霍去病抓到那个年轻人的时候，人已经昏了。

窑洞里打的。年轻人不配合。动了手。霍去病没亲自动。手下的骑兵按住他，拿绳子捆了三道。年轻人拼命挣，头撞在窑洞的土墙上，自己磕晕的。

霍去病蹲在窑洞口看了他一眼。二十出头。瘦。脸上全是土。手指细长，不是干粗活的手。

“醒了再说。”

他站起来，看向东边。溪水那个方向。老头下了水。脚印断在溪边。追过去的三十个骑兵回来报，溪里没找到人。溪不宽，齐腰深。但老头进了水之后，可以顺流走，也可以逆流走。两个方向。

霍去病走到溪边。蹲下来看了看水面。

溪水不急。清的。能看到底。沙子和碎石。

他伸手摸了一下水温。凉。

六十多岁的老头。凉水里泡着走。能走多远？

霍去病站起来，往上游看了看，又往下游看了看。

“分两队。一队往上游沿岸搜。一队往下游。每隔五十步一个人。找上岸的痕迹。湿脚印。折断的草。泥里的手印。什么都行。”

骑兵散开了。

霍去病没跟着去。他站在溪边想了一会儿。

老头在水里走。六十多岁。左手少一根小指。身上可能还带着东西。箱子不可能扛着下水。箱子留在板车上了？不对，板车上的棺材是空的。箱子在哪？

他回头看了一眼昏在窑洞里的年轻人。

箱子在年轻人身上？

霍去病走回去。翻了翻年轻人的随身物品。一个布包袱。打开。里面是两套换洗衣服，一包干粮，十几两碎银子。没有箱子。

他又翻了翻窑洞。窑洞不大。废弃多年了。里面有灰，有蜘蛛网。角落里堆着些烂柴禾。

烂柴禾底下压着一块油布。

霍去病把柴禾扒开。油布有东西在动。

他没撬锁。放下了。这东西得带回去给朱平安看。

半炷香后。下游方向的骑兵回来了。

“将军，找到了。”

“在哪？”

“下游三百步。溪东岸。有人上岸的痕迹。草被踩倒了一片。泥地里有脚印。一大一小。”

一大一小？

霍去病的眉头动了一下。老头是一个人下的水。怎么上岸变两个人了？

“小的那个脚印多大？”

骑兵比了一下。“跟孩子差不多。十岁左右的。”

孩子。

老头身边还有个孩子。之前所有消息里都没提过。

霍去病翻身上马。“带路。”

溪东岸。三百步外。草地上确实有痕迹。两组脚印从水边往东走。大的那组步幅不大，走得慢。小的那组紧跟着。间距很近。

霍去病下马。蹲在脚印旁边看了一会儿。

大脚印的深浅不均匀。左脚比右脚深。

“左腿使劲了。右腿不太敢踩。”

右腿有伤？板车上那几滴血。老头受伤了。右腿。

一个右腿受伤的六十多岁老头，带着一个十来岁的孩子。走不快。

霍去病上马。“跟脚印追。全速。”

三百骑兵涌出去。马蹄踩在草地上，泥水飞溅。

脚印一路往东。穿过一片矮树林。出了树林是一片旱地。庄稼收过了，剩着茬子。脚印在旱地里更清楚。两行。一深一浅。

旱地尽头是一条土路。脚印上了土路就不好辨认了。路上来往的人多，印子叠着印子。

霍去病勒住马。

土路往南通一个村子。往北通山脚。

“你带一百人去村子。挨家挨户问。一个老头带一个孩子，走路一瘸一拐的。问到了就堵住。”

“是。”

“其余人跟我往山脚走。”

两百骑兵跟着霍去病往北。

山脚。没路了。碎石坡。马上不去。

霍去病翻下马。在碎石坡底下站了一会儿。

坡上有一道擦痕。新的。石头被人踩翻过。

“下马。步行追。留五十人看马。”

一百五十人弃马上坡。

坡不陡。但碎石多。走起来费劲。霍去病走在最前面。他年轻。腿脚快。一口气爬了三十丈就到了坡顶。

坡顶是一片平地。平地上有几棵歪脖子树。树底下有个人坐着。

老头。六十多岁。白头发。靠着树干坐着。右腿伸直了。裤腿卷到膝盖上面。小腿上缠着布条。布条渗着血。

他旁边蹲着一个孩子。男孩。十岁上下。瘦得厉害。正在给老头的腿换布条。

霍去病站在三十步外。

老头抬起头。看到了他。

没跑。也没法跑。右腿已经肿了。

“你带了多少人？”老头问。声音不大。

霍去病没答。他的目光落在老头的左手上。果然。四根指头。小指没了。

“左手少一根指头。六十多。白头发。对上了。”

老头把目光从霍去病身上移开。看了一眼身后的坡。一百五十个人正在往上爬。

“用不着这么多人。”老头说。“老头子走不动了。”

旁边的孩子站起来。挡在老头前面。两只手攥着拳头。

霍去病看了孩子一眼。“让开。”