黄金帝国，流萤巷那场荒诞而惊险的糖豆炸弹越狱，如同一颗投入平静金色池塘的陨石，激起的涟漪正以惊人的速度，向着这座永恒之城的每个角落扩散。
而随着涟漪散开的，还有被抛向不同方向的龙侠客团的伙伴们……
洛瑶歌恢复意识时，发现自己躺在一片柔软的、散发着奇异馨香的金色草地上。这草地并非真正的青草长的，而是一种细密的、仿佛纯金拉成的柔软丝绒，铺展在一条幽静小巷的尽头。
巷子两侧是高耸的、镶嵌着彩色琉璃的金色墙壁，上面描绘着丰收、宴饮、安宁祥和的壁画，但颜色鲜艳得有些虚假。
她撑着坐起，摸了摸腰间，骨埙还在。
“呼！”她略松口气，胸前却波涛汹涌。
“有音乐声！”
远处传来隐隐约约的、帝国特有的那种慵懒舒缓的音乐声。
空气里弥漫着与流萤巷类似的甜腻，但似乎更浓郁，还混杂了一丝难以言喻的、类似陈旧金属和淡淡腐败花瓣的气息。
她试图感应与罗生等人的联系，但神识如同陷入泥沼，越挣扎陷得越深。
与苏灵儿之间的翠烟门秘法感应也微弱到近乎断绝，只有一丝极其模糊的、代表生命无碍的反馈。
“必须找到其他人，弄清这里是什么地方。”
她定了定神，整理了一下有些凌乱的、被空间乱流撕出几道口子的衣裙，将骨埙握在手中，沿着小巷，朝着音乐声传来的方向，小心翼翼地走去。
巷子尽头连接着一片相对开阔的广场，规模比中央广场小许多，中央矗立着一尊巨大的、通体由黄金和宝石镶嵌而成的“欢乐女神”雕像，女神张开双臂，表情是帝国标准的、满足的微笑。
广场周围是一些精致的金色店铺，卖着各种华而不实的土豪金奢侈品。稀稀拉拉有几个衣着华丽的居民在漫步，动作缓慢，表情麻木。
洛瑶歌的目光，却被广场一角吸引。
那里聚集着十几个穿着统一白色镶金边长袍、手持各种金色乐器的乐师，正在演奏。
乐曲是帝国常见的、歌颂黄金与安宁的调子——《我爱我的黄金乡》，演奏技巧无可挑剔，音色华丽璀璨，每一个音符都如同精心打磨过的金珠子，圆润、准确，闪闪发光——
但没有一丝情感，没有一丝起伏，没有一丝生命力。
就好像是一架无比精密的黄金音乐盒在自动播放。
更让洛瑶歌在意的是，当她的目光扫过那些乐师时，胸前的骨埙，竟然极其轻微地、自发地震颤了一下，传来一丝冰凉的悸动。
这悸动并非恐惧，而是一种共鸣的悲悯？
仿佛她的埙，感受到了那些华丽音符下，某种被深深掩埋、扭曲、甚至冻结的痛苦与哀伤的回响。
她不动声色地走近一些，装作被音乐吸引的游客。那些乐师对她的到来毫无反应，依旧机械地演奏着，眼神空洞地望着前方，仿佛他们的灵魂已经不在那具华丽的皮囊之中。
洛瑶歌闭上眼，将一丝微弱的灵识附着在埙上，尝试去倾听那些金色音符，链接背后更深处的东西。
起初，只有一片金色的、温暖的、令人昏昏欲睡的噪音。
但当她凝神，将绝对音感催发到极致时——
终于“听”见了！
在那华丽、空洞的黄金乐章之下，仿佛隔着厚厚的冰层，隐隐传来无数细碎的压抑、绝望、愤怒、嗔恨的哭泣、嘶吼、呢喃！那是被剥夺了欲望、梦想、痛苦、欢乐，只剩下对黄金麻木满足的灵魂，在永恒寂静中发出的、连他们自己都无法察觉的无声哀嚎！
这些哀嚎被某种强大的力量收集、转化、提纯，变成了维持这金色乐章“辉煌”与“温暖”假象的养料！
而这股收集、转化、提纯的力量……其源头，似乎就隐藏在这座城市的最深处，与那无处不在的“金雨”，与那冰冷的“金律”，同出一源！
那是一种对声音、对情绪、对灵魂进行强制性规范化和彻底榨干的可怕法则！
洛瑶歌猛地睁开眼，脸色微微发白，后背渗出一层冷汗。
“当身心都已疲惫、麻木时，唯有音乐，是灵魂的救赎！”
“可为什么你们的音乐就像灵魂的榨汁机一样？！！”
她终于明白，为何胸前的埙会有那种悲悯的悸动。她的音律之道，追求的是沟通心灵、抒发真情、抚慰灵魂。而这里的“音乐”，却是灵魂的牢笼与榨取工具！
那个隐藏在帝国深处、掌控这一切的黄金魔王，他对力量的理解和运用，竟然如此……精致且残忍！
将痛苦化为赞歌，将绝望妆点成安宁。
她必须把这个发现告诉其他人。
黄金魔王的线索之一，就在这无处不在的、被规训的音乐里。
魔王的力量，渗透在帝国的每一段旋律、每一次心跳、甚至每一次麻木的呼吸之中。
洛瑶歌最后看了一眼那些如同精致人偶般的乐师，转身，悄然没入另一条小巷。
“我需要找到更多线索，找到失散的同伴们把这个重要信息告诉他们。我必须更加小心，不让自己发出的任何不和谐音，避免引起那无处不在的监听者注意……”
小洁是被一阵细微的、带着焦虑的“呜呜”声唤醒的。她发现自己靠坐在一条相对干净的巷子墙角，怀里紧紧抱着昏睡的小洁。火儿焦急地用脑袋拱着她的手，冰蓝的眸子里满是担忧。
“我没事，火儿。”小洁忍着头痛和全身酸痛，检查了一下小洁。
苏灵儿只是昏迷，呼吸平稳，似乎只是被空间乱流的冲击震晕了，没有明显外伤。
她略微放心，立刻取出随身携带的安神丹药，给灵儿喂下一颗，又给自己服用了调理气血的药剂。
环顾四周，这条巷子异常安静，与之前见过的帝国街道不同，这里几乎没有行人，两旁的建筑也更加高大、森严，风格更加简洁冰冷，空气中那股甜腻香气淡了很多，取而代之的是一种消毒水混合着淡淡血腥与草药的古怪气味，并不好闻。
“这里……好像是医馆耶！”小洁心中升起不祥的预感。她轻轻摇醒灵儿。
“唔……小洁？”灵儿揉着眼睛醒来，看到小洁，立刻扑到她怀里，“我们这是在哪里？罗哥他们呢？”
“我们走散了。但别怕，先弄清楚我们在哪。”小洁安抚着她，目光警惕地扫视巷口。
就在这时，巷子深处，一扇没有任何标识的、厚重的暗金色金属门，无声地滑开。两个穿着白色镶金边罩袍、戴着金色鸟嘴面具的身影，推着一辆覆盖着白布、
白布上，沾染着几处暗红色的、尚未完全干涸的污迹。
那刺鼻的消毒水和血腥味，正是从门内和推车上传来。
推车经过苏灵儿和小洁藏身的角落时，一阵微风掀起了白布一角。苏灵儿的目光锐利，瞬间捕捉到，那白布下露出的，赫然是一条肤色异常苍白、布满了细密金色纹路、仿佛有什么东西在皮肤下蠕动、指尖已经呈现半透明金色的——人类的手臂！
而且，那手臂的形态，看起来像是个孩子！
小洁的心猛地一沉！灵儿也吓得捂住了嘴，大眼睛里充满了恐惧。
那两个“鸟嘴医生”似乎完全没有注意到角落里的她们俩，推着车，迈着标准而僵硬的步伐，朝着巷子另一端走去，很快消失在拐角。那扇暗金门再次无声关闭。
“你看……那是什么……”灵儿声音发颤。
“不知道……但绝不是好事。”小洁脸色凝重。那金色纹路，那半透明化……难道是被“金雨”或帝国法则侵蚀、同化到后期的样子？
难道，这里不是医馆……而是处理“失败品”或“废弃物”的地方？
她想起之前观察到的，帝国居民对黄金的麻木满足，但眼神空洞。是否有一部分人，无法适应这种“天官赐福”，产生了“排异反应”或“过度同化”，变成了需要被“处理”的“残次品”？！
那些金色纹路，与金律卫铠甲、墙壁血管那样的纹路，似乎同源，却又更加……深入生命本质，带着一种不祥的意味。
这恐怕触及了黄金帝国太平盛世的表象下，最黑暗、最血腥的一面。
也是金魔女和黄金魔王那套“完美秩序”实验下，必然会产生、却又必须被掩盖的“代价”。