老龟从筐底抽出来一根竹笋，递到麻薯跟前。笋壳上印着一道浅金色的纹路，弯弯曲曲的，和书里的根须纹路像一个模子刻出来的——可这纹路不是画上去的，是从笋壳底下透出来的，像从竹笋芯子里长出来的一样。

老龟把竹笋翻了个面，背面的纹路更有意思，不是一条直线，是分了小叉的，活脱脱一根迷你树枝的轮廓。

“今早剥第三筐笋发现的，一连三根都有。”老龟语气平平，像在说“今天笋价涨了两文”似的，“以前从没见过。”

麻薯伸出爪尖，轻轻碰了碰那道金纹。纹路微微亮了一下，像接通了信号。它体内的“初”字轻轻动了动，递过来一个清晰的感应：是“枝”。

合着书里的“枝”刚醒，地上的竹笋先接收到信号，自己先长出枝形纹路来了？

老龟慢悠悠把竹笋放回筐里，顺手把整筐笋往摊位后头挪了挪，像收起来一件普通存货：“那这筐先不卖了。等纹路长完再说。”

麻薯抬头瞅他：“不卖了？那不怕放老了？”

老龟瞥了眼筐里的笋，语气淡定：“反正往常也卖不完。万一长长能长出字来，还能当稀罕物卖。”

麻薯：“……”

合着老龟才是隐藏的生意人，算盘打得比章鱼还响。

夕阳斜斜照进仓库的时候，那圈字芽依旧安安静静站成圆阵，中间的小金枝镀上一层暖光，看着比早晨更亮了些，像吸足了一整天的日光，攒着劲儿准备往下长。

麻薯蹲在旁边，也不知道这东西最终能长多高，也猜不准第二片叶子哪天冒头。可它能清清楚楚感觉到，字根层的力量正一点点往外渗，像往泥土深处扎的根，慢慢试探着地表的边界；书页里那道“枝”的纹路，也终会找到属于它的出口——就像种子在黑暗的土里摸索，总能找到一条向上的路。

它晃了晃耳朵，脑子里忽然冒出来个离谱念头：

照这么长下去，再过些日子，老龟的笋筐里会不会全是带字纹的“字笋”？滚滚会不会天天蹲在笋摊前，就等着笋熟了好尝第一口？

那菜市场可就更热闹了。

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