那个奶娘现在住的东厢房，本来可以是她的。那个嬷嬷被赶出去的时候，王爷说的那句“夏音禾是本王看重的人”，本来可以是说给她听的。王爷走到哪都带着，出门要陪，上街要跟，本来可以是她站在他身边，而不是那个姓夏的女人。

沈婉清猛地睁开眼睛，从墙上直起身来。她站起来，在屋里走了两步，走到桌边，又走回床边，来来回回走了好几趟，像一只被关在笼子里的动物，焦躁，不安，无处可去。她的手在发抖，不是因为冷，是因为心里有什么东西在往外涌，涌到喉咙口，堵在那里，上不去下不来，憋得她想喊，又不敢喊。

她想摔东西。桌上有碗，有碟，有那个缺了口的茶壶。她伸手拿起茶壶，举到半空中，手抖得厉害，茶壶在手里晃来晃去，里面的凉水晃出来，洒在她的手背上，凉的。她看着那个缺了口的茶壶，看了几秒，又放下了。摔了就没有了。她现在什么都没有了，连一个破茶壶都不能随便摔。

她蹲了下来，蹲在桌子和床之间的那个狭小的空隙里，双手抱着膝盖，把脸埋在膝盖上。这个姿势让她想起前世在王府的时候，有一次她跟顾景琛吵架，把自己关在房间里，也是这样蹲在墙角，双手抱着膝盖，把脸埋起来。不同的是，那时候她蹲的地方铺着厚厚的地毯，柔软，温暖，还有一股淡淡的熏香味。现在她蹲的地方是泥地，硬邦邦的，凉飕飕的，灰尘蹭了她一脸。

那时候顾景琛推门进来了。他什么都没说，在她面前蹲下来，伸手把她从地上拉起来，拉到怀里，用他的外袍裹住她，说了一句“地上凉”。他说话的语气很硬，像在命令，但他的动作很轻，轻到像是在碰一件易碎的东西。

沈婉清把脸埋得更深了，膝盖上洇开了一小片湿。

她想起夏音禾。她没有见过夏音禾，不知道她长什么样，说话什么声音，笑起来是什么样子。但她想象得出那个画面。顾景琛站在她身边，她站在顾景琛身边，两个人并肩走在街上，他离她不到两步远，任何男人多看她一眼，他的眼神就像刀子一样刺过去。她在心里想象这个画面的时候，胸口那个地方像被人用手使劲拧了一下，又酸又疼，酸得她想吐，疼得她想叫。

那个位置，本来应该是我的。

这个念头又来了，比刚才更清晰，更尖锐，像一把刀子，这次不是扎在心里，是从心里往外割，一刀一刀的，割得她血肉模糊。她知道自己没有资格说这句话。是她自己不要那个位置的。是她自己选择了逃跑，选择了选秀，选择了进宫，选择了这条比任何路都更难走的路。没人逼她，没人推她，是她自己一步一步走过来的，走到现在这个连老鼠都不愿意多待的破屋子里，吃馊饭，喝凉水，穿破衣裳，被人踩在脚底下。

但那个位置，本来真的是她的。

沈婉清抬起头，眼睛红红的，但没有哭。她的眼泪刚才已经流干了，流在了膝盖上，流在了袖子上，流在了那件洗得发白的旧衣裳上。她用手背擦了擦脸，手背上沾了灰尘，擦过的地方留下一道灰印子，像被人打了一巴掌留下的痕迹。

她站起来，走到那面破了洞的窗户前面，从洞里往外看。外面的天很灰，云压得很低，像是快要下雪了。远处是冷宫的屋檐，灰色的瓦片上一层一层的灰，看不清原来的颜色。屋檐下的那盏灯笼还在，光晕在风中晃来晃去，像一个睁着的、没有睡意的眼睛。

她盯着那盏灯笼看了很久，脑子里反复转着刘太监说的那些话。王爷走到哪都带着她，出门要陪，上街要跟。她想起前世顾景琛也带她出过门，一共两次。一次是去庙里上香，他让她戴了帷帽，从头遮到脚，连手都不许露出来。她坐在马车里，透过帷帽的纱帘往外看，街上的人来来往往，热闹极了，但她不能下去，只能看。还有一次是去城外别庄小住，她坐在马车里，他骑马走在旁边，她掀开车帘想看看外面的风景，他伸手把车帘按下来了，说了一句“风大”。

那时候她觉得自己像一只被装在盒子里的猫，盒子盖着，只能听见外面的声音，什么都看不见。她恨他这样对她，恨他不让她见人，不让她透气，不让她像一个正常人一样活着。

现在她知道了，他不是不让她见人，是他不想让别人看见她。他把她藏起来，是因为他觉得她太好了，好到不能让任何人看见，好到只能属于他一个人。

那个姓夏的女人，现在就被他这样藏着。不，不是藏着，是护着。他护着她，像前世护着她一样。不，也许比前世更用心。前世他没有把主院的厢房腾给她住，没有为了她赶走府里的老人，没有亲口对全府上下说“她是我看重的人”。这些事，他前世没做过，这辈子做了，做给另一个女人了。

沈婉清把脸从窗户纸上移开，转过身，靠着墙壁慢慢滑坐到地上。地上很凉，凉意从屁股一直蔓延到后背，蔓延到四肢，蔓延到指尖，她整个人像被冻住了一样，动不了，也不想动。

她在想一个问题。如果她当初没有逃跑，没有选秀，没有进宫，而是老老实实待在王府里，待在那个被高墙围着的、种满了花的、只属于她一个人的院子里，她现在会是什么样子？她的脸大概还是白里透红的，不会像现在这样蜡黄干枯。

她的手大概还是白白嫩嫩的，不会像现在这样粗糙开裂。她大概每天穿着好衣裳，吃着好东西，看着窗外那些被人精心伺候的花。她大概还是会觉得闷，还是会觉得不自由，还是会恨顾景琛关着她。