宴散。陈阳独自站在圜丘最高处，看太阳从东往西挪。唐婉走上来站他旁边。

朕在想，这摊子太大。朕扛得住今天，扛不住明天。怀安二十了，其他几个小子也不小了。将来这摊子交给谁。

你早就该想了。她说。

徐光启书房烛火亮了一夜。桌上堆着半人高文卷，从《唐律疏议》到大夏现行所有章程。方以智推过草稿：东老，皇帝权力到底划到哪儿？军队归皇帝，军费议会批，议会卡军费怎么办？

徐光启摘眼镜揉眼窝：陛下说，平时军费议会批，战时皇帝先调兵再补批。

方以智咂嘴：这条写进去，欧洲那帮国王看了能气死。

三天后乾清宫。黄绫本《帝国宪法》呈上，历时三年改了十七稿。贺文正攥朝笏，指节发白——他这辈子信的是皇上英明，现在要限制皇权，心里不是滋味。

陈阳一页页翻完，合上：诸位都说。

贺文正上前，声音发紧：议会掌立法掌预算，收多少税花多少钱都得议会点头，朝廷怎么办事？

方以智接：征税花钱不经议会，跟旧明有什么区别？旧明就是皇帝太监想收多少收多少，最后逼反百姓。

陈阳站起来走到殿中：贺文正，五大洲几百个民族几亿人，朕三头六臂管得过来？朕今天想加税就加税，明天想调兵就调兵，跟崇祯有什么区别？宪法不是管朕的，是管以后每个坐这把龙椅的。

徐光启陈地方自治、民族平等、宗教信仰自由。方以智补一句：帝国境内彻底废奴，任何奴隶买卖都是死罪。

后排李军机上前：议会五百人，什么肤色什么语言都有。他们商量出对汉地不利的法怎么办？汉地是根本。

陈阳看他：汉地代表两百人占四成。你觉得两百人护不住自己根本？宪法不是单向的，汉地能提对自己有利的法，别人也能提对别人有利的法。讨价还价，这就是议会。

黄得功一直没说话，咳一声：老臣粗人，就问一句——打天下靠刀枪，坐天下靠这几页黄纸？

贺文正突然开口，声音还哑，但字字清楚：黄将军，刀枪能打天下，刀枪不能传万世。老夫以前也觉得皇上说了算最痛快。可这两年管着钱粮跑了七个总督区，没个定规矩，换个总督变一套，换个皇上变一套，底下人怎么安心？有了宪法，帝国才能传万世。

陈阳眼里一丝意外，随即笑了：老贺这句，说到点子上了。

告示用最快电报发往全球。京师街头，识字的给不识字的念：帝国境内一律平等……废除奴隶制，天下再无奴仆……宗教信仰自由，信什么都行……卖菜小贩捅旁边人：宪法能吃吗？老先生推眼镜：不能吃，但比吃的重要。这是规矩，以后皇上也得按这规矩来。小贩瞪眼：皇上也得守规矩？皇上也得守。那要是皇上不守呢？议会会弹劾，最高法院会判。这就是宪法写的。

京师茶馆里，一个茶客拍桌子问：皇上想加税，咱们能不答应？茶博士提壶走过：客官，不是您不答应，是议会代表不答应。您选的代表替您说话。京师户口二十岁以上就能投票。旁边老茶客插话：南边已经选完了。一个开织布厂的选上了，一个拉黄包车的也选上了。拉黄包车的也能当代表？宪法写了，人人平等。

欧洲那边，拜占庭一个希腊老人坐在咖啡馆，听翻译念完宪法，沉默很久，在胸口画个十字：我活六十年，头一回听说皇帝也要守规矩。旁边年轻人笑：爷爷，这有什么不好？老人摇头：好是好，就是以前从来没有过。波斯毛拉在清真寺门口跟信徒说，往后没有人会逼咱们改宗了，礼拜照往常做。印第安酋长把宪法译本翻来覆去看了三遍，供在祭坛上，对翻译说：告诉你们皇帝，我们部落世世代代不反。

第二十天，贺文正汇报代表名额：汉地两百，欧洲一百，美洲八十，亚洲七十，非洲三十，澳洲二十，共五百，三个月选完。走到门口他停住，没回头：陛下，老臣以前觉得宪法是束缚。现在觉得，宪法是底子。

陈阳走到窗前，看院里老槐树，叶落了几片。唐婉给他披外衣。天上大雁排成一字往南去。

第一次帝国议会的选举，就要开始了。