上，用炭笔在木板上画了一张蒸汽机的剖面图，画得又快又准。

懂行。比咱们懂行。

威尼斯归附的消息传出去，只用了五天。热那亚和佛罗伦萨，坐不住了。

卢象升在大营里收到这两份情报时，正在吃晚饭。他把电报放下，扒了一口饭，手指从威尼斯往下滑，划过博洛尼亚，划过佛罗伦萨，最后停在罗马的位置上。

教皇，该见见了。