众僧含泪苦笑，连连叩拜：“我等凡夫俗子，岂有未卜先知的神通！只是三年蒙冤、日日受刑，含冤难雪、叫天无门，日夜悲泣祷告，许是至诚之心惊动上天天神。昨夜我等人人得一异梦，天有神音示谕，言东土大唐圣僧西行至此，可救我等性命、洗我等沉冤。今日得见诸位老爷仙姿异象，与梦中所言分毫不差，故而敢笃定相认！”

唐僧闻言又惊又喜，慈悲之心更盛，连忙问道：“此地乃是何方国度？你等究竟身负何等冤屈，落得枷锁缠身、含冤待死的地步？尽数如实道来。”

众僧匍匐在地，泣声陈情，字字悲戚、句句血泪：“圣僧爷爷听禀，此城名为祭赛国，乃是西邦赫赫有名的大邦疆域。昔日国势鼎盛、威名远播，四方四夷尽数臣服朝贡：南有月陀国、北有高昌国、东有西梁国、西有本钵国，年年进贡美玉明珠、奇珍异宝，岁岁敬献娇妃骏马、四方特产。

我祭赛国无需兴兵征伐、无需动武威慑，四方列国尽皆心悦诚服，尊我为上邦天国。

究其根源，全因我金光寺中有一座琉璃宝塔，塔藏无上佛宝舍利。昔日宝塔之上，常年祥云笼罩、瑞霭升腾，夜半霞光万道、照耀万里，白昼彩气蒸腾、光耀四野。四国疆域皆能望见塔上祥瑞，故而尊我国为天府神京，岁岁朝贡、年年臣服。

可三年之前，孟秋初一、夜半子时，天地异变、天降血雨。猩红血雨漫天洒落，浸透山河、污遍城郭，彻夜不息。次日天明，举国百姓惶恐不安、户户悲戚，朝野震动、人心惶惶。

朝中众公卿连忙启奏国王，众人不知天降灾异的缘由，只当是上天降罪、天道示警，连忙延请道门高士设坛打醮、禳解灾厄，命我佛门众僧诵经礼忏、答谢天地，祈求国泰民安。

谁料血雨过后，我寺黄金宝塔彻底蒙污，塔上祥云瑞气尽数消散，霞光彩气从此断绝。自那以后，四方列国不再朝贡、断绝往来，我大国天威一朝尽丧。

国王震怒不解，文武百官奸佞推诿、胡乱揣测，尽数将罪责推在我金光寺僧人身上，妄言是我寺僧众贪念作祟，盗取塔中佛宝舍利，才致使宝塔无光、国运衰败、四夷不朝。

昏君不查真相、不辨是非，听信谗言、迁怒佛门，下令将我寺历代僧众尽数抓捕归案。贪官污吏罗织罪名、严刑拷打，千般酷刑、万样折磨，肆意逼供、强行栽赃。

我寺历经三辈僧人，前两辈师兄弟皆受不住酷刑折磨，尽数含冤惨死、含恨而终。如今仅剩我等残存之辈，枷锁缠身、日日受辱、沿街乞化，随时都会丧命狱中。

圣僧爷爷明鉴！我等世代礼佛、清心修行、恪守戒律，一心护持宝塔、供奉佛宝，从未有半分贪念，更不曾盗取塔中至宝！这般千古奇冤、灭门沉屈，求圣僧大发慈悲、广施法力，为我等厘清真相、洗刷冤屈、保全性命！”

一众僧人字字泣血、句句含冤，伏地痛哭、哀声不绝。

唐僧听罢全程始末，满心唏嘘、连连叹息，悲悯之余亦心生感慨：“此事天道诡异、案情晦暗难明，既有朝廷失政、君王昏聩、奸佞当道之过，亦有你寺气运衰败、众生逢劫之因。天降血雨、宝塔蒙污，本是天外异事、妖邪作祟，你等当初为何不据实启奏君王，申辩冤屈，反倒坐以待毙、受尽酷刑？”

众僧含泪回道：“我等皆是凡胎俗人、肉眼凡夫，不识天道异变、不知妖邪作祟。先辈师长尚且无从分辨、无从揣测，我等后辈弟子愚昧无知，更是无从辩解，只能任由官府栽赃定罪、任由命运摆布！”

唐僧闻言默然，转头看向悟空：“此时是什么时辰？”

行者抬眼观天，回道：“日头西斜，已是申时前后。”

唐僧沉吟片刻，心意已定，郑重说道：“我本欲即刻入朝面君、倒换关文，可你等沉冤未雪、真相未明，贸然面君，无从替你等申辩。

我自长安启程、离唐西行，曾在法门寺立下宏愿：西行路上，逢庙烧香、遇寺拜佛、见塔扫塔，涤尽尘埃、圆满道心。今日途经此地，恰逢金光宝塔蒙污、佛门弟子含冤，皆是因果机缘。

悟空，你去置办一把崭新笤帚，待我沐浴斋戒、清净身心，亲自登塔扫尘，涤尽宝塔污秽，查清无光根源、探明血雨真相。待我访得始末端的、查明妖邪踪迹，再入朝面君，据实启奏国王，为一众苦僧洗刷千古沉冤、解脱苦难灾厄！”

一众戴枷僧人听闻此言，绝处逢生、欣喜若狂，连忙起身奔走忙碌。有人取来厨刀，递与八戒，恳求道：“劳烦长老帮忙解开柱上锁着的小和尚铁锁，让孩童们打理斋饭、备置香汤，侍奉圣僧沐浴斋戒！我等即刻上街，化取新笤帚，供圣僧扫塔之用！”

八戒咧嘴笑道：“开锁何须刀斧蛮力！我大师兄乃是开锁老手、神通广大，举手便可破除凡铁枷锁！”

行者闻言上前，施展仙家解锁妙法，指尖灵光一扫，柱上数道沉重铁锁应声脱落、尽数开启。

一众年幼小和尚重获自由，满心感激，连忙奔赴后厨，清扫锅灶、净洗器具，精心置办清茶斋饭、沐浴香汤，恭敬侍奉师徒四人。

师徒用过素斋，天色渐渐暗沉，暮色笼罩城郭、夜幕缓缓降临。一众僧人已然从街市化来两把崭新笤帚，恭敬奉上。

不多时，小和尚点亮殿中灯火，恭请唐僧沐浴。