朝会排在卯正。贺文正寅时就到了，怀里抱个木匣，匣里是帝国过去一年全套收支文卷。这些文卷从全国二十一个省、九个总督区、三个附庸国汇总上来，在审计司算了整整三个月。

辰时三刻陈阳到了，坐上御座。开始吧。

贺文正打开木匣取出第一本文卷，声音不高，但每个字咬得清楚。

帝国今年岁入，共两万万四千万两。

殿里很静。数字太大，大臣一时没反应过来。

贺文正不紧不慢一项项报：其一，各地田赋六千万两。其二，各金矿银矿煤矿铁矿的矿税四千二百万两。其三，海关海税三千八百万两。其四，商税两千九百万两。其五，铁路客货收益一千一百万两。其六，各船厂兵工厂织局官营利润两千二百万两。其七，各总督区上缴三千二百万两。

他停一下喝口茶。

岁出呢？陈阳问。

岁出共一万万七千万两。其一，军费。现代军十万加仆从驻防军三十万加海军七万，合计五千八百万两。其二，官吏俸禄一千九百万两。其三，学校医院修路修河工程支出三千四百万两。其四，灾荒赈济孤老抚养一千一百万两。其五，电报铁路船厂再投入二千八百万两。其六，宫廷宗室用度八百万两。

他合上文卷。岁入两万万四千万，岁出一万万七千万。盈余七千万两。

殿里还是静。过几息不知谁先吸一口气，大臣们交头接耳。

一个年轻给事中出列：陛下，臣有一问。岁入两万万四千万这个数是不是真的？有没有虚报？五年前才四千万，五年后翻六倍。臣怕

贺文正冷笑：你要查尽管查。审计司去年查了两千三百个县，查出十七个虚报，全部罢官流放。数字是一个县一个县报上来一笔一笔核对过的。

给事中低头：臣失言。

陈阳说：不失言。该问就得问。贺卿接着说。

陈阳问：七千万盈余，和五年前比如何？

贺文正抽出另一张纸：五年前岁入四千万，岁出三千八百万，盈余两百万。五年后岁入涨六倍，岁出涨四倍半，盈余从两百万涨到七千万。

为什么涨这么多？

贺文正伸三根手指：其一，地盘大了。欧洲美洲非洲澳洲，总督区上缴一年比一年多。其二，机器转起来了。铁路通货跑得快，电报通消息跑得快，矿山用蒸汽抽水机出矿多。其三，商路通了。红海太平洋大西洋三条线，海税一年比一年厚。

陈阳又问军费占比。贺文正答得飞快：三成四。五年前军费占岁出七成，现在降到三成四。兵养得更多，但仗打得少了，人均花的钱反而少了。

学校医院呢？

三千四百万两占岁出两成。五年前这个数是两百万。学校从一千所开到一万二千所，医院从二十家开到三百五十家。这个钱老臣以为花得值。

医院有多少给百姓看病的？

军中医院一百家，百姓医院两百五十家。军户和孤老不收钱，普通百姓收成本价，实在穷得交不起的也不收。

陈阳点头：这条写进律。医院不是衙门，不能让百姓因为没钱不看病。

他转向群臣。这七千万两盈余，朕拿来做什么？

殿里静一会儿。孙传庭出列请修铁路。卢象升请换海军老旧风帆船。赵二虎请给北境移民买农具种子。满桂说日本都护府学堂缺先生。

陈阳从御座站起来走下台阶。

钱朕不攒着。七千万两，拿四千万继续修铁路办学校建医院。拿两千万降今年田赋，各省一律减一成。剩下一千万留作灾荒储备。

他停一下。朕再说一遍。钱不是目的。钱是让百姓过好日子的工具。百姓能吃饱，孩子能上学，伤了能看医，老了有人管——这才是咱们要的。朕不要你们抱着大金库高兴。朕要你们把金库花到百姓身上去。

大臣们一齐跪下：领旨。

还有一件。今年盈余七千万，朕不办庆典。谁要是敢借着朕的名头办万寿节、建生祠，朕摘他乌纱帽。

朝会散了。贺文正抱木匣走最后，到门口被小太监拦住。

贺大人，陛下请您留步。西暖阁有一封急件，从……那边来的。

贺文正眉头皱起来。他知道是哪边。

他跟小太监走进西暖阁。陈阳已坐在那里，手里捏一张薄电报纸，没有署名，只有一行字。

陈阳把纸递过来。贺文正接过去看。看了一半，手开始抖。

陛下。这……这是？

陈阳脸色平静，但眼睛里没有平日从容。

现代线。警报，升级了。

现代线，凌晨三点。

服务器机房红灯闪了三下。陈阳从沙发上坐起来。他在现代这头的办公室，窗外保税区仓库群黑黢黢一片。桌上凉咖啡结了皮，烟灰缸摁满烟头。

伏羲的声音从音箱出来，压得很低：主人，有情况。国际调查署正式立案。案由两条：非法大规模资源转移，技术来源不明。

陈阳走到控制台前。屏幕跳出一份传真，落款大洋彼岸一个调查机构。他扫一眼把烟摁灭。